Sam Avey

Sam Avey (5 de febrero de 1895 - 9 de agosto de 1962) fue un empresario y promotor deportivo estadounidense. Conocido principalmente como promotor de la lucha libre de "pequeños grandes", también se le atribuye haber contribuido a la creación del territorio de lucha libre de Tulsa, utilizado posteriormente por la National Wrestling Alliance .

Sam Avey nació en Kingfisher, Oklahoma , el 5 de febrero de 1895. Antes de dedicarse a la lucha libre, Avey era comerciante en la tienda de comestibles familiar, ubicada en Cherryvale , Kansas . Durante su infancia en Cherryvale, la celebridad deportiva más destacada de la comunidad era Billy Sandow . ^{[ 1 ]} Sandow era el mánager de Ed “Strangler” Lewis , y fue él quien despertó el interés de Avey por la lucha libre profesional.

Después de servir en la Primera Guerra Mundial , Avey regresó a Cherryvale y fue reclutado por Sandow para iniciar una carrera en la lucha libre. ^{[ 1 ]} Comenzó en la lucha libre viajando como árbitro. En sus primeros años en la lucha libre, no era raro que Avey se escribiera mal como Avery. Más tarde, Avey fue llevado a Tulsa para promocionar los combates de Ed “Strangler” Lewis . ^{[ 1 ]}

En aquel entonces, Oklahoma era un semillero de luchadores prometedores. Uno de los luchadores que llamó la atención de Avey fue Leroy McGuirk , un luchador de la Universidad Estatal Agrícola y Mecánica de Oklahoma . McGuirk llegaría a ser campeón de peso semipesado, y luchadores de todo el país acudieron a Oklahoma.

Después de que McGuirk resultara herido en un accidente automovilístico, Avey le otorgó puntos en la compañía y lo nombró organizador de combates. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1950, ambos hombres fueron designados para cargos ejecutivos en la National Wrestling Alliance . McGuirk fue nombrado segundo vicepresidente, mientras que Avey fue nombrado tesorero debido a su experiencia en el sector bancario. ^{[ 1 ]}

Sam Avey tenía otros intereses además de la lucha libre. Ayudó a reorganizar la Asociación Americana de Hockey después de la Segunda Guerra Mundial ^{[ 2 ]} y fue propietario del club de hockey Tulsa Oilers en la década de 1940. ^{[ 1 ]} En ese entonces, los Oilers estaban afiliados a la Liga de Hockey de los Estados Unidos . En 1942, adquirió el Tulsa Coliseum por $185,000, y se le conoció cariñosamente como el Coliseo de Avey . ^{[ 1 ]} Regularmente albergaba eventos políticos y deportivos de prestigio, como hockey sobre hielo , boxeo y lucha libre.

Avey también era dueño de la estación de radio KAKC , que transmitía desde el sótano del Coliseum. ^{[ 3 ]} El 20 de septiembre de 1952, el edificio se incendió por completo tras ser alcanzado por un rayo. ^{[ 3 ]} El techo de madera del edificio aceleró el fuego.

En enero de 1958, Avey vendió la promoción de lucha libre a McGuirk. ^{[ 3 ]} Se marchó para concentrarse en su papel como vicepresidente sénior del Farmers and Merchants State Bank . ^{[ 3 ]} Seguía vinculado a la NWA y permaneció como tesorero hasta agosto de 1960. ^{[ 3 ]}

Avey fue director de la Cámara de Comercio de Tulsa, presidente del Club Rotario y participó en numerosas organizaciones benéficas. Dichas organizaciones incluían el espectáculo anual de lucha libre Milk Fund que se celebraba cada marzo y una popular fiesta navideña para niños. ^{[ 3 ]}

Parte del legado de Avey en la lucha libre radica en que le brindó a Tulsa una promoción estructurada, la cual McGuirk dirigió con gran éxito. Avey falleció el 9 de agosto de 1962, a la edad de 67 años.

• Sam Avery - Sociedad Histórica de Tulsa
• Sam Avey en Oklafan.com