Estación transmisora ​​de Saffron Green

La estación transmisora ​​de Saffron Green era una instalación para la radiodifusión de onda media cerca de Saffron Green Meadows en Hertfordshire, a 19 km al noroeste de Londres . ^{[ 2 ]} Fue construida por la Autoridad de Radiodifusión Independiente en marzo de 1975 para transmitir dos estaciones de radio locales independientes : Capital Radio y LBC . Una estación transmisora ​​de onda media anterior es Brookmans Park , también en Hertfordshire y construida por la BBC en la década de 1920. La última estación que transmitió desde este sitio cesó sus emisiones en octubre de 2024 y se desconoce el futuro del sitio. ^{[ 3 ]}

Hasta la década de 1970, la BBC tenía el monopolio de la radiodifusión en el Reino Unido, con la excepción de las emisoras piratas y Radio Luxemburgo . Esto cambió en 1972 con la Ley de Radiodifusión Sonora ^{[ 4 ]} y la IBA adjudicó dos contratos para la radio comercial en Londres, uno para "noticias e información" y otro para "programación general y de entretenimiento". ^{[ 5 ]} El contrato de noticias e información fue adjudicado a London Broadcasting Company (LBC), que comenzó a emitir el 8 de octubre de 1973; ^{[ 6 ] [ 7 ]} el contrato de programación general y de entretenimiento fue ganado por Capital Radio, que comenzó a emitir el 16 de octubre de 1973. ^{[ 8 ]}

A todas las estaciones ILR se les asignó una frecuencia FM y una frecuencia MW que debían transmitir el mismo material. Ambas estaciones se lanzaron utilizando transmisores MW temporales y una antena en T tendida entre las chimeneas de Lots Road , una central eléctrica en Chelsea utilizada por el metro de Londres. ^{[ 9 ]} La IBA tuvo dificultades para obtener el permiso de planificación para la estación permanente, pero después de apelar, se le concedió el permiso en 1972, lo que permitió que la estación abriera en 1975. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La estación fue diseñada para operar sin personal y la monitorización de la salida la realizaba la propia emisora ​​de radio. Los códigos de error se transmitían en una subportadora de 4,7 kHz, que eran captados por la monitorización remota, pero eran demasiado débiles para ser audibles. Había dos entradas: una era un circuito de música de tarifa M único procedente del estudio, suministrado por la oficina de correos . La señal de respaldo provenía del transmisor de FM. ^{[ 12 ]}

Las frecuencias de onda media asignadas a las dos estaciones eran 1546  kHz y 1151  kHz, compartidas con otras estaciones del Reino Unido. Para evitar interferencias, la nueva estación necesitaba utilizar una antena direccional de torre para que las emisiones se centraran en Londres en lugar de interferir con otras transmisiones, como las de 1546 kHz en Bristol y 1151 kHz en Birmingham. ^{[ 13 ]}  

Saffron Green tiene una línea de radiadores de cuatro mástiles de 71  m de altura y  separados 61 m en un ángulo de 161° ETN . Enterrada entre 30 y 45  cm debajo de cada mástil hay una estera de tierra de alambre de cobre. ^{[ 2 ]} El sitio tenía siete transmisores Marconi B6029 funcionando a una potencia de 10 kW , 5 principales y 2 de reserva. ^{[ 12 ]}

El 1 de julio de 1985 se produjo un incendio en el transmisor de reserva de LBC que dejó sin servicio ambos servicios durante la noche. Los servicios se restablecieron al día siguiente, aunque fue necesario reemplazar el transmisor de reserva. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En septiembre de 2020, uno de los mástiles del conjunto fue alcanzado por un rayo que dañó la unidad de sintonización de la antena . Después de eso, se utilizó la antena de reserva, un cable de uno de los mástiles, en su lugar.

En 1987, la IBA exigió a las emisoras que dejaran de emitir simultáneamente en AM y FM y que ofrecieran servicios distintos. Capital Radio se dividió en Capital FM y Capital Gold, una emisora ​​de música clásica. En 2007, Capital Gold se fusionó con Classic Gold para crear Gold, una emisora ​​similar de música clásica. Gold dejó de emitir en onda media en Londres el 29 de septiembre de 2023, como parte de una iniciativa de sus propietarios, Global, para dejar de utilizar la onda media. Sigue emitiendo en DAB . ^{[ 16 ]}

LBC tiene una historia compleja de adquisiciones y cambios de nombre. Continuó transmitiendo en onda media hasta el 30 de octubre de 2024. Sigue transmitiendo en DAB y en Londres en FM 97.3. ^{[ 3 ]}

• Comunicados de ingeniería de la IBA - 9 de julio de 1985 en YouTube: cobertura de Anuncios de ingeniería tras el incendio de 1985.
• Incendio en el transmisor de 121.000 vatios - Saffron Green en YouTube incluye imágenes de dron del lugar en 2024