Tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo

Las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo , o simplemente tierras bajas del San Lorenzo , son una región fisiográfica del este de Canadá que comprende una sección del sur de Ontario delimitada al norte por el Escudo Canadiense y por tres de los Grandes Lagos —el lago Hurón , el lago Erie y el lago Ontario— y se extiende a lo largo del río San Lorenzo hasta el estrecho de Belle Isle ^{[ 1 ]} y el océano Atlántico . Las tierras bajas comprenden tres subregiones que se crearon por intrusiones de regiones fisiográficas adyacentes: la tierra baja occidental, la tierra baja central y la tierra baja oriental. ^{[ 1 ]} La tierra baja occidental incluye la escarpa del Niágara , que se extiende desde el río Niágara hasta la península de Bruce y la isla Manitoulin . ^{[ 1 ]} La tierra baja central se extiende entre el río Ottawa y el río San Lorenzo. ^{[ 1 ]} La tierra baja oriental incluye la isla Anticosti , las islas Mingan y se extiende hasta el estrecho de Belle Isle.

La región de las tierras bajas del río San Lorenzo es una de las zonas más densamente pobladas, prósperas y productivas de Canadá . Entre sus principales áreas urbanas se encuentran Toronto , Montreal , Ottawa-Gatineau y la ciudad de Quebec .

Las tierras bajas del San Lorenzo estaban cubiertas por depósitos superficiales dejados por las capas de hielo tras las glaciaciones del Pleistoceno . ^{[ 1 ]} Es la más pequeña de las siete regiones fisiográficas de Canadá —las otras son las Tierras Árticas , la Cordillera , las Llanuras Interiores , el Escudo Canadiense , las Tierras Bajas de la Bahía de Hudson y las Tierras Altas de los Apalaches— que se distinguen por su topografía y geología. ^{[ 1 ]} Los límites del área reflejan en gran medida los de la Ecozona de las Llanuras de Bosque Mixto , la más pequeña de las quince ecozonas terrestres de Canadá .

Las tierras bajas de los Grandes Lagos-San Lorenzo incluyen una sección del sur de Ontario delimitada al norte por el Escudo Canadiense y por tres de los Grandes Lagos : el lago Hurón , el lago Erie y el lago Ontario , y se extienden a lo largo del río San Lorenzo hasta el estrecho de Belle Isle ^{[ 1 ].} La ecorregión de las tierras bajas del San Lorenzo incluye el río Ottawa y las tierras bajas del río San Lorenzo. El eje de Frontenac , una cuña del Escudo Canadiense que se extendía hacia el sur en el norte de los Estados Unidos, separa las tierras bajas del San Lorenzo en Quebec del sur de Ontario. ^{[ 2 ]} Al norte, las tierras bajas están delimitadas por las tierras altas Laurentinas y al sur por las tierras altas del este de Quebec. ^{[ 3 ]} El Servicio Geológico de Canadá publicó un mapa actualizado en 2014 que define los límites de la región fisiográfica de las tierras bajas de los Grandes Lagos-San Lorenzo. ^{[ 4 ]}

Subregiones

Las tierras bajas de la región de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo comprenden tres subregiones.

Tierras bajas occidentales

La región suroeste de las Tierras Bajas que se encuentra en el sur de Ontario y el norte de Nueva York y Vermont está dividida por la Escarpa del Niágara , que se extiende hacia el noroeste desde el río Niágara hasta la península de Bruce y la isla Manitoulin . ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 6 ]} La mayor parte del área que está al este de la Escarpa del Niágara —desde el lago Ontario hacia el norte hasta la bahía Georgian— tiene un relieve bajo. La característica de esta área, que estuvo "completamente cubierta por glaciares durante partes del Pleistoceno", son "lagos, depresiones mal drenadas, colinas morrénicas, drumlins, eskers, llanuras de aluvión y otras características glaciares". Los suelos en esta área incluyen "turba, lodo, marga, arcilla, limo, arena y grava" ^{[ 7 ] [ Notas 1 ] [ 6 ]} Esta subregión incluye la península de Bruce al noroeste y la península del Niágara , que es la parte más cálida y más intensamente cultivada de la ecozona. ^{[ 8 ] : 68}

Tierras bajas centrales

La llanura central se extiende entre el río Ottawa y el río San Lorenzo hasta la ciudad de Quebec. ^{[ 1 ]} Entre las ciudades principales se encuentra Trois-Rivières . Las tierras bajas incluyen una pequeña área en la orilla norte, cerca de la ciudad de Quebec. Las tierras bajas del San Lorenzo están formadas por arcillas marinas y lacustres y afloramientos de roca madre de caliza paleozoica . ^{[ 6 ]} Al norte limita con las tierras altas de Laurentia . ^{[ 3 ]}

Tierras bajas orientales

La llanura oriental incluye la isla Anticosti , las islas Mingan , el estrecho de Belle Isle y la llanura costera de Terranova. ^{[ 1 ]} Al sur limita con las tierras altas del este de Quebec. ^{[ 3 ]}

Las tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo figuran como una de las siete regiones fisiográficas de Canadá, las cuales a su vez tienen sus propias subregiones y divisiones, que se distinguen por su topografía y geología. ^{[ 1 ]} Este mapa muestra la ubicación de estas regiones fisiográficas, incluidas sus subregiones y divisiones. Las otras regiones fisiográficas son el Escudo Canadiense , las tierras bajas de la Bahía de Hudson , las Tierras Árticas , las Llanuras Interiores , la Cordillera y las Tierras Altas de los Apalaches . ^{[ 1 ]}

La región está "subyacente a" roca sedimentaria paleozoica de caliza rica en carbonatos , ^{[ 6 ]} Los depósitos de till glacial formaron morrenas , drumlins y fondos de lagos glaciares. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 6 ]}

Las formas del relieve de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, con sus colinas y laderas onduladas, fueron esculpidas por corrientes glaciares. Dos de las características geológicas más prominentes son la escarpa del Niágara y el eje de Frontenac . ^{[ 5 ]} La escarpa del Niágara divide la región desde las cataratas del Niágara hasta el extremo norte de la península de Bruce , y luego se extiende hasta la isla Manitoulin . El eje de Frontenac es un afloramiento de rocas del escudo canadiense que se extiende hacia el sur hasta el río San Lorenzo cerca de Kingston, creando las Mil Islas.

La extensión de la región fisiográfica de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo, según la define el Servicio Geológico de Canadá , difiere de los límites de las ecozonas definidas por el Consejo Canadiense de Áreas Ecológicas (CCEA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), por ejemplo. ^{[ 4 ]} Statistics Canada describió las tierras bajas del San Lorenzo como una ecorregión densamente poblada de 41 770 km² en Quebec y Ontario, con el río San Lorenzo fluyendo a través de ella e incluyendo ciudades como Ottawa-Gatineau, Montreal, Trois-Rivières y Quebec en esta ecorregión. ^{[ 11 ]} StatsCan dijo que, para 2006, el 80 por ciento de las tierras bajas del San Lorenzo estaban cubiertas por bosques y tierras de cultivo. La ecorregión produjo el 38,5 por ciento del total de tierras de cultivo de maíz de Canadá, el 22,6 por ciento de las extracciones de savia de arce de Canadá , el 23,6 por ciento de la "población porcina canadiense y el 32,9 por ciento de las vacas lecheras canadienses". ^{[ 11 ]}

La región terrestre de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo se superpone con la ecozona de las llanuras de bosques mixtos , la más pequeña de las quince ecozonas terrestres de Canadá. ^{[ 8 ] : 11 [ Notas 2 ] [ 8 ]} El Escudo Canadiense, la mayor de las ecozonas, se superpone con la ecozona terrestre del bosque boreal en la ecozona de las llanuras de bosques mixtos. ^{[ 8 ] : 39} El área triangular entre tres de los Grandes Lagos —el lago Hurón , el lago Erie y el lago Ontario— y el área a lo largo del río San Lorenzo forman parte de la ecozona de las llanuras de bosques mixtos. ^{[ 8 ] : 65–8}

Debido a sus "suelos ricos y fértiles", su clima relativamente templado y sus extensas vías fluviales, la ecozona de las llanuras de bosques mixtos es una de las "ecozonas más productivas de Canadá". ^{[ 8 ] : 65–8 [ 12 ] [ 3 ]} La ecozona se extiende a lo largo de la costa del río San Lorenzo hasta la ciudad de Quebec. Representa la "ecozona terrestre más poblada y próspera". ^{[ 8 ] : 65–8 [ 13 ]} y alberga a casi la mitad de la población de Canadá, incluidas sus dos ciudades más grandes, Toronto , Ontario y Montreal , Quebec. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) describe las tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo como la ecorregión de bosques de tierras bajas del este de los Grandes Lagos . ^{[ 6 ]} El área de bosques de tierras bajas se extiende por las tierras bajas de los estados estadounidenses de Nueva York y Vermont, y las provincias canadienses de Ontario y Quebec. Las tierras bajas de Nueva York y Vermont rodean las montañas Adirondack . Las tierras bajas de Quebec se encuentran a lo largo del río San Lorenzo. Las tierras bajas del sur de Ontario se extienden entre el lago Ontario y la región de la bahía Georgiana / lago Hurón . ^{[ 6 ]}

El sistema hidrográfico de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, con una superficie de 1,6 millones de km², es el tercero más grande de Norteamérica y uno de los más grandes del mundo. ^{[ 16 ]} Tres acuíferos del Complejo del Delta del San Mauricio, en las tierras bajas centrales del río San Lorenzo, abastecen de agua potable a Trois-Rivières y a la mayoría de los demás municipios de la región. ^{[ 17 ]}

Los primeros ministros de las provincias de Quebec y Ontario y ocho gobernadores de los Grandes Lagos de Indiana, Michigan, Minnesota, Nueva York, Ohio, Pensilvania y Wisconsin firmaron el Acuerdo de Recursos Hídricos Sostenibles de la Cuenca de los Grandes Lagos y el Río San Lorenzo el 13 de diciembre de 2005, que entró en vigor en 2015. Se trata de un acuerdo de buena fe que detalla la gestión y el uso del suministro de agua de la Cuenca de los Grandes Lagos. ^{[ 18 ]} Fue firmado el 13 de diciembre de 2005. ^{[ 19 ]} Sucede y se basa en la Carta de los Grandes Lagos firmada en 1985 y su Anexo firmado en 2001. ^{[ 19 ]}

Aunque las tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo son la región terrestre más pequeña de Canadá, el sur de Ontario y Quebec tienen una población densa y albergan a cerca del 50 por ciento de la población de Canadá. ^{[ 20 ]} Históricamente, la región del valle inferior de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo atrajo a inmigrantes europeos y lealistas del Imperio Unido con su "base de recursos diversificada". Finalmente, el área se convirtió en el sitio de la "consolidación política del Alto Canadá (Ontario) y el Bajo Canadá (Quebec) formando el núcleo de la Confederación Canadiense en 1867". ^{[ 2 ] : 13–20} La Herradura Dorada del sur de Ontario y las tierras bajas del San Lorenzo formaron el corazón industrial y manufacturero de Canadá. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Extendiendo desde Windsor, Ontario , a lo largo de las orillas del lago Ontario hasta la ciudad de Quebec, formaron una "cinta urbana densamente poblada de unos 1000 km de longitud y un ancho de 100-300 km". ^{[ 2 ] [ 22 ] [ 21 ]}

La región de los Grandes Lagos-San Lorenzo de Canadá proporciona agua potable a más de 8,5 millones de canadienses. ^{[ 20 ]} La región posee el "sistema de agua dulce más grande del mundo", que representa más del 80 por ciento del agua dulce de América del Norte. ^{[ 20 ]} En 2014, la economía de las Tierras Bajas estaba valorada en aproximadamente 5,8 billones de dólares canadienses. ^{[ 20 ]} Alrededor del 50 por ciento de la capacidad industrial de Canadá se encuentra en esta región. ^{[ 20 ]} Con la abundancia de agua y suelo fértil, las Tierras Bajas representan alrededor del 25 por ciento de la "capacidad agrícola de Canadá". ^{[ 20 ]} Con su densa población y una economía valorada en aproximadamente 5,8 billones de dólares canadienses en 2014, las industrias en las Tierras Bajas proporcionan alrededor de 50 millones de empleos. ^{[ 20 ] [ 23 ]}

Existe la lutita de Utica , la unidad estratigráfica de edad Ordovícica Superior ocupa unos 16.000 kilómetros cuadrados en la subregión de las Tierras Bajas Centrales de las Tierras Bajas del San Lorenzo (SLL) en las regiones administrativas de Montérégie , Centre-du-Québec y Chaudière-Appalaches . ^{[ 24 ]}

Hay aproximadamente 3500 especies de animales y plantas en las tierras bajas. ^{[ 20 ]} La fauna característica incluye el oso negro, el lobo gris , el coyote , el castor , la liebre de las nieves , el venado de cola blanca , el lince , el alce y la nutria . ^{[ 20 ] [ 3 ]} Las aves incluyen aves acuáticas, currucas, pájaros azules, tordos de alas rojas, águilas y halcones. ^{[ 20 ] [ 3 ]}

Las principales ciudades de las tierras bajas incluyen " Quebec , Toronto , Montreal , Trois-Rivières , Saint-Hyacinthe , Cornwall , Brockville , Ottawa / Gatineau y Pembroke ". ^{[ 3 ]}

Durante miles de años, los pueblos indígenas han habitado ambas orillas del río San Lorenzo. Las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo eran el territorio tradicional de los mohawk —la tribu más oriental de la Confederación Haudenosaunee de habla iroquesa— , ^{[ 25 ]} los pueblos algonquinos e iroqueses y los cree —uno de los grupos más grandes de las Primeras Naciones en Norteamérica—. ^{[ 12 ]}

• Bostock, HS (2014), "Mapa de la serie "A" 1254A", Servicio Geológico de Canadá , Regiones fisiográficas de Canadá, doi : 10.4095/293408Este mapa actualizado de 2014 muestra los límites de la región fisiográfica de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, según la definición del Servicio Geológico de Canadá .
• Eyles, Nick; Miall, Andrew (2007). Canada Rocks: The Geologic Journey . Markham, Ontario: Fitzhenry & Whiteside. pág.  512. ISBN 978-1-55041-860-6.
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