Sadie Benning

Benning comenzó a crear obras visuales a los 15 años, cuando empezó a filmar con la cámara de video de juguete que recibió como regalo de Navidad de su padre, el cineasta experimental James Benning. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Benning usó una cámara Fisher-Price PXL-2000 , también conocida como PixelVision, que creaba video pixelado en blanco y negro en cintas de casete de audio estándar. ^{[ 7 ]} Al principio, Benning se mostró reacio a la cámara PixelVision y se le cita diciendo: "Pensé: 'Esto es una porquería. Es en blanco y negro. Es para niños. Me había dicho que iba a recibir esta sorpresa. Esperaba una videocámara'". ^{[ 6 ]}

Realizaron cuatro cortometrajes y los llevaron a la clase de cine que su padre impartía en Cal Arts , donde los proyectaron por primera vez frente a la clase. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Uno de los estudiantes incluyó uno de los cortometrajes en un festival de cine que él mismo organizaba. ^{[ 6 ]} A los 19 años, ya habían exhibido sus películas en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Instituto Sundance y en festivales internacionales de cine. ^{[ 6 ]}

La mayoría de los cortometrajes de Benning combinaban performance, narrativa experimental, escritura a mano y música fragmentada para explorar, entre otros temas, el género y la sexualidad. ^{[ 9 ]} La obra de Benning ha sido incluida en la Bienal de Whitney en dos ocasiones (en 1993 y 2000), incluyendo su participación como la artista más joven en la conocida y controvertida Bienal de Whitney de 1993. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Los primeros vídeos de Benning —A New Year , Living Inside , Me and Rubyfruit , Jollies y If Every Girl Had a Diary— utilizaron su entorno aislado y el efecto que este tenía en ella como eje central de su temática. En su primer trabajo, A New Year , Benning evitó aparecer frente a la cámara y, en cambio, se centró en su entorno —principalmente en los límites de su habitación y la ventana— para retratar sus sentimientos de angustia, confusión y alienación. «No hablo, no estoy físicamente presente, todo es texto escrito a mano, música; quería sustituir objetos, cosas que me rodeaban, para ilustrar los acontecimientos. Utilicé los objetos más cercanos: la televisión, los juguetes, mi perro, lo que fuera». ^{[ 13 ]}

Los temas de la identidad sexual y los desafíos de crecer se repiten a lo largo de la obra de Benning, quien se identificó como lesbiana en 2014. ^{[ 14 ]} El video de Benning, Me and Rubyfruit, se menciona como su "primer video presentado como una narrativa de salida del armario". ^{[ 15 ]} Benning utiliza la cultura pop, como la música, la televisión o los periódicos, para amplificar su mensaje mientras parodia simultáneamente esa misma cultura pop. ^{[ 16 ]} Benning también se inspira en imágenes de la televisión o del cine, observando: "Son totalmente falsas y construidas para entretener y oprimir al mismo tiempo; no tienen sentido para las mujeres, y no solo para las mujeres lesbianas. Empecé en parte porque necesitaba imágenes diferentes y nunca quise esperar a que alguien lo hiciera por mí". ^{[ 10 ]} El uso de una variedad de medios en su obra permite al espectador comprender cómo Benning ha interactuado principalmente con el mundo. ^{[ 14 ]}

A medida que su trabajo ha progresado, Benning ha utilizado cada vez más imágenes de su propio cuerpo y voz. ^{[ 14 ]} En obras como If Every Girl Had a Diary , Benning utiliza las limitaciones de PixelVision para obtener primeros planos extremos de su propio rostro, ojos, dedos y otras extremidades, de modo que el enfoque se centra en secciones de su rostro mientras narra su vida y sus pensamientos. ^{[ 14 ]} En 1998, la profesora de inglés Mia Carter observó: «Los audaces vídeos autoeróticos y autobiográficos de Benning, su capacidad para hacer que la cámara parezca una parte de sí misma y una extensión de su cuerpo, invitan al público a conocerla». ^{[ 17 ]}

Benning recibió su maestría en Bellas Artes de la Escuela de Posgrado de Artes Milton Avery en Bard College en 1997. ^{[ 18 ]}

Su obra se encuentra en varias colecciones de museos públicos, entre ellos el Museo de Arte Moderno (MoMA), ^{[ 19 ]} el Museo Whitney , ^{[ 11 ]} el Museo Smithsonian de Arte Americano , ^{[ 20 ]} y la Galería de Arte Albright-Knox , ^{[ 21 ]} entre otros.