Juan Piedra (mártir)

John Stone , OSA, fue un fraile agustino inglés que fue ejecutado, probablemente en diciembre de 1539; fue canonizado en 1970 por el Papa Pablo VI y es uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales . ^{[ 1 ]} Era doctor en teología por Canterbury . ^{[ 2 ]}

No se sabe nada de la juventud, la educación ni las actividades de Stone en la Orden, aunque se supone que ingresó en la congregación agustina de Canterbury, ya que allí falleció. Stone era doctor en teología y residía en el convento agustino de Canterbury. ^{[ 3 ]} El lugar donde se ubicaba el convento agustino en St George's Street aún se llama Whitefriars. Stone era natural de Canterbury. Tras su ordenación, fue enviado a Droitwich, donde ejerció como profesor y prior durante un tiempo antes de regresar a Canterbury.

Durante la búsqueda de partidarios para el divorcio de la reina Catalina , los agentes del rey se acercaron a Stone . Siendo doctor en teología, se hicieron todos los esfuerzos posibles para ganarse su influencia y obtener el peso de su opinión en el Concilio convocado en Canterbury; pero él se mantuvo firme en su denuncia del divorcio por considerarlo contrario a los principios de la moral y la justicia. ^{[ 4 ]}

Durante la época del Parlamento de la Reforma , Stone denunció públicamente desde el púlpito de los frailes agustinos la pretensión del rey Enrique VIII de tener supremacía espiritual sobre la Iglesia inglesa. Es posible que, debido a la estrecha relación de Cromwell con el Provincial de la Orden, no se emprendieran acciones inmediatas contra él en aquel momento. ^{[ 4 ]}

El Acta de Supremacía de 1534 declaró al rey como la única cabeza suprema de la Iglesia en Inglaterra. Posteriormente, se promulgó la Ley de Traición , que imponía la pena de alta traición a cualquiera que intentara maliciosamente privar al rey de su título de cabeza suprema de la Iglesia. Todos los obispos, sacerdotes y religiosos debían firmar un documento formal reconociendo explícitamente a Enrique VIII como cabeza de la Iglesia en Inglaterra.

El 14 de diciembre de 1538, el obispo de Dover, Richard Yngworth, visitó Canterbury y se dirigió al convento agustino con la orden de cerrarlo como parte de la disolución de los monasterios en Inglaterra. ^{[ 5 ]} Encontró a los frailes agustinos en gran pobreza. «Sus deudas eran de 40 libras, y sus utensilios no valían 6 libras, excepto un pequeño plato que pesaba 126 onzas». ^{[ 6 ]} Al ser expulsado, cada fraile debía firmar dos documentos: uno reconociendo al rey como cabeza suprema de la Iglesia en Inglaterra, y otro declarando que la entrega de su convento era voluntaria. ^{[ 7 ]} Stone fue el único entre sus hermanos que se negó a firmar y expresó claramente su oposición a las pretensiones del rey sobre la Iglesia. Fue separado inmediatamente de sus compañeros para evitar su influencia sobre ellos y se le presionó con amenazas para que cambiara de postura.

Los oficiales visitantes enviaron a Stone a Thomas Cromwell en Londres. Cromwell no logró hacerle cambiar de opinión y ordenó su encarcelamiento en la Torre de Londres . En octubre de 1539, fue enviado de regreso a Canterbury para ser juzgado. El 27 de octubre de 1539, una comisión de Oyer et Terminer (Oír y Determinar) fue dirigida al alcalde de Canterbury, John Starky, y a otros cuatro caballeros distinguidos. Stone fue juzgado por traición bajo la Ley de Traición de 1535 , que establecía que la pena por alta traición era la muerte. No se admitió apelación alguna. ^{[ 5 ]}

Estando en prisión, Stone había estado orando todo el tiempo, y eso fortaleció su alma para no traicionar su fe. ^{[ 8 ]}

El juicio tuvo lugar en Guildhall (actualmente demolido), en Guildhall Street. Los jueces que presidieron el juicio fueron el nuevo alcalde Thomas Bele, Sir Christopher Hales y probablemente el barón John Hales . Fue un juicio muy breve. Un jurado, ante una acusación de alta traición, no tuvo más remedio que declarar culpable a Stone. La sentencia se dictó el 6 de diciembre. Stone fue llevado a la torre de Westgate para esperar su ejecución. ^{[ 5 ]}

Normalmente, una sentencia de este tipo se ejecutaba sin demora, pero en este caso un acontecimiento extraordinario complicó las cosas. Ana de Cléveris , que venía a Inglaterra para ser la cuarta esposa del rey Enrique VIII, debía llegar el domingo 7 de diciembre de 1539 y pasar la noche en Canterbury de camino a Londres. Sin embargo, su llegada se retrasó debido al mal tiempo. Su visita y la ejecución de Stone probablemente tuvieron lugar el sábado 27 de diciembre de 1539. La ejecución de Stone se programó para que formara parte de las festividades de bienvenida organizadas para Ana, a pesar de la brevedad de su estancia. Esta conclusión se deduce de los extraordinarios gastos de la ejecución y del hecho de que los utensilios necesarios para la misma se retiraron solo después de su partida. Sin embargo, el historiador Michael Benedict Hackett, experto en Stone, cuestionó si la ejecución tuvo lugar durante la estancia de Ana de Cléveris en Canterbury. La factura de la ejecución ascendió a 15 libras, 9 chelines y 11 peniques (quince libras, nueve chelines y once peniques, equivalentes a 13 005 libras en 2025 ). Esta era una suma considerable si se comparaba con una ejecución anterior que había costado tan solo seis peniques. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Parte del gasto adicional por la muerte de Stone se debió a que el lugar de ejecución no fue Holloway, el sitio tradicional que tenía una horca permanentemente instalada, sino el punto de referencia más llamativo de la ciudad, el Dongeon, ahora llamado Dane John , una colina prominente dentro de las murallas de la ciudad cerca de la actual estación de tren de Canterbury East . ^{[ 9 ]} En los libros de contabilidad de Canterbury, aparece un gasto de dos chelines y seis peniques "Pagado por media tonelada de madera para construir la horca en la que el fraile Stone fue llevado ante la justicia". ^{[ 10 ]} Como prisionero, Stone fue llevado a una colina fuera de las murallas de la ciudad. Allí no solo fue ahorcado, sino también descuartizado. Por ser un traidor, su cabeza y cuerpo fueron exhibidos a la entrada de la ciudad para que todos los observadores los vieran como advertencia a otros rebeldes. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

«He aquí que concluyo mi apostolado con mi sangre, en mi muerte hallaré la vida, pues muero por una causa santa, la defensa de la Iglesia de Dios, infalible e inmaculada», dijo Stone mientras los verdugos se preparaban para ejecutar su obra. Stone fue ahorcado, descuartizado y desmembrado . Su corazón y sus vísceras fueron arrojados al fuego. Por ser considerado un traidor, su cabeza y su cuerpo fueron expuestos a la entrada de la ciudad.

Stone pronto fue venerado como mártir. Más adelante en el siglo, el papa Gregorio XIII autorizó una pintura en el Colegio Inglés de Roma que representaba a Stone como mártir, y también permitió que se imprimiera un grabado suyo en 1584. ^{[ 7 ]}

El nombre de Stone fue colocado en la cima de la lista de mártires de la Reforma inglesa que se presentó a Roma para el proceso de beatificación. Stone fue beatificado por el papa León XIII el 9 de diciembre de 1886 ^{[ 12 ]} y canonizado por el papa Pablo VI el 25 de octubre de 1970 junto con otros 39 mártires ingleses. ^{[ 11 ]} Es uno de los Cuarenta Mártires elegidos para representar a los católicos romanos martirizados en Inglaterra y Gales entre 1535 y 1679.

Stone es el santo patrón de la Sociedad Católica de la Universidad de Kent. Su festividad se celebra el 12 de mayo; los agustinos lo conmemoran el 25 de octubre. ^{[ 1 ]}

En la iglesia de Nuestra Madre del Buen Consejo en Los Ángeles hay un fresco de Stone, junto con otros santos y beatos agustinos. ^{[ 13 ]}

Hay una ilustración de la Piedra de San Juan realizada por János Hajnal en " Il Fascino di Dio: Profili de Agiografia Agostiniana" de Fernando Rojo Martínez, OSA. La obra original se conserva en la oficina del Postulador Agustino de Causas, en Roma. ^{[ 14 ]}

«San Juan Piedra; Fraile Agustino Mártir 1539» fue publicado en 1970 por Benedict Hackett. La portada tiene una litografía de Piedra. ^{[ 15 ]}

En las siguientes iglesias hay vidrieras con la imagen del mártir:

• San Mauricio en la Iglesia de la Resurrección, Dania Beach, en Miami. ^{[ 16 ]}
• Iglesia de San Agustín, Hammersmith, Londres ^{[ 17 ]}
• Iglesia de San Nicolás de Tolentino en Filadelfia, Pensilvania. ^{[ 18 ]}

• Los frailes agustinos de Canterbury, British History online
• St. John Stone – Agustinos del Medio Oeste