Ley de prevención del acceso de menores

Una ley de prevención del acceso de menores a las armas (a menudo abreviada como ley CAP ; también llamada a veces ley de almacenamiento seguro ) prohíbe que un adulto guarde un arma en un lugar y de una manera que permita a un menor acceder a ella y dispararla fácilmente. Los defensores de estas leyes, como el Centro Legal para Prevenir la Violencia Armada en los Estados Unidos, argumentan que son eficaces para reducir las muertes accidentales por armas de fuego entre niños, ya que reducen la accesibilidad y, por lo tanto, el riesgo. La Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos ha ejercido presión en contra de dichas leyes, argumentando que son ineficaces e infringen el derecho de los propietarios de armas a proteger sus hogares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Desde la introducción del sistema de licencias con la Ley de Armas de Fuego de 1968 , ha sido condición para obtener los certificados de armas de fuego y escopetas que las armas de fuego con licencia se almacenen de forma segura para evitar el acceso o el robo por parte de personas sin licencia, incluidos los niños.

Esto no afectó a las carabinas y pistolas de aire comprimido, que en su mayoría no requieren licencia. El artículo 46 de la Ley de Delincuencia y Seguridad de 2010 impuso a los propietarios de armas de aire comprimido la nueva obligación de tomar precauciones razonables para impedir que personas menores de dieciocho años accedan a dichas armas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un estudio de 1997 encontró que las leyes CAP estaban asociadas con una disminución del 23% en muertes accidentales por disparos entre niños menores de 15 años. ^{[ 8 ]} Un estudio de 2000 encontró que la ley CAP de Florida parecía haber "reducido significativamente las muertes no intencionales por armas de fuego en niños", pero que las leyes similares que existían en otros 14 estados no parecían tener tal efecto. En ese momento, solo tres estados en los EE. UU., incluyendo Florida, permitían que quienes violaban la ley CAP de su estado fueran procesados ​​por cargos de delito grave . ^{[ 9 ]} Un estudio de 2004 encontró que las leyes CAP estaban asociadas con una "modesta reducción en las tasas de suicidio entre jóvenes de 14 a 17 años". ^{[ 10 ]} Un estudio de 2006 encontró que los estados con leyes CAP experimentaron disminuciones más rápidas en muertes accidentales por armas de fuego en niños que los estados sin tales leyes. ^{[ 11 ]} Un estudio de 2015 encontró que estas leyes no tienen un impacto significativo en las muertes no intencionales por armas de fuego, pero que los estados con tales leyes tenían tasas más bajas de suicidio juvenil. ^{[ 12 ]} Otro estudio también señala que la prevalencia de armas podría afectar las tasas de suicidio en general. ^{[ 13 ]} Algunos estudios también han encontrado que las leyes CAP están asociadas con tasas más bajas de lesiones por armas no mortales entre niños menores de 18 años. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Un estudio reciente de 2020 diferenció entre estados con leyes CAP más estrictas y estados con leyes CAP más débiles y encontró que las leyes CAP más estrictas estaban asociadas con una reducción del 13% en todas las muertes por disparos entre niños menores de 15 años, con una reducción del 15% en homicidios, una reducción del 12% en suicidios y una reducción del 13% en muertes accidentales. ^{[ 16 ]}

Un documento de 2018 de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que las leyes CAP se asociaron con una reducción del 19 por ciento en los homicidios relacionados con armas de fuego cometidos por menores (mientras que no tuvieron asociación con los homicidios relacionados con armas de fuego cometidos por adultos ni con los homicidios no relacionados con armas de fuego cometidos por menores). ^{[ 17 ]} Por el contrario, un estudio de 2016 encontró que estas leyes CAP eran ineficaces. ^{[ 18 ]}

Una encuesta publicada por la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins estimó que el 54% de los propietarios de armas en Estados Unidos almacenaban sus armas de forma insegura. Además, la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard estimó que anualmente se roban unas 380 000 armas a sus propietarios en Estados Unidos. En un estudio aparte, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos estimó que 18 394 armas fueron perdidas o robadas por minoristas de armas con licencia. ^{[ 19 ]} Las leyes de prevención del acceso de menores varían en alcance, pero las versiones más estrictas imponen responsabilidad penal cuando es probable que un menor acceda a un arma de fuego almacenada negligentemente. Las guías de almacenamiento seguro suelen recomendar que las armas de fuego se almacenen bajo llave y descargadas, con la munición guardada por separado, para reducir el acceso no autorizado de niños y otras personas en riesgo. ^{[ 20 ]}

Las leyes CAP, junto con otras leyes estrictas sobre armas de fuego, también se asocian con menores tasas de almacenamiento inseguro de armas entre los padres de niños en edad preescolar. ^{[ 21 ]} Estas leyes no siempre se aplican cuando podrían, y a veces se acusa a menores en su lugar. ^{[ 22 ]}

En cuanto a los efectos de las leyes CAP en las escuelas, un estudio que utilizó datos de la Encuesta de Comportamiento de Riesgo Juvenil de 1993-2013 encontró que las leyes CAP condujeron a una disminución del 18,5 % en la tasa de portación de armas. El estudio también encontró una disminución del 19 % en los estudiantes amenazados o heridos con un arma en las instalaciones escolares. En julio de 2004, el Servicio Secreto de los Estados Unidos y el Departamento de Educación de los Estados Unidos publicaron un estudio que examinó 37 tiroteos escolares ocurridos entre 1974 y 2000 y que encontró que en más del 65 % de los casos, el atacante obtuvo el arma de su propia casa o de la de un familiar. ^{[ 23 ]} Sin embargo, el estudio no encuentra evidencia de un vínculo entre las leyes CAP y un aumento o disminución en los tiroteos escolares. ^{[ 24 ]}

Marion Hammer , la lobista de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA) que promovió las leyes de defensa propia , creó el programa Eddie Eagle GunSafe a finales de la década de 1980 como una "alternativa superior a la legislación sobre almacenamiento negligente, o leyes destinadas a castigar a los adultos cuando los niños se disparan a sí mismos o a otra persona con un arma sin asegurar". ^{[ 25 ]} Para 2016, según la NRA, que "promueve el programa en las escuelas primarias de todo el país e impulsa a las legislaturas estatales a aprobar leyes que obliguen a las escuelas a adoptar la lección", 28 millones de niños habían pasado por el programa Eddie Eagle. En 2016, una lobista de la NRA testificó en contra de un proyecto de ley de almacenamiento seguro en Tennessee, afirmando que el programa Eddie Eagle era la mejor manera de "reducir los accidentes relacionados con armas de fuego" en niños. ^{[ 25 ]} Sin embargo, algunos estudios han encontrado que su eficacia es cuestionable. ^{[ 26 ]}