Sai On

Sai On (蔡温) (1682–1762), o Cai Wen en chino, ^[1] también conocido como Gushi-chan Bunjaku (具志頭 文若, lit. Bunjaku, jefe de Gushi ) , ^[2] fue un funcionario erudito y burócrata del Reino de Ryūkyū , que sirvió como regente , instructor y consejero del rey Shō Kei . Es famoso por las numerosas reformas que inició y supervisó, y se encuentra entre las figuras más famosas de la historia de Okinawa. Editó Chūzan Seifu , una reescritura de Chūzan Seikan de su padre Sai Taku.

Sai On nació en Kumemura , un pueblo situado en la importante ciudad portuaria de Naha , que sirvió como centro principal del aprendizaje del chino clásico en Okinawa y de donde procedían la gran mayoría de los eruditos burócratas que fueron criados para servir en la administración del reino. Su padre también había sido un erudito burócrata de Kumemura, educado en los clásicos confucianos y había servido en varias misiones de tributo a China. El padre de Sai On escribió el Chūzan Seifu reescribiendo el Chūzan Seikan en 1701. A diferencia del Chūzan Seikan , que fue escrito en japonés Kanbun , el Chūzan Seifu está escrito en chino clásico . Sai On editó el Chūzan Seifu en 1724, y se cree que esto fue para darle a la obra un punto de vista prochino. ^[3]

A los 27 años, Sai On viajó a Cantón , en China, donde estudió economía, geografía y administración política junto con los clásicos chinos más tradicionales. ^{[4] [5]} Al regresar de China, Sai On fue nombrado instructor del Príncipe Heredero; tras la ascensión del príncipe al trono como rey Shō Kei en 1713, Sai On fue elevado en posición y poder, y dirigió la misión de investidura a China en 1716. En 1728, se convirtió en miembro del Sanshikan , el Consejo de los Tres principales asesores reales. Aunque Sai On no era de sangre real y, por lo tanto, no podía ser nombrado Sessei (un puesto que el historiador George Kerr traduce como "primer ministro"), se llevaron a cabo reorganizaciones dentro del gobierno que le permitieron a Sai On una amplia autoridad y poderes. ^[6] Bajo su dirección, se pusieron en marcha una serie de reformas agrarias, incluida la recuperación de tierras para la agricultura, la reubicación y el establecimiento de asentamientos, el riego, el control de inundaciones y la plantación de árboles. ^[4] En una serie de reformas muy similares a las que se implementaron en Japón en la misma época, se impusieron estrictas limitaciones a los agricultores que se mudaban a las ciudades y a la cantidad de trabajos artesanales, como carpintería y metalistería, que se les permitía realizar. De este modo, se intensificó y se hizo más eficiente la producción agrícola mientras los artesanos se concentraban en las ciudades gemelas de Naha y Shuri . ^[7] A los pocos años de que comenzaran a implementarse las reformas económicas y los proyectos de construcción, recuperación y conservación de Sai On, el reino producía más que nunca. ^[6]

Además, a partir de 1723, los anji , señores hereditarios de territorios de todo el reino, recibieron estipendios del gobierno en forma de arroz. Esto los vinculó más al gobierno central y también protegió en cierta medida su bienestar económico, ya que ya no necesitarían depender únicamente de la herencia para su riqueza relativa. También se alentó a los aristócratas a convertirse en artesanos, sin pérdida de rango o estatus en la corte, y en 1734 se eliminaron los impuestos a los artesanos en las ciudades, lo que fomentó aún más la expansión de la producción artesanal. Además, se introdujeron varias formas de reconocimiento oficial del gobierno para artesanos, artistas e intérpretes ejemplares. ^[8]

La demanda de madera de Okinawa superó la capacidad de los bosques para renovarse por sí solos, de forma natural, y la combinación de deforestación y clima lluvioso, incluidas temporadas regulares de tifones, provocó una erosión y deslizamientos de tierra extensos. Sai On es especialmente conocido por los esfuerzos de conservación de los bosques y del suelo que emprendió bajo su dirección para combatir estos problemas. En la actualidad, a algunos árboles y secciones de bosque de las islas se les llama "pinos de Sai On" (蔡温松, Sai On matsu/véase un machi ; 蔡温並木, Sai On namiki ), y sus ensayos sobre silvicultura y conservación siguieron siendo tan valorados que la Administración Civil de las Islas Ryukyu de los Estados Unidos los tradujo, publicó y distribuyó en el extranjero en 1952. ^[9] Además de estos ensayos, Sai On produjo varios otros documentos, incluido un manual para funcionarios administrativos en las provincias titulado Yomui-kan , y Ryokōnin Kokoroe (旅行人心得), o "Consejos para viajeros", una guía para los habitantes de Okinawa en el extranjero en China para ayudarlos a ocultar a los chinos la relación entre Okinawa y el Dominio Satsuma de Japón . ^[10]

En 1734, una facción rival del gobierno se alzó contra Sai On, acusándolo de ser demasiado prochino, y la lideraron un par de burócratas eruditos, Heshikiya Chōbin y Tomoyose Anjō. Sin embargo, antes de que se pudiera ejecutar cualquier complot contra Sai On, Chōbin y otros catorce fueron arrestados y ejecutados. ^[11]

Sai On se retiró de su puesto ministerial en 1752, un año después de la muerte de Shō Kei, pero siguió siendo influyente hasta su propia muerte a la edad de 79 años en 1761. ^[12]