Paso de San Gotardo

El paso de San Gotardo ( en italiano : Passo del San Gottardo ; en alemán : Gotthardpass ), a 2106 m (6909 pies) de altitud, es un puerto de montaña en los Alpes que atraviesa el macizo de San Gotardo y conecta el norte de Suiza con el sur . El paso se sitúa entre Airolo, en el cantón de Ticino (de habla italiana) , y Andermatt, en el cantón de Uri (de habla alemana ) , y conecta Bellinzona y Lugano con Lucerna , Basilea y Zúrich . El paso de San Gotardo se encuentra en el corazón del valle del Gotardo , un importante eje de transporte de Europa, y está atravesado por tres túneles, cada uno de los cuales fue el más largo del mundo en el momento de su construcción: el túnel ferroviario de San Gotardo (1882), el túnel de carretera de San Gotardo (1980) y el túnel de base de San Gotardo (2016). Con el Lötschberg al oeste, el Gotardo es una de las dos principales rutas norte-sur que atraviesan los Alpes suizos .  

Desde la Edad Media, el tránsito a través del Gotardo desempeñó un papel importante en la historia de Suiza. La región al norte del Gotardo se convirtió en el núcleo de la Confederación Suiza en el siglo XIII, después de que el paso se convirtiera en una ruta comercial vital entre el norte y el sur de Europa. ^{[ 1 ]} Al Gotardo se le conoce a veces como el «Rey de los puertos de montaña» debido a su ubicación central y estratégica. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La región del paso de San Gotardo en el mapa nacional suizo a escala 1:25 000.

The Gotthard Pass lies on the main watershed of the Gotthard massif, a massif lying at the heart of the Swiss Alps, between the cantons of Valais, Ticino, Grisons and Uri. The pass itself is the lowest point between the summits of Pizzo Lucendro (west) and Pizzo Centrale (east). It connects the cantons of Uri (north) and Ticino (south), its summit (2,106 metres (6,909 ft), indicated by a road sign) being located in the latter canton, about 2 km south of the border with Uri. The valleys connected by the pass are that of the river Reuss, named the Urseren, and that of the river Ticino, named Valle Leventina. The Gotthard axis is the most important route between Central Switzerland as well as most of the northern part of the country and the southern region of Ticino. It is the most direct link between Zürich and Lugano and also between some regions of northern Europe and Italy (Rotterdam-Basel-Genoa axis).

The nearest towns are Hospental (7 km north) near Andermatt and Airolo (4 km south), respectively in the valleys of Urseren and Leventina. The region of Andermatt lies at the foot of the Furka and Oberalp Passes connecting the Rhone and Rhine Valleys thus making the Gotthard area a strategic place for transports and military (the Swiss Réduit for instance).

Just southeast of the culminating point of the Gotthard Pass, at an elevation of about 2,090 metres above sea level, are several lakes. The largest is named Lago della Piazza and has a surface of 3.94 hectares. South of Lago della Piazza are the Hospice (Italian: Ospizio) and National Museum, as well as a hotel and restaurants. Another official road sign displaying an elevation of 2,091 metres (6,860 ft) lies there.

A few kilometres away and slightly above the Gotthard Pass are found two large dams and artificial lakes: Lago di Lucendro at the foot of Pizzo Lucendro and Lago della Sella at the foot of Pizzo Centrale. They are respectively part of the Reuss and Ticino basin, although both are located within the canton of Ticino.

Aunque el paso era conocido localmente en la antigüedad, no se utilizó de forma generalizada hasta principios del siglo XIII, ya que los viajes implicaban vadear el turbulento río Reuss , crecido por el deshielo a principios del verano, en el estrecho y escarpado desfiladero de Schöllenen , debajo de Andermatt .

El primer puente de madera que cruza el desfiladero de Schöllenen se construyó alrededor de 1220, y en los años siguientes el paso adquirió rápidamente mayor importancia.

El puente permitía que el tráfico siguiera el curso del Reuss hasta sus cabeceras y cruzara el collado en la parte superior , una divisoria continental entre el Rin , que desemboca en el Mar del Norte, y el río Ticino hacia Milán , que después de salir de Suiza desemboca en el Po y finalmente en el Mar Adriático .

El paso de San Gotardo era conocido antiguamente como Monte Tremolo (su ladera sur todavía se conoce como Val Tremola ).

Una capilla dedicada a San Gotardo de Hildesheim (fallecido en 1038, canonizado en 1131), considerado el santo patrón de los puertos de montaña, fue construida en la ladera sur del paso y consagrada por el arzobispo de Milán , Enrico da Settala , en 1230. ^{[ 4 ]} El paso pronto se hizo conocido por el santo, ya en 1236.

La apertura del desfiladero de Schöllenen al tráfico fue un factor importante en la Confederación Suiza original . Las tres regiones de Uri, Schwyz y Unterwalden (las Waldstätten o «comunidades forestales») obtuvieron la inmediatez imperial bajo los emperadores Hohenstaufen todavía en la primera mitad del siglo XIII. Un aspecto importante de la confederación temprana, expresado en el Pfaffenbrief de 1370, fue la garantía de paz a lo largo del camino desde Zúrich hasta el paso de San Gotardo.

Los suizos también tenían interés en extender su influencia al sur de los Alpes para asegurar la ruta comercial a través del paso hacia Milán . A partir de 1331, inicialmente ejercieron su influencia mediante acuerdos comerciales pacíficos, pero en el siglo XV su participación se tornó militar . En 1403, la Alta Leventina, como se conoce al valle al sur del paso, se convirtió en protectorado de Uri. A lo largo del siglo XV, se desarrolló una lucha cambiante entre los suizos y el Ducado de Milán , que culminó con la conquista suiza del territorio del Ticino .

La leyenda del " Puente del Diablo " ( Teufelsbrücke ) asociada al cruce del desfiladero de Schöllenen no es medieval; puede datar del siglo XVI (se registra el nombre Teiffels Brucken en 1587), pero es más probable que se haya formado en el siglo XVII, y se documenta por primera vez a principios del siglo XVIII por Johann Jakob Scheuchzer . ^{[ 5 ]}

En 1707/8 se construyó una nueva carretera, que incluía un túnel de unos 60 metros de longitud. El túnel, conocido como Urnerloch , fue el primer túnel de carretera construido en los Alpes. Su construcción estuvo a cargo de Pietro Morettini (1660-1737).

El camino que atraviesa el desfiladero de Schöllenen, y por lo tanto el paso, solo era transitado a pie y por animales de carga hasta 1775, cuando el primer carruaje realizó el trayecto por una carretera mejorada.

La batalla del paso de San Gotardo tuvo lugar el 24 de septiembre de 1799.

La nueva carretera de San Gotardo se construyó en 1830, con la anchura suficiente para permitir el tráfico motorizado (de un solo carril). Se dice que el primer coche cruzó el paso en 1895. El primer ascenso documentado al puerto de montaña en 1901 aún requirió más de un día.

Con la construcción del túnel de carretera de San Gotardo (inaugurado en 1980), el propio paso volvió a perder importancia para el tráfico.

Además de la Carretera Nacional 2, que cruza el paso y conecta Göschenen con Airolo , varios túneles proporcionan acceso a través del macizo. El primero, el Túnel Ferroviario de San Gotardo de 15 kilómetros (9,3 millas) , se inauguró en 1882 para el tráfico ferroviario a costa de la vida de unos 200 trabajadores (existe incertidumbre sobre el número exacto de víctimas). ^{[ 6 ]} El segundo, el Túnel de Carretera de San Gotardo de 17 kilómetros (11 millas) (un túnel de autopista), se inauguró en 1980. Estuvo cerrado durante dos meses en 2001 tras un incendio fatal. Tanto los túneles ferroviarios como los de autopista tienen portales en Göschenen y Airolo, a unos 1150 metros sobre el nivel del mar, y están cerca uno del otro. El tráfico ferroviario y de carretera a través de estos túneles se interrumpe a veces durante condiciones climáticas adversas, especialmente en invierno.  

El último túnel, el túnel de base de San Gotardo (un túnel ferroviario de doble tubo) de 57 kilómetros (35 millas) , se inauguró en 2016. A unos 500 metros sobre el nivel del mar, ofrece por primera vez una ruta llana a través del macizo y los Alpes, desde las llanuras septentrionales de Erstfeld hasta las llanuras meridionales de Bodio . Es el túnel ferroviario más largo y profundo del mundo. Este túnel, junto con dos túneles más cortos planificados cerca de Zúrich y Lugano como parte del proyecto NRLA , redujo en una hora el trayecto en tren de 3 horas y 40 minutos entre Zúrich y Milán , al tiempo que aumentó el tamaño y el número de trenes que pueden circular por la ruta, ya que la línea es prácticamente llana, en comparación con las espirales del túnel anterior. 

Numerosos artistas internacionales se han inspirado en los espectaculares paisajes del paso de San Gotardo, el desfiladero de Schöllenen y el puente de Teufelsbrücke.

• Gotthard Pass ocupa un lugar destacado en la serie de manga histórica Wolfsmund de Mitsuhisa Kuji. ^{[ 10 ]}

• Lista de las carreteras pavimentadas más altas de Europa
• Lista de puertos de montaña
• Lista de los puertos de montaña más altos de Suiza
• Trémola San Gottardo

• Clausewitz, Carl von (2020). Napoleón ausente, coalición ascendente: La campaña de 1799 en Italia y Suiza, volumen 1. Trad. y ed. Nicholas Murray y Christopher Pringle. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-3025-7.
• Clausewitz, Carl von (2021). La coalición se desmorona, Napoleón regresa: La campaña de 1799 en Italia y Suiza, volumen 2. Trad. y ed. Nicholas Murray y Christopher Pringle. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-3034-9.
• Nicola Pfund , Sui passi in bicicletta - Pasos alpinos suizos en bicicleta , Fontana Edizioni, 2012, p.  78-87. ISBN 978-88-8191-281-0.

• Perfiles de elevación para ciclistas en ambos lados de la antigua carretera.
• Fotos gratis del paso de San Gotardo
• El Gotardo, Suiza
• Paso de San Gotthard Archivado el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine (en inglés)
• Coolidge, William Augustus Brevoort (1911). "Paso de San Gotardo"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  24 (11.ª  ed.). pp. 6–7 .