Salamo Arouch

En 1943, Arouch y su familia fueron transportados en vagón de carga e internados en el campo de concentración nazi alemán de Auschwitz-Birkenau , en la actual Polonia. ^{[ 4 ]} Llegaron el 15 de mayo de 1943. En Auschwitz, donde Arouch fue identificado como prisionero número 136954, dijo que el comandante buscaba boxeadores entre los recién internados y, una vez convencido de las habilidades de Arouch, lo obligó a participar en combates de boxeo dos o tres veces por semana contra otros prisioneros. ^{[ 6 ]}

Según Arouch, permaneció invicto en Auschwitz, aunque dos combates que se vio obligado a disputar mientras se recuperaba de la disentería terminaron en empate. ^{[ 6 ]} Alojado con los demás combatientes obligados a participar en estos combates y pagado con comida extra o trabajo más ligero, Salamo disputó 208 combates, según sus cálculos, ^{[ 8 ]} sabiendo que los prisioneros que perdían serían enviados a la cámara de gas o fusilados. ^{[ 5 ]} Los combates generalmente duraban hasta que un combatiente caía o los nazis se cansaban de mirar. ^{[ 8 ]} Arouch afirmó que pesaba alrededor de 61 kg y que a menudo luchaba contra hombres mucho más grandes. Una vez, noqueó a un oponente de 113 kg en tan solo 18 segundos. ^{[ 8 ]}

Aunque Arouch sobrevivió a la guerra, siendo liberado de Auschwitz el 17 de enero de 1945, sus padres y hermanos no tuvieron la misma suerte. En 1945, fue trasladado a Bergen-Belsen, donde trabajó realizando trabajos forzados hasta que los aliados liberaron el campo. ^{[ 9 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Durante una búsqueda de familiares en el campo de concentración de Bergen-Belsen en abril de 1945, conoció a Marta Yechiel, una superviviente de 17 años de su misma ciudad natal. ^{[ 4 ]}

Junto con Yechiel, emigró a Israel y se estableció en Tel Aviv , donde dirigió una empresa naviera. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Arouch y Yechiel se casaron en noviembre de 1945 y formaron una familia de cuatro hijos. ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, pronunció discursos inspiradores. El récord invicto de boxeo de Arouch (1937-1955) terminó el 8 de junio de 1955, cuando fue noqueado en cuatro asaltos por el italiano Amleto Falcinelli en Tel Aviv. ^{[ 9 ]}

Arouch fue consultor de la película El triunfo del espíritu , la recreación dramática de 1989 de su juventud. ^{[ 10 ]} Acompañó a los cineastas varias veces en un emotivo regreso al campo de concentración donde se filmaron gran parte de la película. ^{[ 5 ]} La película se toma algunas libertades artísticas con los detalles biográficos de su vida, incluyendo el cambio de nombre de su esposa y su ubicación en la historia antes de su internamiento. ^{[ 5 ]}

Tras el estreno de la película, otro boxeador judío de Salónica y antiguo compañero de equipo en el Maccabi de Salónica, Jacques "Jacko" Razon, demandó a Arouch y a los cineastas por más de 20 millones de dólares, alegando que le habían robado su historia y que Arouch había exagerado sus hazañas. El caso se resolvió posteriormente con un acuerdo extrajudicial por 30.000 dólares estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Arouch vivió en Tel Aviv, Bat Yam y Rishon LeZion , y falleció el 26 de abril de 2009. Había estado debilitado por un derrame cerebral que sufrió alrededor de 1994 y su salud se había deteriorado durante los seis meses previos a su muerte. ^{[ 9 ]}