Thomas Salt y Compañía

La cervecería fue fundada en 1751 como Clay's Brewery por Joseph Clay I (1726-1800), ^{[ 1 ]} quien provenía originalmente de Merrybower, cerca de Derby. Algún tiempo antes de que Joseph Clay I muriera en 1800, su hijo Joseph II (1756-1824) se hizo cargo del negocio, y fue descrito en The "British Directory" de 1791 como uno de los famosos "nueve cerveceros comunes de Burton-on-Trent". Joseph II también adquirió la cervecería Leeson, y más tarde abrió uno de los primeros bancos en Burton, y delegó la administración de la cervecería a su maltero , Thomas Salt. Vendió a Salt justo antes del Bloqueo Napoleónico , que llevó a una drástica disminución en las exportaciones de cerveza. ^{[ 2 ]} Los cerveceros de Burton habían exportado grandes cantidades de cerveza al Báltico, importando a cambio madera y hierro para fabricar los barriles.

En “Las curiosidades de la cerveza”, John Bickerdyke registra que Thomas Salt figura en la lista de cerveceros de los registros municipales de 1789. ^{[ 3 ]} Según Bickerdyke, la maltería de Salt estaba junto a la cervecería de Clay en 1774 y, para 1789, Salt ya había fundado su propia cervecería. Posteriormente, Thomas Salt trabajó en la cervecería de Clay como parte de su propia cervecería en el número 119 de High Street, Burton.

Antes de 1802, Thomas Salt, Francis Pitt, Edward Marston y John Allen eran socios como cerveceros comunes bajo la firma Thomas Salt & Co. En 1802, Edward Marston dejó la sociedad, dejando a los otros tres para continuar. ^{[ 4 ]} En 1804, Thomas Salt pasó su participación en la compañía a su hijo, Thomas Salt el Joven. ^{[ 5 ]} Cuando Thomas Salt el Joven murió en 1813, su hijo, Thomas Fosbrooke Salt, tenía solo 5 años. En 1818, la cervecería estaba funcionando en High Street y Susan Salt (viuda de Thomas Salt) también vivía en High Street. ^{[ 6 ]} En algún momento posterior a esto, la cervecería fue administrada principalmente por Thomas Fosbrooke Salt, bajo el nombre de Salt and Co.

En 1853, Henry Wardle (yerno de Thomas Fosbrooke Salt) se unió a Salt en el negocio y, con el tiempo, los hijos de Salt, Edmund y William, también se convirtieron en directores. Henry George Tomlinson, quien se había incorporado a la empresa como químico, también se unió al consejo de administración. Cuando la cerveza pale ale se popularizó, Salts, al igual que otras empresas de Burton, respondió a los cambios en los gustos del público y la IPA de Salt se hizo particularmente conocida. La plantilla de la empresa creció de 194 empleados en 1861 a 400 en 1888, convirtiéndola en una de las principales cervecerías de Burton, después de Bass , Worthington y Samuel Allsopp & Sons . ^{[ 2 ]}

En 1889, Alfred Barnard visitó la cervecería e incluyó una extensa descripción en su obra Las cervecerías más destacadas de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 7 ]}

Tras la muerte de Henry Wardle en 1892, la empresa se convirtió en una sociedad anónima. En una época de expansión durante la década de 1890, la empresa adquirió John Bell y la cervecería Anchor. A finales de siglo, la empresa contaba con establecimientos asociados en lugares tan lejanos como Cheltenham y Gloucester .

En las difíciles condiciones comerciales de la primera década del siglo XX, Salts, en 1906, no pudo pagar los intereses de sus acciones ^{[ 8 ]} e intentó fusionarse con Allsopps y la Burton Brewery Company . ^{[ 9 ]} Algunos de los tenedores de bonos se opusieron a esta fusión, y la empresa entró en concurso de acreedores en 1907. ^{[ 10 ]} La empresa fue reestructurada financieramente privando a los directores de casi todo el valor de sus participaciones, pero sobrevivió hasta 1927, cuando fue adquirida por Bass por 1.177.773 libras esterlinas. ^{[ 11 ]}