Safia Shah

Safia Thomas (nacida Safia Nafisa Shah el 16 de noviembre de 1966; persa : سفیا شاه , gujarati : સફિયા શાહ ) es una escritora, editora, productora de noticias de televisión británica y miembro de la familia Shah afgano-india .

Ella y su esposo Ian también fundaron y dirigieron una prestigiosa tienda de delicatessen tradicional , A. Gold, en Londres, especializada en productos exclusivamente británicos, y restauraron minuciosamente el edificio histórico durante el proceso. Dirigieron este negocio durante varios años antes de mudarse a vivir cerca de Casablanca , en Marruecos, y más tarde se trasladaron a Wincanton, en el sur de Somerset , donde crearon un taller de diseño y una cafetería para niños, Bootmakers, y un proyecto literario humanitario, Kashfi's Children.

Safia Nafisa Shah es hija del reconocido autor y maestro de la tradición mística sufí , Idries Shah ; hermana gemela del escritor, periodista y documentalista Tahir Shah , y hermana menor de la escritora, reportera y documentalista Saira Shah . Su madre es de etnia parsi india . ^{[ 1 ]}

Shah, quien estudió en la Bryanston School de Dorset, Inglaterra, continuó sus estudios en la Sorbona y la Universidad de Grenoble, en Francia. Trabajó como asistente de investigación y editora para el Instituto de Investigación Cultural de Londres, colaborando con refugiados afganos en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa , en Pakistán, y cubriendo temas sociales en la región. También es escritora independiente y ha trabajado como editora para el Instituto de Ciencias de la Salud. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La hermana de Safia Shah, Saira Shah , trabajaba con el futuro esposo de Safia, Ian Thomas, y la pareja se conoció a través de ella y finalmente se casaron en la oficina del registro civil de Marylebone Road en Londres. ^{[ 4 ]} Safia Shah e Ian Thomas han trabajado para la agencia de noticias estadounidense Associated Press Television como periodistas y productores. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Safia Shah (ahora Safia Thomas) y su esposo Ian Thomas dejaron el periodismo televisivo en abril de 2000 para fundar y dirigir la tienda de delicatessen y comestibles tradicional A. Gold, que vende productos británicos tradicionales en Brushfield Street, frente al mercado de Spitalfields , ^{[ 7 ]} en Londres E1. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Venden pasteles como los pasteles Banbury , el té Campbell's Perfect Tea y vino de flor de saúco. ^{[ 12 ]}

Según la escritora y crítica gastronómica londinense Sejal Sukhadwala, ^{[ 13 ]} la tienda está ubicada dentro de lo que solía ser el campo de artillería de Enrique VIII , donde los soldados practicaban tiro con arco y mosquete, y está cerca de la impresionante iglesia Christ Church, Spitalfields, del siglo XVIII, obra de Nicholas Hawksmoor . La zona es tristemente célebre por los asesinatos en serie de Jack el Destripador y el Gran Incendio de Londres . ^{[ 12 ]}

Construida en 1780, la casa de cuatro plantas, catalogada como monumento de Grado II, albergó en el pasado a talladores de diamantes, peleteros, zapateros, comerciantes de telas y a Amelia Gold, una húngara que regentaba un negocio de sombrerería francesa. Su letrero de la década de 1880 aún luce en la fachada, y Safia e Ian Thomas han conservado el nombre ^{[ 5 ] [ 8 ]} y restaurado minuciosamente el edificio histórico. Como resultado, A. Gold tiene un aspecto elegante y clásico, a la vez que mantiene la eficiencia moderna de una tienda de delicatessen. ^{[ 7 ]}

A. Gold , descrita como "la tienda de pueblo en el corazón de Londres", ^{[ 10 ]} aparece en un extenso artículo en la sección "Los buenos viejos tiempos" del libro de Jane Payton, Fabulous Food Shops (2006). ^{[ 14 ]} La tienda figuró entre las "50 mejores tiendas de alimentación" de The Independent, y Lulu Grimes, directora de gastronomía de las revistas Olive y Good Food, recomendó sus salchichas, quesos, dulces y brandy de Somerset. ^{[ 15 ]}

En un artículo que mostraba a Safia Thomas de pie frente a su tienda, y que fue escrito unos meses antes de la crisis financiera de 2008 , el London Evening Standard afirmó que defendía los comercios independientes de la capital. Con el mundo cada vez más dominado por los grandes supermercados y las cadenas comerciales, Londres había perdido más de 7.000 tiendas individuales o familiares entre 2002 y 2008, y los pequeños negocios luchaban por sobrevivir. ^{[ 16 ]}

Tras abandonar Londres, Safia Shah, su marido Ian Thomas y sus dos hijos emigraron a Marruecos para vivir cerca de Casablanca , donde ya residía el hermano de Safia, el escritor Tahir Shah . Actualmente, Shah reparte su tiempo entre Marruecos e Inglaterra, donde ella y su familia vivieron durante un tiempo en una barcaza holandesa de transporte de grano en Surrey.

Afghan Caravan fue elegido por la escritora ganadora del Premio Nobel Doris Lessing como el "Libro del Año" del Daily Telegraph, donde fue descrito como "una cornucopia, una mezcla de cuentos mágicos, pepitas de historia... una cueva de Aladino hecha de libro" ^{[ 31 ]} y en Literary Review como "una gran cantidad de material fascinante... Es un libro para leer a ratos, excelente para leer antes de dormir". ^{[ 32 ]}

Hablando tanto de Afghan Caravan como de The Middle East Bedside Book de Tahir Shah , Lessing escribe en The Sufis and Idries Shah : «Ambos están llenos de delicias; hay mucho que sorprende; y, como con todos los libros de esa fuente, nos recuerdan la generosidad y la amplitud de miras de una cultura que, hace mucho tiempo, nos legó el concepto de caballería». ^{[ 33 ]}

• Los Niños de Kashfi , organización sin fines de lucro