San Eskil

San Eskil (siglo XI) fue un monje anglosajón especialmente venerado a finales del siglo XI en la provincia de Södermanland , Suecia . Fue el fundador de la primera diócesis de las tierras que rodean el lago Mälaren , hoy la diócesis de Strängnäs . Es el santo patrón de Södermanland y de la diócesis de Strängnäs.

San Eskil fue enviado como obispo misionero a la zona del lago Mälaren por San Sigfrido de Växjö junto con San Botvid y San David . Botvid está enterrado en Botkyrka , actualmente un suburbio de Estocolmo al este de Södermanland. Se sabe que los tres santos perecieron intentando cristianizar a los habitantes de los alrededores del lago Mälaren , y tanto Eskil como Botvid son los santos patronos del condado de Södermanland . David es el santo patrón de Västerås y de la provincia de Västmanland . Todos ellos son fuente de varias leyendas medievales.

Es probable que Eskil viviera durante el reinado del rey Inge el Viejo a finales del siglo XI. Alban Butler afirma que Eskil era pariente de Sigfrido. ^{[ 2 ]} Fue un obispo misionero itinerante que estableció su diócesis misionera en la aldea de Tuna (actual Eskilstuna ) . ^{[ 3 ]} Relatos más antiguos indican que en realidad vivió en Fors, al otro lado del río, frente a Tuna. ^{[ 4 ]}

Más tarde, alrededor del año 1080, realizó un viaje de 30 km (19 millas) al este de Tuna hasta Strängnäs , un lugar sagrado nórdico antiguo . San Eskil fue asesinado apedreado y descuartizado con un hacha, según la tradición, por haber interrumpido un ritual sagrado. Los seguidores de San Eskil decidieron llevar su cadáver de vuelta a Tuna. La tradición local cuenta que durante ese viaje, su cuerpo fue depositado en el suelo y que de ese lugar brotó un manantial milagroso que comenzó a fluir por la ladera de la montaña, justo a las afueras de Strängnäs. El manantial se conoce como el Manantial de San Eskil y aún existe hoy en día. ^{[ 5 ]}  

San Eskil fue enterrado en Tuna. Posteriormente, Strängnäs se convirtió al cristianismo y la diócesis que Eskil había creado en Tuna fue trasladada o restablecida en Strängnäs.

Según la fuente más cercana en el tiempo, una leyenda del rey danés San Canuto , escrita alrededor de 1122 por Ælnoth de Canterbury , un sacerdote anglosajón que se había establecido en Dinamarca, un "Eskillinus", un obispo inglés de origen noble, fue asesinado por los "bárbaros salvajes" (especificados como los suetos y godos , es decir, suecos y gautas ) entre quienes predicaba el evangelio. ^{[ 6 ]}

En su forma más desarrollada, la leyenda de Eskil está atestiguada desde el siglo XIII y se conoce a través de varias fuentes: según esta, tuvo éxito en su misión durante el reinado del rey Inge, pero fue asesinado por Blot-Sweyn cuando intentaba detener un sacrificio pagano en la colina donde ahora se encuentra la catedral de Strängnäs . Cuando el pueblo no escuchó sus protestas, se dice que, con sus oraciones, provocó una terrible tormenta que interrumpió el ritual. El rey Blot-Sweyn ordenó entonces su ejecución por brujería. Fue asesinado apedreado y hachado, ^{[ 4 ]} y las piedras se convirtieron posteriormente en su atributo.

Algunos cristianos intentaron llevar su cuerpo de vuelta a Fors, pero solo llegaron hasta Tuna cuando una densa niebla les impidió avanzar, lo que interpretaron como una señal para enterrar allí al santo. ^{[ 4 ]} La leyenda muestra influencia estilística de varias fuentes, incluida la leyenda de San Olaf de Noruega .

La catedral de Strängnäs se construyó posteriormente en el mismo lugar donde Eskil había realizado el ritual pagano. Esto se confirma, ya que se sabe que la colina donde ahora se alza la catedral fue el lugar del ritual y que la primera iglesia de madera construida allí estuvo dedicada a San Eskil. Había una capilla dedicada a San Eskil en la catedral al menos desde 1400. ^{[ 7 ]} La peregrinación siguió siendo común al lugar de su martirio, aunque sus reliquias se encontraban en otro lugar. ^{[ 8 ]}

La antigua iglesia y tumba de San Eskil en Tuna se convirtió posteriormente en uno de los primeros monasterios de la región. Cuando Tuna obtuvo el estatus de municipio, se añadió «Eskil» a su nombre, dando origen a Eskilstuna . Las reliquias de Eskil se conservaban en la iglesia de Eskilstuna , considerada tradicionalmente su lugar de sepultura, así como en otras iglesias de la diócesis, en otros lugares de Suecia y en Roskilde y Copenhague , en Dinamarca . El monasterio de San Eskil fue completamente destruido por el rey sueco Gustavo Vasa durante la Reforma Protestante y reemplazado por el castillo real de Eskilstuna House. Un relicario de plata del siglo XV con forma de mano, destinado a contener un fragmento de hueso del brazo, se conserva en el Museo de Historia de Estocolmo. ^{[ 9 ]}

La veneración de Eskil se extendió por Suecia, Dinamarca ( Odense ) y Noruega ( Trondheim ). La fiesta de Eskil (y supuesta fecha de su muerte) se celebraba el 11 de junio, pero posteriormente se trasladó al 12 de junio, excepto en la diócesis de Strängnäs , para evitar que coincidiera con la fiesta de Bernabé .

Eskil es el santo patrón de las diócesis de Södermanland y Strägnäs en Suecia. ^{[ 5 ]}

• Toni Schmid, "Eskil", Svenskt biografiskt lexikon , vol. 14, pág.  518-522.
• La Diócesis de Strängnäs, Strängnäs domkyrkas historia , Folleto disponible en la Diócesis