Saliega

Saliega era una lince ibérico que en 2005 se convirtió en la primera de su especie en dar a luz en cautividad.

Saliega nació en libertad en marzo de 2002 en Sierra Morena (España). ^{[ 1 ]} Con tan solo un mes de edad y pocas probabilidades de sobrevivir en libertad, fue recogida por las autoridades andaluzas y llegó al zoológico de Jerez el 17 de abril de 2002. ^{[ 2 ]} Allí fue criada junto con Aura, una hembra de la misma edad nacida en Doñana , hasta que ambas fueron trasladadas al Centro de Cría El Acebuche, en el Parque Natural de Doñana en Huelva , el 21 de febrero de 2003. ^{[ 2 ]}

El 28 de marzo de 2005, Saliega se convirtió en la primera lince ibérico en reproducirse en cautividad, dando a luz a tres crías sanas. Los intentos previos de cría en cautividad habían fracasado porque las madres se comían a sus crías inmediatamente después del nacimiento. El padre era Garfio, un macho de tres años procedente de Sierra Morena, que fue llevado a El Acebuche en febrero de 2004 para el programa de cría. Dos de las crías —Brezo y Brisa— sobrevivieron, mientras que la tercera, Brezina, murió como consecuencia de una pelea con Brezo. ^{[ 3 ]}

El 22 de marzo de 2008, Saliega dio a luz a tres gatitos más en el centro de cría en cautividad de El Acebuche, en el Parque Natural de Doñana. Nacieron a los 64 días de gestación. Uno de los gatitos fue rechazado por la madre, y el Departamento de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía informó el 24 de marzo de 2008 de que el gatito rechazado había fallecido. ^{[ 4 ]}

La UICN ha clasificado al lince ibérico como En Peligro de Extinción , y se considera la especie felina más amenazada del mundo. Estudios realizados en marzo de 2005 estimaron que el número de linces ibéricos supervivientes era de tan solo 100, una cifra muy inferior a los aproximadamente 400 de 2000 ^{[ 5 ]} y a los 4000 de 1960 ^{[ 6 ].} Si el lince ibérico se extinguiera, sería la primera especie de gran felino en hacerlo desde la extinción del Smilodon hace 10 000 años.

Saliega produjo un total de 16 crías. ^{[ 7 ]} En febrero de 2013, fue esterilizada tras el descubrimiento de un tumor mamario, y sus óvulos no fertilizados fueron recolectados y congelados. ^{[ 7 ]} En enero de 2014, se retiró al Zoobotánico de Jerez. ^{[ 2 ]} Murió allí por causas naturales en 2019. ^{[ 8 ]}

• Programa de Conservación Ex-Situ Página oficial Gobierno de España.