Motín de Salerno

40°40′N 14°46′E / 40.667°N 14.767°E / 40.667; 14.767 Elmotín de Salernoocurrió durante laSegunda Guerra Mundiale involucró a unos 200soldados británicosque, el 16 de septiembre de 1943, se negaron a ser asignados a nuevas unidades como reemplazos durante las etapas iniciales de lainvasión aliada de Italia.

Aproximadamente 1500 hombres de las Divisiones de Infantería 50.ª (Northumbrian) y 51.ª (Highland) zarparon de Trípoli , con el entendimiento de que se unirían al resto de sus unidades, que en ese momento estaban acantonadas en Sicilia y pronto regresarían al Reino Unido para prepararse para la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía . Ambas divisiones habían servido como parte del Octavo Ejército británico del general Sir Bernard Montgomery y eran veteranas de la campaña del norte de África . ^{[ 1 ]}

Una vez a bordo del barco, se les dijo a los hombres que los llevaban a Salerno , Italia, para unirse a la 46.ª División de Infantería británica (comandada por el mayor general John Hawkesworth ) y a la 56.ª División de Infantería (Londres) (comandada por el mayor general Douglas Graham ), que habían sufrido grandes pérdidas. Ambas divisiones servían en el X Cuerpo británico del teniente general Richard McCreery , que a su vez luchaba en el Quinto Ejército estadounidense del teniente general Mark Clark . Muchos de los soldados sintieron que habían sido engañados deliberadamente. ^{[ 2 ]}

La situación empeoró debido a la total falta de organización a su llegada a Salerno, lo que los dejó enojados y frustrados. Alrededor de mil de los hombres, que eran reclutas nuevos, fueron enviados a nuevas unidades, quedando 500 veteranos, 300 de los cuales fueron alojados en un campo cercano. Todavía estaban allí el 20 de septiembre, negándose a ser destinados a unidades desconocidas. El teniente general McCreery, comandante del X Cuerpo británico, se dirigió a ellos, admitió que se había cometido un error y prometió que se reincorporarían a sus antiguas unidades una vez que Salerno estuviera asegurada. También se les advirtió sobre las consecuencias del motín en tiempos de guerra. ^{[ 3 ]}

De los trescientos hombres en el campo, 108 decidieron seguir órdenes, dejando un núcleo duro de 192. Todos fueron acusados ​​de motín bajo la Ley del Ejército. Este fue el mayor número de hombres acusados ​​de motín en un solo momento en toda la historia militar británica . ^{[ 4 ]} Los acusados ​​fueron enviados a la Argelia francesa , donde los consejos de guerra se abrieron hacia finales de octubre. Todos fueron declarados culpables, y tres sargentos fueron condenados a muerte. Las sentencias fueron posteriormente conmutadas por 12 años de trabajos forzados y finalmente suspendidas. ^{[ 3 ]} En el debate de la Cámara de los Comunes celebrado en marzo de 2000, la diputada de Aberdeen South, Anne Begg, solicitó un indulto oficial alegando que los acusados ​​no se negaban a luchar sino que simplemente solicitaban el cumplimiento de una promesa del mando superior. Sin embargo, John Spellar , Ministro de las Fuerzas Armadas , denegó esta solicitud indicando que, por muy injusta que pareciera la orden de pasar al combate en otras unidades, la negativa a hacerlo en tiempos de guerra constituía un delito grave, imperdonable. ^{[ 3 ]}

• David, Saul (2005). Motín en Salerno: Una injusticia al descubierto . Londres: Conway Maritime Press.  240 páginas. ISBN 978-1-84486-019-7.