Sam Browne

El general Sir Samuel James Browne , (3 de octubre de 1824 - 14 de marzo de 1901) fue un oficial de caballería del Ejército Indio Británico , conocido principalmente por ser el creador del cinturón Sam Browne . Fue condecorado con la Cruz Victoria , la máxima distinción por valentía en combate que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Nació en Barrackpore , India, hijo del Dr. John Browne, cirujano del Servicio Médico de Bengala , y de su esposa Charlotte (de soltera Swinton). Educado en Inglaterra, Browne regresó a la India en 1840 y se unió al 46.º Regimiento de Infantería Nativa de Bengala como alférez . Durante la Segunda Guerra Anglo-Sikh , participó en las acciones de Ramnuggar , Sadulpur , Chillianwalla y Gujrat . En 1849 fue ascendido a teniente y se le encomendó la tarea de formar una fuerza de caballería, que se denominaría 2.º Regimiento de Caballería Irregular de Punjab y que posteriormente se incorporaría a la fuerza regular. De 1851 a 1863 fue ayudante y luego comandante de esta unidad. ^{[ 1 ]} Más tarde (1904), la unidad sería redesignada como el 22.º Regimiento de Caballería de Sam Browne (Fuerza Fronteriza) en su honor.

Browne comandó el 2.º Regimiento de Punjab en varios enfrentamientos y fue condecorado por su actuación durante la Expedición de Bozdar de 1857, siendo ascendido a capitán.

Browne fue condecorado con la Cruz Victoria por sus acciones el 31 de agosto de 1858 en Seerporah, Rohilkhand , Uttar Pradesh, India. Su mención dice lo siguiente:

Por haber en Seerporah, en un enfrentamiento con las Fuerzas Rebeldes al mando de Khan Allie Khan, el 31 de agosto de 1858, mientras avanzaba hacia la posición enemiga, al amanecer, avanzó con un ordenanza Sowar hacia un cañón de nueve libras que dominaba uno de los accesos a la posición enemiga, y atacó a los artilleros, impidiéndoles así recargar y disparar contra la infantería que avanzaba al ataque. Al hacerlo, se produjo un conflicto personal, en el que el capitán, ahora teniente coronel, Samuel James Browne, comandante del 2.º de Caballería de Punjab, recibió una grave herida de espada en la rodilla izquierda, y poco después otra herida de espada que le seccionó el brazo izquierdo a la altura del hombro, no sin antes que el teniente coronel Browne lograra abatir a uno de sus atacantes. Se impidió recargar el cañón, que finalmente fue capturado por la infantería, y el artillero resultó muerto.

Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Nacional del Ejército . ^{[ 3 ]}

Algún tiempo después de este incidente, comenzó a usar el accesorio que ahora lleva su nombre, como compensación por la dificultad que su discapacidad le causaba al portar su espada de oficial. Un cinturón Sam Browne es un cinturón ancho, generalmente de cuero, sostenido por una correa más estrecha que pasa diagonalmente sobre el hombro derecho; la correa diagonal estabiliza la vaina de la espada cuando se usa. Más tarde, otros oficiales que conocieron a Browne en la India adoptarían un cinturón similar, pero no se popularizó en el Ejército Británico hasta después de su retiro. ^{[ 4 ]} El cinturón original "Sam Browne" de Browne se encuentra actualmente en el Museo Nacional del Ejército en Chelsea.

Después del Motín Indio, Browne permaneció en el Ejército Indio y fue ascendido a mayor general en febrero de 1870. ^{[ 1 ]} En 1876 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India (KCSI), ^{[ 5 ]} y se convirtió en teniente general el 1 de octubre de 1877. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana en 1878-1879, Browne comandó la Fuerza Expedicionaria del Valle de Peshawar . Tras entrar en Afganistán a través del Paso Khyber y derrotar al ejército afgano en la batalla de Ali Masjid el 21 de noviembre de 1878, ocupó Jalalabad el 20 de diciembre. Sin embargo, el avance hacia Kabul en el nuevo año se vio ralentizado por dificultades de transporte. Tras el fin de la primera fase de la guerra en mayo de 1879, las fuerzas de Browne regresaron a la India. Aunque criticado por el virrey Lord Lytton por la lentitud de su avance, ^{[ 1 ]} Browne fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) ^{[ 7 ]} y recibió el agradecimiento tanto del Parlamento como del gobierno de la India por su servicio en Afganistán. Se retiró del servicio activo en 1884, ^{[ 8 ]} fue ascendido a general el 1 de diciembre de 1888 ^{[ 9 ]} y fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en 1891. ^{[ 10 ]}

Tras su jubilación, Browne vivió en Ryde, en la Isla de Wight , Inglaterra, donde falleció en 1901 a los 76 años. Sus restos fueron incinerados, pero existe una lápida conmemorativa en su honor en el Cementerio Nuevo de Ryde, ^{[ 11 ]} así como placas en la Catedral de San Pablo en Londres y en la Catedral de Lahore en Pakistán. Su tumba fue restaurada en 2010.

Browne se casó con Lucy Sherwood, hija de Richard Crosier Sherwood. Ella sobrevivió a su esposo y murió el 27 de julio de 1911. ^{[ 11 ]} Tuvo varios hijos, entre ellos: ^{[ 11 ]}

• El general de brigada Sherwood Dighton Browne, (25 de mayo de 1862 - 3 de septiembre de 1947), oficial de la Artillería Real ; que contrajo matrimonio en la iglesia de San Pedro, Cranley Gardens , Londres, el 4 de abril de 1900 con Louisa Wilson, hija de HC Wilson, de Prestwich . ^{[ 12 ]}
• El teniente coronel Alfred Percy Browne, (15 de enero de 1868 - 16 de octubre de 1930), oficial del Central India Horse, se casó con Winifred Marie (3 de febrero de 1899 - 5 de agosto de 1970).
• Violet Adriana Browne (fallecida en Londres el 17 de marzo de 1946)

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