David Lewis (sacerdote jesuita)

David Lewis , SJ (1616 – 27 de agosto de 1679) fue un sacerdote católico jesuita y mártir , también conocido como Charles Baker y ampliamente llamado en galés Tad y Tlodion ("Padre de los pobres"). ^{[ 2 ]} Durante la persecución religiosa de la Iglesia Católica en Gales , que comenzó bajo Enrique VIII y terminó solo con la Emancipación Católica en 1829, Lewis sirvió como superior de la misión jesuita ilegal y clandestina con sede en Cwm hasta su arresto por el cazador de sacerdotes John Arnold de Monmouthshire . Además de su ministerio sacerdotal, Lewis fue acusado de participar en la Conspiración Papista , una teoría conspirativa para el cambio de régimen ideada por Titus Oates y utilizada por el partido político dominante Whig como pretexto para lanzar un pánico moral anticatólico y una caza de brujas durante la Restauración de los Estuardo . Después de ser juzgado y condenado por alta traición en Monmouth , Lewis fue ahorcado, descuartizado y desmembrado en Usk el 27 de agosto de 1679. ^{[ 3 ]}

Lewis fue canonizado por el Papa Pablo VI en 1970 como uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales y es venerado como santo en la Iglesia Católica . El lugar de la ejecución de Lewis está ocupado actualmente por una iglesia parroquial católica dedicada a él, que sigue siendo lugar de peregrinación cristiana anual en el aniversario de su martirio. ^{[ 4 ]} Su festividad se celebra el 27 de agosto. ^{[ 5 ]}

Lewis, el menor de nueve hijos del clérigo anglicano reverendo Morgan Lewis, director de una escuela de gramática , y Margaret Pritchard, católica, nació en Abergavenny , Monmouthshire , en 1616. ^{[ 6 ]} Su primo fue otro futuro mártir: John Kemble . ^{[ 7 ]}

A los 16 años, durante una visita a París , se convirtió al catolicismo desde el anglicanismo y posteriormente fue a estudiar al Colegio Inglés de Roma , donde adoptó el alias de "Charles Baker", una práctica común entre los sacerdotes católicos para evitar a los cazadores de sacerdotes , espías e informantes al servicio de la Corona. Fue ordenado sacerdote católico el 20 de julio de 1642. Tres años después, ingresó en la Compañía de Jesús . ^{[ 1 ]}

Regresó a su tierra natal durante un año. Luego fue nombrado director espiritual de los seminaristas del Colegio Inglés de Roma. Tras completar su misión en Roma, volvió a Monmouthshire y trabajó durante 30 años en el apostolado, prestando especial atención a los pobres y necesitados. ^{[ 8 ]} Por ello, fue conocido como Tad y Tlodion («Padre de los Pobres»). ^{[ 9 ]}

Fue arrestado el 17 de noviembre de 1678 en la iglesia de San Miguel , Llantarnam , entonces en Monmouthshire, y condenado en los Tribunales de Monmouth en marzo de 1679 como sacerdote católico y por celebrar misas católicas . Fue acusado de intentar matar a Carlos II y de intentar restaurar la fe católica en Gales. Fue traicionado por una pareja apóstata a la que se le había prometido una recompensa de 50 libras por la captura del jesuita, y otra suma de 200 libras fue prometida por el magistrado whig y cazador de sacerdotes John Arnold de Monmouthshire , ^{[ 12 ]} a quien Jan Morris ha apodado, "el más feroz... de todos los perseguidores de los católicos en Gales", ^{[ 13 ]} a aquellos que pudieran ayudar a exponerlo. ^{[ 14 ]} Al igual que John Wall y John Kemble , fue enviado a Londres para ser interrogado por Titus Oates (el creador de la Conspiración Papista ) y otros informantes.

Fue llevado a juicio en las Sesiones de Cuaresma en Monmouth el 16 de marzo de 1679, acusado de alta traición , por haberse convertido en sacerdote católico y luego permanecer en Inglaterra, en contravención de la Ley de los Jesuitas, etc. de 1584. ^{[ 15 ]}

Se declaró inocente del cargo de complicidad en la Conspiración Papista. Sin embargo, cinco o seis testigos afirmaron haberlo visto celebrar misa y realizar otros deberes sacerdotales. Por ello, Lewis fue declarado culpable y condenado a muerte por Sir Robert Atkyns . El sacerdote condenado fue llevado a la prisión de Newgate en Londres junto con John Kemble (Herefordshire) e interrogado sobre la "conspiración". Oates y sus compañeros informantes, William Bedloe , Stephen Dugdale y Miles Prance, no pudieron probar nada en su contra. Lord Shaftesbury le aconsejó que si testificaba en los juicios de otros acusados ​​en la "conspiración" o renunciaba a su fe católica acogiéndose a la Ley de Prueba , se le perdonaría la vida y sería recompensado generosamente. Sin embargo, Lewis dijo en su último discurso: "No pude descubrir la conspiración, pues no conocía ninguna; y no quise someterme, porque iba en contra de mi conciencia". ^{[ 15 ]} Sus últimas palabras antes de la ejecución fueron:

No hablo como asesino, ladrón ni ningún otro malhechor semejante, sino como cristiano, y por lo tanto no me avergüenzo. ^{[ 16 ]}

Fue llevado de regreso a Usk, en Monmouthshire, para su ejecución por John Arnold de Monmouthshire , oró en la Mansión Gunter y fue ahorcado el 27 de agosto de 1679, para luego ser destripado póstumamente . Fue un tributo a la estima en que se le tenía que la multitud, principalmente protestantes, insistiera en que se le permitiera permanecer colgado hasta su muerte y recibir un entierro digno. ^{[ 17 ]} El sheriff, que conocía y apreciaba a Lewis, se negó a asistir a la ejecución, la cual había pospuesto todo lo que pudo. ^{[ 18 ]}

Tras el caso de Titus Oates (1679-1680), el clero católico de habla galesa que quedaba fue ejecutado o exiliado. Lewis fue el último galés en convertirse en jesuita hasta 2001, más de 300 años después. ^{[ 19 ]}

Junto con John Wall, John Kemble y otros 37 mártires, David Lewis fue canonizado por el Papa Pablo VI en 1970: los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales . En noviembre de 2007, se erigió una placa en el lugar donde Lewis fue arrestado cerca de la Abadía de Llantarnam . ^{[ 20 ]} La iglesia católica en Usk es la Iglesia de San David Lewis y San Francisco Javier .

• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Charles Baker". Enciclopedia Católica . Robert Appleton Company.
• Jones, Gareth A. (1999). En Servicio Total: La Vida de San David Lewis . Arquidiócesis de Cardiff . Recuperado el 12 de julio de 2014 .

Atribución

• "Baker, Charles (1617-1679)"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885-1900.
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Baker, Charles (1617-1679) ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885-1900. 
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Ven. Charles Baker ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.