Salaì

Gian Giacomo Caprotti da Oreno , más conocido como Salaì ^{[ a ]} (1480 – 19 de enero de 1524), fue un artista italiano y discípulo de Leonardo da Vinci desde 1490 hasta 1518. Salaì ingresó en la casa de Leonardo a la edad de diez años. Salaì creó pinturas bajo el nombre de Andrea Salaì . Fue descrito como uno de los alumnos de Leonardo, su compañero y sirviente de toda la vida , y fue el modelo para el San Juan Bautista , Baco y Ángel encarnado de Leonardo . ^{[ 1 ]}

Salaì nació en 1480 como hijo de Pietro di Giovanni, un inquilino del viñedo de Leonardo cerca de Porta Vercellina, Milán . ^{[ 2 ]}

Salaì se unió a la casa de Leonardo a la edad de diez años como asistente. Giorgio Vasari describe a Salaì como "un joven elegante y hermoso con cabello rizado, en el que Leonardo se deleitaba enormemente". ^{[ 2 ]} Aunque Leonardo lo describió como "un mentiroso, un ladrón, terco y un glotón" y le robó a Leonardo en al menos cinco ocasiones, lo mantuvo en su casa durante más de 25  años, en los que Salaì se formó como artista. ^{[ 2 ]} Salaì se convirtió en un pintor capaz, aunque no muy impresionante, ^{[ 3 ]} que creó varias obras, incluyendo la Monna Vanna , una versión desnuda de la Mona Lisa que puede estar basada en un boceto a carboncillo de Leonardo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} También se le considera un posible creador de la copia de la Mona Lisa del Prado . ^{[ 6 ]} Walter Isaacson , un autor, dice que en su opinión Leonardo tuvo una relación homosexual con Salaì. ^{[ 7 ]} Se cree que Leonardo utilizó a Salaì como modelo para varias de sus obras, específicamente San  Juan Bautista , Baco y Ángel Encarnado . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Algunos investigadores también creen que Salaì —y no Lisa del Giocondo— fue el modelo real de la Mona Lisa , pero esta afirmación es refutada por el Louvre. ^{[ 6 ]}

Durante su segunda estancia en Milán, Leonardo tomó como alumno a otro joven discípulo, Francesco Melzi . A diferencia de Salaì, Francesco era hijo de un noble. Cuando Leonardo viajó a Roma en 1513 y a Francia en 1516, tanto Salaì como Melzi lo acompañaron. Ya adulto, Melzi se convirtió en secretario y principal asistente de Leonardo, y se encargó de preparar sus escritos para su publicación. Vasari escribió que Melzi «en tiempos de Leonardo era un joven muy apuesto y muy querido». En Francia, Francesco Melzi fue recibido como «caballero italiano que vivía con el maestro Leonardo» y recibió una donación de 400 escudos, mientras que Salaì, de 36 años, fue descrito como «sirviente» y recibió una donación única de 100 escudos.   

Salaì abandonó Francia y a Leonardo en 1518. Posteriormente, regresó a Milán para trabajar en el viñedo de Leonardo, que antes había sido cultivado por su padre, y cuya mitad le fue legada en el testamento de Leonardo. ^{[ 8 ]} Se cree comúnmente que, tras la muerte de Leonardo en 1519, Salaì heredó varias pinturas, entre ellas la Mona Lisa . A través de su patrimonio, muchas de esas obras, especialmente la Mona Lisa , pasaron a manos de Francisco I de Francia . ^{[ 9 ]} Si bien Leonardo legó todas sus pertenencias personales, pinturas, dibujos y notas a Francesco Melzi en su testamento, no está claro si esto incluía la Mona Lisa . ^{[ 10 ]}

El 14  de junio de 1523, a los  43 años, Salaì se casó con Bianca Coldirodi d'Annono. ^{[ 11 ]} Salaì murió en 1524 a consecuencia de una herida recibida de una ballesta en un duelo ^{[ 12 ]} y fue enterrado en Milán el 10 de  marzo de 1524. ^{[ 13 ]}

Varios dibujos entre las obras de Leonardo y sus alumnos hacen referencia a la sexualidad de Salaì. Hay un dibujo inspirado en la pintura de Leonardo, Juan el Bautista , titulado El ángel encarnado ( Angelo incarnato ), que representa a un joven desnudo con el pene erecto y que es Salaì. ^{[ 1 ]} Se acepta que es obra de Leonardo. ^{[ 14 ]} El rostro de la figura se asemeja más a la copia que Salaì hizo de la pintura de Leonardo, Juan el Bautista , que al original del Louvre.

El folio Codex Atlanticus de Leonardo incluye dos páginas (132 y 133, verso) de dibujos de una mano distinta a la de Leonardo, uno de los cuales es un boceto toscamente dibujado que representa un ano, identificado como "el trasero de Salaì", seguido de penes sobre piernas. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 2 ]}

Un grupo de investigadores italianos ha afirmado que Salaì fue la modelo de la Mona Lisa , señalando la similitud en algunos rasgos faciales, particularmente la nariz y la boca, con aquellos en los que se cree que Salaì sirvió de modelo. El Louvre ha refutado estas afirmaciones . ^{[ 18 ]}

• Leonardo da Vinci: dibujos anatómicos de la Biblioteca Real, Castillo de Windsor , catálogo de la exposición disponible en línea en formato PDF en el Museo Metropolitano de Arte, que contiene material sobre Salaì (ver índice).
• El Leonardo y el Salai