Seguro y sostenible desde el diseño

El enfoque «Seguro y Sostenible desde el Diseño » ( SSbD) integra consideraciones de seguridad y sostenibilidad en el diseño y desarrollo de sustancias, materiales, productos, procesos y sistemas, con el objetivo de minimizar los impactos negativos en el medio ambiente y la salud humana a lo largo de todo su ciclo de vida . Es un proceso iterativo que se centra en la creación proactiva de soluciones que no solo son seguras, sino que también ofrecen valor ambiental, social y/o económico. ^{[ 1 ]} El SSbD se introdujo por primera vez en la Estrategia de la UE sobre productos químicos para la sostenibilidad hacia un entorno libre de tóxicos , como uno de los dos enfoques para proteger mejor la salud y el medio ambiente, al tiempo que se fomenta  la innovación . ^{[ 2 ]} Se espera que el SSbD contribuya a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible , como Salud y Bienestar (ODS 3) al reducir la exposición a sustancias peligrosas, Industria, Innovación e Infraestructura (ODS 9) al fomentar el desarrollo de tecnología verde, Consumo y Producción Responsables (ODS 12) al diseñar para la circularidad, Acción por el Clima (ODS 13) al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y Vida Submarina y Vida de Ecosistemas Terrestres (ODS 14 y 15) al minimizar la contaminación.

El enfoque Safe by Design se introdujo hace muchas décadas, inicialmente para proteger eficazmente a los trabajadores contra daños físicos. ^{[ 3 ]} El gobierno de los Países Bajos fue uno de los primeros en impulsar la aplicación de Safe by Design para reemplazar productos químicos peligrosos. ^{[ 4 ]} SSbD es una extensión de Safe by Design que también incluye la sostenibilidad para abarcar la innovación necesaria para lograr los objetivos del Pacto Verde Europeo . ^{[ 5 ]}

El diseño seguro y sostenible es un método para desarrollar sustancias y materiales sostenibles con el objetivo de garantizar que no dañen a las personas ni al medio ambiente. ^{[ 6 ]}

El enfoque de Diseño Seguro y Sostenible (SSbD) se diferencia del enfoque tradicional de desarrollo de productos al considerar la seguridad y el impacto ambiental desde el momento en que el producto se fabrica para cumplir con la legislación vigente, hasta que se convierte en un requisito inicial. Tradicionalmente, el desarrollo se centra principalmente en la funcionalidad y el costo, lo que puede llevar a la identificación de riesgos en una etapa tardía o incluso solo después de un uso prolongado (por ejemplo, DDT). Por otro lado, el SSbD integra la evaluación del ciclo de vida desde el principio y, en general, dará como resultado productos más seguros y circulares, con menores emisiones. ^{[ 8 ]}

La Comisión Europea ha publicado un marco que aborda el rediseño y la evaluación iterativos a medida que se dispone de más datos. Durante la fase de diseño, deben aplicarse principios rectores que orienten las decisiones de diseño. Durante esta fase, se definen el objetivo, el alcance y los límites del sistema que enmarcarán la evaluación del producto químico o material. La evaluación consta de cuatro elementos: determinar el peligro potencial, calcular la posible exposición de los trabajadores durante la fabricación, la exposición de los usuarios finales, los consumidores y el medio ambiente, y la evaluación del ciclo de vida. Esta evaluación puede aplicarse a productos químicos y materiales de reciente desarrollo. Pero también puede aplicarse a productos químicos y materiales que ya están en el mercado para mejorar su seguridad y su desempeño en sostenibilidad durante todas las etapas del ciclo de vida. ^{[ 9 ]} Horizonte Europa , el programa actual de financiación de la investigación e innovación de la UE (2021-2027), apoya el SSbD mediante financiación, en particular a través de proyectos como el Plan Estratégico de Investigación e Innovación. ^{[ 10 ]} La Comisión Europea encargó un estudio sobre cómo brindar apoyo a las empresas para sustituir el uso de productos químicos peligrosos mediante el fomento de la cooperación en la cadena de suministro, la innovación, la investigación y la asistencia directa. ^{[ 11 ]}

El Consejo Europeo de la Industria Química (Cefic) publicó en 2024 una guía destinada a los equipos de investigación e innovación de las empresas químicas, para su uso complementario al Marco de la Comisión Europea. Describe un flujo de trabajo que se ajusta a la aplicación del Diseño Basado en Soluciones (DBS). La primera actividad consiste en la alineación de las necesidades de rendimiento y funcionalidad mediante una lista de necesidades que incluye los requisitos de las partes interesadas y de la empresa, el uso previsto y los requisitos mínimos. A continuación, se identifica el alcance de las dimensiones de evaluación, incluidos los riesgos relevantes, las exposiciones vinculadas al uso previsto y las dimensiones de sostenibilidad relevantes. Posteriormente, se seleccionan los principios de diseño para cada dimensión de evaluación. Luego, se realiza una evaluación comparativa, generando resultados de evaluación mediante el uso de herramientas de evaluación relevantes para las dimensiones seleccionadas y verificando los requisitos de las partes interesadas y de la empresa a lo largo de la cadena de valor. Finalmente, se evalúan las compensaciones basándose en una guía y se selecciona la solución óptima. ^{[ 7 ]}