Proyecto de energía a base de carbón de Sahiwal

El proyecto de energía a carbón Sahiwal es un proyecto de planta de energía a carbón ubicado en la provincia de Punjab en Pakistán con el nombre de Huaneng Shandong Ruyi (Pakistán) Energy (Limited). Tiene una capacidad instalada de 1320 MW. Comenzó a operar a pleno rendimiento el 3 de julio de 2017. ^[1]

La planta de energía está ubicada a unas (12 millas) de Sahiwal y (14 millas) del acantonamiento de Okara, justo al norte de la carretera que conecta las dos ciudades, en la provincia de Punjab de Pakistán .

La planta de energía es la primera planta de energía de carbón supercrítico de Pakistán y consta de dos plantas de 660 megavatios (890.000 hp) para una capacidad combinada de 1.320 MW. ^[2] Esta es la primera fase, y puede ser seguida por una posible segunda fase que incluirá dos plantas de 1.000 megavatios (1.300.000 hp). ^[3]

Aunque la planta ahora se considera parte del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), que se anunció en abril de 2015, la ceremonia simbólica de inicio de obras del proyecto en realidad precedió al anuncio del CPEC y tuvo lugar en mayo de 2014, ^[4] cuando el gobierno de Punjab en marzo de 2014 invitó a presentar ofertas para la construcción de dos plantas de energía de 660 MW con el fin de ayudar a aliviar el déficit energético de Pakistán. ^[5]

La planta fue construida por un consorcio conjunto del grupo estatal chino China Huaneng , que poseerá el 51% de las acciones, y Shandong Ruyi , que tendrá el 49% de las acciones. ^[6] El Gobierno de Pakistán comprará electricidad al consorcio a una tarifa de 8,3601 centavos de dólar estadounidense/kWh. ^[7] El proyecto se construyó sobre la base de construir, operar y transferir, en el que la propiedad de la planta se transferirá al Gobierno de Punjab después de 30 años de operación. ^[8]

El sitio del proyecto abarca un total de 690 hectáreas (1.700 acres), ^[9] donadas por el Gobierno de Punjab de forma gratuita. ^[9] El proyecto incluye la construcción de una vía de ferrocarril desde el pueblo de Yusuf Wala hasta el sitio para uso exclusivo de la planta. ^[10]

Cada planta consta de una caldera, una turbina de vapor y un generador, y se alimenta de carbón subbituminoso que se descargará en la terminal ferroviaria construida especialmente para el proyecto. ^[10] Las plantas generan un total de 1.320 megavatios de electricidad, con una eficiencia bruta del 42,11% ^[11] mediante el uso de un generador de vapor supercrítico que funciona a temperaturas de hasta 580 grados Celsius. ^[12]

La planta incluye un sistema de monitoreo de la calidad del aire (Desulfuración de Gases de Combustión) y un precipitador electrostático para reducir las emisiones de cenizas y azufre de la planta. ^[12] Requiere 60.000 metros cúbicos de agua diariamente para su funcionamiento, el agua se extrae del Canal Inferior de Bari Doab. ^[12] Las materias primas para la planta, incluyendo cemento, arena, madera y otros materiales de construcción, se obtienen de Pakistán, mientras que los muebles de las plantas se adquieren específicamente de los mercados de la cercana Sahiwal. ^[12]

Aunque la ceremonia simbólica de inicio de las obras del proyecto tuvo lugar en mayo de 2014, ^[4] el inicio de las obras civiles reales comenzó el 31 de julio de 2015. ^[13] La primera de las dos plantas de 660 MW se puso en funcionamiento el 12 de mayo de 2017, mientras que la segunda planta de 660 MW se puso en funcionamiento el 24 de mayo de 2017. ^[1] Se estima que se requieren 350 personas para operar la planta, ^[14] incluidos 200 ingenieros paquistaníes que recibirán capacitación en China. ^[12] Se requieren aproximadamente 3000 trabajadores para la construcción de la planta. ^[12]

Español Los cimientos de la caldera y la estructura de acero de la turbina de la planta se han completado, mientras que la estructura de la caldera de 9 pisos de altura, las chimeneas y las torres de enfriamiento están en construcción a partir de mayo de 2016. ^[12] Para transportar carbón, se construirá una línea ferroviaria especialmente diseñada desde Pakistan Railway en Yusuf Wala hasta la propia planta de energía. ^[10] Desde allí, el carbón se transportará a través de la línea ferroviaria especialmente diseñada. Para ayudar en el transporte de carbón, Pakistan Railways ha firmado un contrato de $ 214 millones para la compra de 55 locomotoras diésel eléctricas de General Electric . ^[15] Pakistan Railways también adquirirá otras 20 locomotoras diésel eléctricas específicamente para el transporte de carbón. ^[16] En enero de 2016, Pakistan Railways firmó un contrato de $ 37 millones con Jinan Railway Vehicles Equipment Company para el suministro de 800 vagones tolva que se utilizarán para transportar carbón a la planta de energía de carbón de Sahiwal; ^[15] Se construirán 580 de estos vagones en el taller ferroviario de Mughalpura . ^[15]

Para conectar la planta a la red eléctrica nacional, se construirá una línea de transmisión de circuito único de 500 kilovoltios de 9,5 kilómetros desde el sitio hasta la subestación Sahiwal. ^[17]

Al igual que en el Proyecto Energético del Puerto Qasim de Pakistán , la mayor parte del carbón utilizado para la planta de energía se importa de Indonesia y Sudáfrica , y se transporta por ferrocarril desde el puerto de Karachi y el puerto Qasim en la provincia de Sindh de Pakistán hasta la cercana aldea de Yusuf Wala en la infraestructura ferroviaria existente de Pakistán. ^[18]

Se estima que se necesitarán 4,48 millones de toneladas de carbón al año para la planta, basándose en un cálculo de 22 horas de generación de energía por día. ^[6] Indonesia es identificada como una fuente primaria por su carbón de alta calidad, producción confiable y tiempos de tránsito cortos a Pakistán. ^[19] Se encontró que el carbón del propio yacimiento de carbón Thar de Pakistán contenía cantidades excesivas de azufre y cal, y no se consideró que fuera de calidad lo suficientemente alta para el proyecto. ^[20] El suministro de carbón confiable de los campos también se consideró inadecuado. ^[20] Una mezcla de carbón autóctono de Pakistán con carbón importado también se consideró inadecuada ya que disminuiría la producción de calor del carbón y comprometería la seguridad de las calderas que se utilizarán en el proyecto. ^[20]

Se espera que el proyecto cueste un total de 1.800 millones de dólares. ^[21] De esta cantidad, el consorcio chino asumió el 20% del costo (356,4 millones de dólares), mientras que el 80% restante (1.4256 millones de dólares) se financió con un préstamo del Banco Industrial y Comercial de China . ^[22]

El Gobierno de Pakistán comprará electricidad de la planta a una tarifa de 8,3601 centavos de dólar estadounidense por kWh. ^[7]

Sahiwal está situado en el Punjab central, Pakistán, y cuenta con tierras agrícolas muy productivas y de extrema fertilidad. Esto plantea a las personas implicadas una cuestión crítica relacionada con el emplazamiento del proyecto y los posibles riesgos asociados a la contaminación y la pérdida de fertilidad del suelo.

Las respuestas a estas preguntas pueden ser científicas pero fácilmente comprensibles.

Aunque las centrales térmicas que utilizan carbón como principal sustancia que se quema aumentan los factores de riesgo de contaminación, ciertas precauciones pueden minimizar los efectos nocivos resultantes de los procedimientos térmicos. Para ello, en este proyecto se ha instalado una moderna tecnología de precipitación electrostática y de desulfurización que cuidará la calidad del aire eliminando partículas de polvo, cenizas y contenidos de azufre del gas que fluye hacia afuera. Se ha construido un depósito de cenizas antifiltración en el sistema para evitar que el agua de cenizas entre al suelo. Además, se ha instalado en el sitio el sistema de monitoreo de calidad del aire más avanzado para monitorear y mantener la calidad del aire del entorno.

La cuestión relacionada con la alteración del equilibrio del suministro de agua para la agricultura se responde con la lógica de que solo se necesitan 60.000 metros cúbicos de agua por día de Lower Bari Doab para el funcionamiento completo de la planta, lo que no tiene ningún impacto en el agua que se utiliza para fines agrarios de las tierras agrícolas circundantes.

Por lo tanto, Sahiwal demuestra ser un sitio muy adecuado para una central eléctrica de carbón a pesar de las preocupaciones de algunas personas.

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