Sam Baker (tackle ofensivo)

Samuel David Baker (nacido el 30 de mayo de 1985) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como tackle ofensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans y fue seleccionado tres veces como All-American . Fue elegido por los Atlanta Falcons en la primera ronda del draft de la NFL de 2008 .

Baker nació en Tustin, California . Se graduó de la escuela secundaria Tustin High School . Jugó en el US Army All-American Bowl de 2003 .

Baker asistió a la Universidad del Sur de California , donde jugó para el equipo de fútbol americano USC Trojans del entrenador Pete Carroll desde 2003 hasta 2007. Fue seleccionado para el primer equipo All-American como estudiante de segundo año (redshirt) en 2005.

Estuvo en la lista oficial de candidatos al Premio Lombardi y al Trofeo Outland de 2006 para el mejor liniero. En su carrera universitaria, Baker bloqueó para Reggie Bush y Matt Leinart . Fue nombrado miembro del primer equipo All- Pacific-10 Conference por los entrenadores de la liga en 2005 y 2006. ^{[ 1 ]} Fue reconocido como unánimemente All-American del primer equipo, habiendo recibido honores del primer equipo de la Football Writers Association of America , Sporting News y CBSSports.com.

Al comenzar su cuarto año como titular, Baker figuraba en las listas de candidatos al Trofeo Lombardi y al Trofeo Outland. Sports Illustrated lo clasificó como uno de los "20 mejores jugadores de cara a 2007" . ^{[ 2 ]} Antes de su última temporada en 2007, la mayoría de los ojeadores de la NFL ya lo consideraban uno de los cinco mejores jugadores del draft de la NFL de 2008. ^{[ 3 ]}

Durante la temporada 2007, Baker asumió un rol de liderazgo en la línea ofensiva, tomando las riendas del veterano Ryan Kalil, quien se había marchado , y brindando motivación y ayudando a enseñar a los jugadores más jóvenes. ^{[ 4 ]}

A pesar de sufrir lesiones que lo mantuvieron alejado de los partidos, Baker fue nuevamente seleccionado para el primer equipo All-Pac-10 por tercer año consecutivo. ^{[ 5 ]} Baker también fue nombrado miembro del primer equipo All-American Walter Camp en 2007.

Sam Baker fue seleccionado por los Atlanta Falcons en la primera ronda (21.º en general) del draft de la NFL de 2008 después de que los Falcons intercambiaran dos de sus selecciones de segunda ronda (n.º 34 y n.º 48) y una selección de cuarta ronda (n.º 103) con los Washington Redskins para subir al n.º 21 en general. ^{[ 8 ]} El 25 de julio, firmó un contrato multianual. En su año de novato, 2008, Baker fue titular en 5 partidos. El 13 de marzo de 2013, Baker renovó con los Falcons por seis años por un valor de 41,5 millones de dólares, incluyendo 18,25 millones garantizados.

La carrera de Baker estuvo marcada por las lesiones y solo compitió en los 16 partidos en dos temporadas (2010 y 2012). Jugó cuatro partidos en 2013 antes de sufrir una rotura del tendón rotuliano izquierdo que lo dejó fuera por el resto del año. En el segundo partido de la pretemporada de 2014, Baker sufrió una rotura del tendón rotuliano en la rodilla derecha, lo que puso fin a su temporada. ^{[ 9 ]} Baker fue despedido el 15 de junio de 2015. ^{[ 10 ]}

Baker es hijo del expresidente y director ejecutivo del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional ^{[ 11 ]} y excomisionado de la Arena Football League, C. David Baker . Sam se casó con su esposa, Antoinette, en 2008. También es hermano de Ben Baker, director sénior de retransmisiones de NASCAR.

• Biografía de los USC Trojans