Saka Acquaye

Saka Acquaye (2 de noviembre de 1923 – 27 de febrero de 2007) ^{[ 1 ]} fue un músico, dramaturgo, escultor y diseñador textil ghanés .

Saka Acquaye nació en Accra , Costa de Oro (actualmente Ghana), el 2 de noviembre de 1923, siendo el sexto hijo de Regina y John Akweifio. Estudió en la Escuela Metodista, la Escuela Real de Accra y posteriormente en escuelas públicas para varones. Obtuvo una beca Cadbury para ingresar en Cadbury House, en la Escuela Achimota . Lavaba platos en el comedor de la escuela para poder tener comida extra, ya que sus padres no podían costearle las comidas.

Durante su etapa universitaria, se convirtió en un campeón de vallas , entrenando descalzo y utilizando vallas rudimentarias hechas con ramas de árboles. En 1950, fue capitán del equipo nacional de atletismo que representó a Gold Coast. Fue campeón de vallas de Gold Coast.

Tras finalizar sus estudios en Achimota, impartió clases durante un par de años en el St. Augustine's College de Cape Coast , a principios de la década de 1950.

Con el deseo de continuar sus estudios en Estados Unidos, pero sin fondos, Acquaye comenzó a crear diseños textiles, que vendía para reunir el dinero necesario. En ese entonces, había fundado la banda Black Beats, para disgusto de su padre. Le encantaba tocar el saxofón, la flauta y la armónica.

La gran oportunidad de Acquaye llegó finalmente en 1953, cuando abandonó las costas de Gold Coast para continuar sus estudios en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania .

Fundó el African Ensemble durante su estancia en Estados Unidos y, como su líder, grabó un álbum con el sello ELEKTRA. Este grupo estaba formado por músicos estadounidenses. También creó un grupo conocido como African Tones. A su regreso de sus estudios en Estados Unidos, donde se estableció en Ghana, conoció a Mavis Amua-Sekyi. La actuación era una de sus aficiones, y Saka Acquaye le ofreció uno de los papeles principales en Obadzeng , una ópera de su autoría. Esta obra cautivó tanto a Osagyefo Dr. Kwame Nkrumah que ordenó una función especial y realizó una gira por la Unión Soviética con la obra. Acquaye tenía en su haber numerosas obras de teatro, incluyendo un libro, Problem of Creativity in Contemporary Africa , que esperaba publicar. Saka Acquaye y Mavis se casaron el 4 de agosto de 1962.

Regresó con su familia a Estados Unidos para continuar sus estudios en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Entre los muchos amigos que conoció allí se encuentra Maya Angelou , quien era su vecina en Sunset Strip. Tras este periodo de estudios, Saka Acquaye regresó a Ghana y retomó su ajetreada vida. Dirigió Wulomei , un grupo cultural, durante nueve años, realizando giras por Europa y Estados Unidos en varias ocasiones y actuando varias veces en el Centro de Artes, entre otros lugares. Hoy, los dos grandes árboles que plantó frente al Centro de Artes en Accra permanecen allí como un recordatorio.

Acquaye expuso su obra en su país natal, en Nigeria, en la Royal Academy de Londres, en Estados Unidos y en Japón. Algunas de sus obras de arte se pueden encontrar en el Salón Bancario del Banco de Ghana ; la recepción de la Embajada de Estados Unidos; el Banco Comercial de Ghana , Tema; el Monumento a Gordon Guggisberg en el Hospital Korle-Bu ; bustos de Guggisberg, Fraser y la Escuela Achimota; el Círculo Dr. JB Danquah, Osu; paneles con incrustaciones en las oficinas de Ghana Airways en Cocoa House y en Lagos; el Centro de Conferencias Johnson Wax en Racine, Wisconsin, EE. UU.; el salón de conferencias de la Asociación del Patrimonio Afroamericano en la Universidad Wayne , Detroit , EE. UU., y la Universidad de Cambridge , entre otros.

Como estudiante en Filadelfia, recibió premios que incluyen:

• El Premio Stivinson - 1954
• Mención Honorífica del Premio Portnoff - 1955
• Premio Lila Agness Kennedy Hill - 1955
• Mención Honorífica Stewardson - 1955
• Premio al Administrador - 1956
• Beca de viaje europea Cresson - 1956
• Liderazgo de Eisenhower - 1956
• Liderazgo de Ware - 1958

Entre sus reconocimientos locales se incluyen el Premio de Oro CSIR de 1979, el Premio de Ocio de 1988 y el Premio Flagstar de ECRAG de 1993.

• Saka Acquaye en AllMusic