Salamandra 2

Salamander 2 ^{[ a ]} es un videojuego arcade de disparos de desplazamiento horizontal de 1996 desarrollado y publicado en Japón por Konami . Es la secuela directa de Salamander (1986), que a su vez es un spin-off de la franquicia Gradius . Hasta dos jugadores controlan dos naves espaciales —la Vic Viper y la Super Cobra— mientras destruyen a la raza alienígena Doom antes de que aniquilen todo el planeta Gradius. La mecánica de juego consiste en derribar enemigos, recolectar potenciadores y evitar colisiones con proyectiles u obstáculos.

Aunque tuvo un éxito moderado en las recreativas, Salamander 2 recibió críticas mixtas. El juego fue recibido en general por comentarios negativos de los fans del Salamander original debido a su diseño deficiente y su inferioridad respecto a su predecesor. Fue reeditado en Salamander Deluxe Pack Plus (1997) y Salamander Portable (2007). Estas reediciones fueron mejor recibidas por su jugabilidad, estilo gráfico y banda sonora, si bien su elevado nivel de dificultad y la falta de innovación fueron objeto de críticas. Su música ha sido reeditada posteriormente en varios álbumes de bandas sonoras de Konami.

Le siguió una nueva secuela, Salamander III, en 2025, como parte de la compilación Gradius Origins , desarrollada por M2 .

Salamander 2 es un videojuego de disparos de desplazamiento horizontal en el que los jugadores controlan una nave espacial a través de seis niveles de desplazamiento en un intento por destruir a la hostil raza alienígena "Doom" antes de que aniquilen el planeta Gradius y los restos de la humanidad. ^{[ 1 ]} El primer jugador controla la Vic Viper azul mientras que el segundo jugador controla la Super Cobra roja. ^{[ 2 ]} Ambas naves tienen la tarea de completar cada uno de los seis niveles de desplazamiento del juego; estos niveles alternan entre planos de desplazamiento horizontal y vertical. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En estos, los jugadores deben derribar formaciones de enemigos en constante movimiento mientras evitan colisiones con ellos, sus proyectiles y obstáculos móviles como asteroides y paredes. Los niveles concluyen con una lucha contra un jefe que es derrotado destruyendo su punto débil. ^{[ 4 ]} Completar los seis niveles permite al jugador comenzar de nuevo desde el principio, o "bucle", para volver a jugar el juego en una dificultad mayor. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Al destruir enemigos de color rojo, los jugadores pueden recolectar potenciadores que mejoran sus armas. Ambos jugadores comienzan el juego con un disparo estándar hacia adelante y pueden mejorarlo a un láser, un láser circular en forma de onda que aumenta de tamaño y un disparo doble, además de un campo de fuerza y ​​un aumento en la velocidad de movimiento. ^{[ 3 ]} Se pueden obtener orbes grandes y de colores brillantes conocidos como "Opciones", que proporcionan potencia de fuego adicional. ^{[ 3 ]} Los jugadores también pueden recolectar orbes más pequeños llamados "Semillas de Opción", que rodean su nave y también ayudan al jugador a combatir a los enemigos. Las Opciones se pueden lanzar a los enemigos para crear poderosas descargas de relámpagos que persiguen a los objetivos cercanos. ^{[ 3 ]}

Salamander 2 es la secuela arcade de Salamander (1986) y la tercera entrega de la serie Salamander , que a su vez es un spin-off de la franquicia Gradius de Konami . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El juego fue programado para la placa del sistema arcade Konami GX Type 2, que también se usó para juegos de disparos similares como Twinbee Yahho! (1995) y Sexy Parodius (1996). Salamander 2 presenta un cambio notablemente drástico en la dirección artística con respecto a otros juegos de disparos de Konami, con opciones de color más oscuras y descoloridas. Sus diseños de personajes y arte fueron diseñados por la artista de la compañía Mariko Tokida. ^{[ 5 ]} Ella afirma haber tenido dificultades para diseñarlos, particularmente el jefe de la primera etapa y los obstáculos de asteroides móviles, debido a la enorme paleta de colores, las complejas herramientas de animación de sprites y los límites de tamaño variables. ^{[ 5 ]} La nave Super Cobra recibe su nombre de un antiguo juego arcade de Konami de 1981 del mismo nombre que está vagamente relacionado con la serie Gradius . ^{[ 2 ]}

La banda sonora de Salamander 2 fue compuesta por Naoki Maeda, quien posteriormente creó varias pistas para la serie Dance Dance Revolution . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Maeda quería que la música tuviera un aire a la banda sonora de Salamander, pero a la vez fuera fresca y novedosa. ^{[ 6 ]} El equipo de sonido de Tokimeki Memorial Taisen Puzzle-Dama (1995) le ayudó a adquirir el software y las herramientas de producción de sonido necesarios. ^{[ 6 ]} Maeda afirma que el juego tuvo un ciclo de desarrollo inusual. ^{[ 6 ]} La banda sonora fue reeditada por King Record en abril de 1996, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y está incluida en los álbumes Konami Shooting Collection (2011) y Music from Konami Arcade Shooting (2020). ^{[ 8 ]}

Konami presentó Salamander 2 en la feria comercial de la Asociación Japonesa de Fabricantes de Maquinaria de Entretenimiento (JAMMA) de 1995 en Tokio como una forma de recibir comentarios de los jugadores, ya que para entonces estaba completado en un 30%. Electronic Gaming Monthly informó que recibió largas filas de jugadores en su exhibición. ^{[ 4 ]} El juego se lanzó en Japón en enero de 1996. ^{[ 9 ]} En 1997, Salamander 2 se adaptó a PlayStation y Sega Saturn a través de la colección Salamander Deluxe Pack Plus , junto con el Salamander original y Life Force , y a la versión de PlayStation Portable en 2007 como parte de Salamander Portable . ^{[ 10 ]}

Según Game Machine , una publicación japonesa de juegos arcade, Salamander 2 alcanzó un éxito moderado en las salas recreativas. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el juego fue criticado por los fanáticos del Salamander original por su inferioridad y mal diseño. ^{[ 13 ]} Game Criticism lo consideró un shooter de desplazamiento mediocre que carecía de innovación, con gráficos mal diseñados y armas genéricas. ^{[ 13 ]} El personal de Electronic Gaming Monthly comentó sobre los gráficos detallados y la jugabilidad rápida, aunque expresaron su decepción por la falta de cambios importantes en las mecánicas estándar de Salamander y Gradius . ^{[ 4 ]} Edge , por el contrario, creía que sus gráficos y desafío podrían ayudar a marcar el regreso de los fanáticos de los shooters más "hardcore" a las salas recreativas. ^{[ 14 ]}

La recepción de los lanzamientos domésticos de Salamander 2 fue más positiva. Rich Leadbetter, de Sega Saturn Magazine , en su reseña de Salamander Deluxe Pack Plus , disfrutó de su jugabilidad, gráficos y útiles objetos coleccionables, además de sus numerosas referencias al Salamander original y a Life Force . ^{[ 15 ]} Los escritores de GameFan coincidieron; uno escribió que «evoca los días de gloria» de Konami y contrastaba gratamente con los lanzamientos de TwinBee y Parodius del desarrollador . ^{[ 16 ]} El personal de Edge quedó encantado con los detallados gráficos del juego y los fondos con desplazamiento parallax, pero consideró que adolecía de una dificultad excesiva y una duración corta. Escribieron que estos problemas lo convertían en un título que «no logra ofrecer el equilibrio preciso entre éxito y fracaso del que depende la experiencia de juego». ^{[ 11 ]}

Retrospectivamente, en 2010, Kurt Kalata de Hardcore Gaming 101 consideró que Salamander 2 carecía del mismo nivel de innovación que otros juegos de disparos de Konami, pero afirmó que la combinación de sprites dibujados a mano y prerrenderizados le otorgaba un aspecto único. Kalata se mostró particularmente positivo con respecto a la banda sonora del juego, que, según él, era su único aspecto destacable. ^{[ 2 ]} El escritor de Retro Gamer, Mike Bevan, disfrutó de las modificaciones a la mecánica principal de Salamander , ya que le daban al juego una sensación fresca y novedosa. También le gustó su nivel de desafío y su estilo gráfico, que presentaba una estética similar al anime. ^{[ 17 ]}

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