Mezquita Al-Salih Tala'i

La mezquita fue encargada por Tala'i ibn Ruzzik , visir del Califato Fatimí , en 1160. Tala'i fue uno de los últimos visires poderosos y competentes que mantuvieron cierto nivel de estabilidad en el imperio fatimí durante sus últimas décadas. Dado que el Califato Fatimí fue abolido en 1171, esta mezquita es el último gran monumento fatimí que se construyó (y que aún se conserva). ^{[ 1 ] [ 2 ] : 79} Algunos de los elementos decorativos originales de la mezquita continuaron apareciendo en la arquitectura postfatimí de El Cairo. ^{[ 3 ]}

La dinastía fatimí era ismaelita, musulmana chiíta que afirmaba descender del profeta islámico Mahoma , y ​​la mezquita fue construida originalmente para ser el lugar de descanso de la cabeza de Husayn , hijo del primo y yerno de Mahoma , Alí , quien murió en la batalla de Karbala en 680 y es venerado como mártir por los chiítas. Originalmente se creía que su cabeza estaba enterrada en Ascalón , pero fue llevada a El Cairo en 1153 cuando Ascalón fue amenazada por los cruzados . Sin embargo, la cabeza terminó siendo conservada en un santuario en el palacio fatimí , cuyo sitio más tarde se convirtió en la Mezquita de al-Husayn , donde el santuario permanece. ^{[ 2 ] : 65 [ 1 ]}

La mezquita fue restaurada en la época mameluca tras un terremoto en 1303 que destruyó el minarete que se alzaba sobre el pórtico frontal. En ese momento, se añadieron revestimientos de bronce al estilo mameluco a las puertas principales originales, que habían sido talladas en madera. Las puertas fueron reemplazadas por réplicas, mientras que las originales, que presentan tanto las fachadas mamelucas con revestimiento de bronce como las fatimíes talladas en madera, se exhiben en el Museo de Arte Islámico de El Cairo . ^{[ 3 ]} La restauración mameluca también añadió celosías de madera (mashrabiyya) al pórtico que da a la mezquita, como aún se puede ver hoy en día. ^{[ 1 ]} El minbar dentro de la mezquita también data del período mameluco, entre 1299 y 1300, y fue un regalo del emir mameluco Baktimur al-Jugandar; actualmente es uno de los minbares más antiguos que se conservan en El Cairo. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La mezquita fue restaurada en gran medida a principios del siglo XX por el Comité de Conservation des Monuments de l'Art Arabe , que la salvó de un estado casi ruinoso, y gran parte del edificio original aún se conserva. ^{[ 5 ]} La base de la mezquita (junto con las tiendas que antiguamente bordeaban su exterior) se encuentra a casi dos metros (seis coma seis pies) por debajo del nivel actual de la calle, lo que ilustra cuánto ha subido el nivel de la calle desde el siglo XII. ^{[ 2 ] : 65}

La mezquita fue construida sobre una plataforma elevada cuya base, a nivel de la calle, tenía nichos incorporados en tres lados (todos excepto el lado de la qibla ) diseñados para albergar tiendas que contribuían a los ingresos de la mezquita. ^{[ 2 ] : 65 [ 1 ]} Fue así la primera mezquita "colgante" en El Cairo, es decir, una mezquita donde el espacio de oración está elevado sobre el nivel de la calle. ^{[ 1 ]} La mezquita tiene tres entradas: una entrada frontal al noroeste y dos entradas laterales a los lados. La entrada frontal (noroeste) está frente a un pórtico con cinco arcos, una característica que era única en El Cairo (al menos antes del período otomano mucho más tardío ) y que podría haber sido destinada a ser una plataforma de observación real para procesiones a través de Bab Zuweila ^{[ 5 ]} o para algún otro propósito ceremonial si la cabeza de Husayn hubiera sido enterrada aquí como se pretendía. ^{[ 1 ]} El techo directamente detrás o dentro del pórtico es original y es uno de los pocos techos de su tipo que se conservan del período fatimí. ^{[ 4 ]} Como se mencionó anteriormente, las puertas de madera de la entrada de la mezquita son réplicas de las originales, que ahora se encuentran en el Museo de Arte Islámico. Originalmente, un minarete también se alzaba sobre la entrada de la mezquita, pero fue destruido en el terremoto de 1303. Un minarete posterior, añadido durante el período otomano, fue finalmente retirado durante la restauración del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Los muros exteriores están decorados con nichos en forma de arco de quilla que aparecen junto al pórtico y a lo largo de los laterales de la mezquita, proporcionando cierta unidad visual con los arcos de quilla del pórtico frontal. ^{[ 5 ]} Estos arcos ciegos alguna vez tuvieron ventanas en su interior, pero estas fueron tapiadas. ^{[ 4 ]} Otras decoraciones en los muros incluyen molduras talladas y varias bandas horizontales con inscripciones árabes cúficas , incluyendo una que recorría la parte superior de la fachada pero que hoy ha desaparecido en gran parte. Fragmentos de almenas talladas en estuco que alguna vez recorrieron la parte superior de los muros pueden verse en el lado noreste. En ambos extremos del muro noroeste hay esquinas achaflanadas con mocárabes , una característica que se había utilizado previamente en la Mezquita de al-Aqmar (finales del siglo XI). ^{[ 4 ]}

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  Exterior de la mezquita, visto desde el oeste, con el pórtico de entrada a la izquierda. En el centro se aprecia una de las esquinas achaflanadas de la mezquita.
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  Muro noreste y entrada de la mezquita. En la parte superior se aprecian fragmentos de las almenas originales.
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  Exterior de la mezquita, con los antiguos nichos de las tiendas visibles a lo largo de la base (ahora semienterrados y por debajo del nivel de la calle).
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  Una de las celosías de madera mashrabiyya añadidas al pórtico frontal de la mezquita durante la restauración mameluca (principios del siglo XIV).

El interior de la mezquita presenta un patio rodeado por una arcada de arcos en forma de quilla, con el lado de la qibla (lado sureste) extendiéndose más profundamente para formar una sala de oración de tres filas de profundidad. ^{[ 1 ]} La arcada en el lado noroeste (el lado de la entrada principal) no era parte del plano original de la mezquita y fue agregada erróneamente durante la restauración del Comité del siglo XX . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La decoración interior incluye vigas de madera talladas entre columnas, inscripciones coránicas en estilo cúfico en los contornos de los arcos en la sala de oración y rejas de ventanas talladas en estuco. Muchas de las inscripciones cúficas alrededor de los arcos han desaparecido, pero los ejemplos restantes en la sala de oración muestran un estilo fatimí tardío muy ornamentado en el que las letras están talladas sobre un fondo de arabescos vegetales . ^{[ 4 ]} Las superficies de las paredes sobre los arcos están decoradas adicionalmente con nichos y rosetones tallados . ^{[ 4 ]} Algunas de las rejas de estuco originales de las ventanas han sobrevivido in situ y algunas han sido trasladadas al Museo de Arte Islámico en El Cairo. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Rejas rectangulares o cuadradas, también ricamente talladas en estuco, se colocan sobre los arcos de las ventanas. ^{[ 4 ]} Los capiteles de las columnas en la sala de oración son todos reutilizados de edificios preislámicos. ^{[ 1 ]} El mihrab (nicho que simboliza la qibla) no es el mihrab fatimí original, sino que fue redecorado con madera pintada durante la restauración mameluca. ^{[ 4 ]} El minbar contiguo también es del período mameluco. Tiene una excelente artesanía y es uno de los minbares más antiguos que se conservan en El Cairo. ^{[ 1 ]} Una abertura rectangular en la pared contigua al mihrab, nuevamente enmarcada con decoración de estuco, no era una ventana sino un malqaf , un captador de viento , conectado por un conducto a una abertura en el techo, ahora cerrada. ^{[ 4 ]}

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  Interior de la mezquita (mirando hacia la qibla)
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  La sala de oración, con contornos caligráficos de estuco alrededor de los arcos y vigas de madera talladas de la época fatimí.
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  El mihrab y el minbar . El minbar data de la época mameluca y es uno de los más antiguos de El Cairo.
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  Detalle del minbar mameluco (fechado entre 1299 y 1300).
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  Una reja de ventana tallada en estuco dentro de la mezquita
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  Una vidriera original de estuco tallada procedente de la mezquita, de la época fatimí, que actualmente se exhibe en el Museo de Arte Islámico.