Sam Crawford

Samuel Earl Crawford (18 de abril de 1880 - 15 de junio de 1968), apodado " Wahoo Sam ", fue un jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).

Crawford bateaba y lanzaba con la mano izquierda, medía 1,83 m y pesaba 86 kg. Nacido en Wahoo, Nebraska , tuvo una corta carrera en las ligas menores antes de ascender rápidamente a las mayores con los Cincinnati Reds en 1899. Jugó para los Reds hasta 1902.

Aprovechando la competencia por jugadores entre la Liga Nacional y la entonces ascendente Liga Americana , Crawford se unió a los Tigres de Detroit y jugó para Detroit, principalmente en el jardín derecho, de 1903 a 1917.

Fue uno de los mejores bateadores de su época, lideró su liga en jonrones dos veces y en carreras impulsadas tres veces. Aún posee el récord de la MLB de más triples en su carrera con 309, un récord que probablemente nunca se superará .

Mientras estaba con los Tigres, Crawford jugó junto a la superestrella Ty Cobb , y los dos tuvieron una intensa rivalidad y también ayudaron a Detroit a ganar tres campeonatos de la Liga Americana entre 1907 y 1909.

Después de terminar su carrera en la MLB, Crawford se mudó a California , donde vivió el resto de su vida. Fue jugador y árbitro en la Liga de la Costa del Pacífico y entrenador en la Universidad del Sur de California . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1957.

Crawford nació en Wahoo, Nebraska , en 1880, hijo de Stephen O. Crawford (nacido en 1842 en Vermont) y Nellie Crawford (nacida en 1855 en Iowa). ^[1] En 1901, se casó con Ada M. Lattin, nacida alrededor de 1881 en Nebraska. Fue catalogado como jugador de béisbol en 1910 y tuvo una hija, Virginia, nacida alrededor de 1905 en Michigan. Varios registros de barcos confirman su fecha de nacimiento y la de su esposa Ada. ^{[ cita requerida ]} A partir del censo de EE. UU. de 1920, la familia vivía en Los Ángeles, con otros registros ^{[ ¿cuáles? ]} que establecen que Samuel llegó el 15 de marzo de 1918.

Según una biografía del Salón de la Fama de Nebraska , ^[2] Crawford fue un atleta estrella en la escuela secundaria Wahoo, y llevó al equipo a dos campeonatos estatales de fútbol en 1896 y 1897, y también era conocido por "correr a pie" dondequiera que jugaba. En 1898, se unió a un equipo de béisbol itinerante en Wahoo. Viajaban en un carro de madera de pueblo en pueblo durante semanas, desafiando a los lugareños a partidos de béisbol y pasando el sombrero para pagar sus gastos. A Crawford se le ofreció una oportunidad en la primavera de 1899 para jugar para los Chatham Reds de la Liga Canadiense por $ 65 por mes, más comida. Crawford aprovechó la oportunidad y dejó atrás su trabajo como aprendiz de barbero. De Chatham, Crawford pasó a jugar para los Grand Rapids Prodigals en la Liga Occidental .

En septiembre de 1899, Grand Rapids vendió a Crawford a los Cincinnati Reds. Crawford jugó en 31 partidos para los Reds al final de la temporada de 1899. A los 19 años, y un año después de sus días jugando para el equipo itinerante de Wahoo, Crawford estaba jugando en las ligas mayores con los futuros miembros del Salón de la Fama Jake Beckley y Bid McPhee . Crawford bateó .307 en 31 partidos con los Reds en 1899. En 1900, a los 20 años, jugó en 101 partidos y estuvo entre los líderes de la Liga Nacional en triples con 15 y jonrones con siete.

Crawford fue uno de los mejores bateadores del béisbol en 1901, bateando .330 y conectando 16 jonrones, líder en las Grandes Ligas. También fue tercero en la Liga Nacional en triples (16), carreras impulsadas (104) y porcentaje de slugging (.524). Crawford tuvo otro año sólido en 1902, liderando la Liga Nacional en bases totales (256) y triples (22), y quedando segundo en promedio de bateo (.333), porcentaje de slugging (.461) y hits de extrabase (43). Conectó 12 jonrones dentro del parque en 1901, un récord de las Grandes Ligas que nunca ha sido igualado.

A fines de 1902, se desató una guerra de ofertas por jugadores entre la Liga Nacional y la Liga Americana . Crawford firmó contratos tanto con los Rojos como con los Tigres de Detroit. Los contratos en competencia dieron lugar a una disputa legal que se hizo pública, y un juez finalmente otorgó a Crawford a los Tigres, pero exigió una compensación de 3000 dólares a los Rojos.

Crawford se unió a los Tigres para la temporada de 1903 y permaneció allí hasta el final de su carrera en las Grandes Ligas en 1917. En 1903, lideró la Liga Americana con 25 triples y terminó segundo en la carrera de bateo con un promedio de bateo de .335.

Con la incorporación de Ty Cobb al final de la temporada de 1905, los Tigres tenían a dos de los mejores bateadores del béisbol. Cobb y Crawford llevaron a Detroit a tres campeonatos consecutivos de la Liga Americana en 1907, 1908 y 1909, pero ambos tuvieron un mal desempeño en sus apariciones en la Serie Mundial , ya que los Tigres perdieron las tres. Crawford bateó para un promedio de .243 en tres Series Mundiales, y Cobb bateó un inusual .200 en la Serie Mundial de 1907 y .231 en la Serie Mundial de 1909 .

Aunque Crawford nunca llegó a jugar en otra Serie Mundial, siguió siendo uno de los bateadores más temidos del béisbol hasta 1915. En 1911, bateó un récord personal de .378 con 115 carreras impulsadas y 57 hits de extra base. De 1913 a 1915, Crawford jugó en 472 juegos consecutivos para los Tigres. Crawford estuvo entre los líderes de la Liga Americana en hits, carreras impulsadas, hits de extra base, porcentaje de slugging y bases totales todos los años desde 1905 hasta 1915. Lideró la Liga Americana en triples cinco veces, incluido un récord de la Liga Americana de 26 triples en 1914. El 23 de agosto de 1913, Crawford conectó su récord de 245 triples de su carrera en el primer juego de una doble cartelera contra los Yankees de Nueva York . Sigue siendo el líder de todos los tiempos de las Grandes Ligas, retirándose con 309 triples en su carrera.

Aunque su defensa sufrió en sus últimos años, Crawford fue un buen jardinero en su mejor momento. En 1900, su factor de alcance era de 2,68, 55 puntos más alto que el promedio de la liga de 2,13. En 1905, lideró a todos los jardineros de la Liga Americana con un porcentaje de fildeo de .988 , 35 puntos más alto que el promedio de la liga.

A pesar de que Crawford lideró la liga tanto en carreras impulsadas (112) como en hits de extra base (54) en 1915, los Tigres comenzaron a transferir las responsabilidades del jardín derecho de Crawford a su joven estrella de bateo, el futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol Harry Heilmann en 1916. Ese año, Crawford jugó 78 partidos en el jardín derecho y Heilmann jugó 66, y las apariciones al plato de Crawford se redujeron casi a la mitad, de 694 a 368.

En 1917, Crawford perdió su lugar en la alineación y fue relegado principalmente a un papel de bateador emergente . En su nuevo papel limitado, Crawford bateó .173 en 104 turnos al bate. Al final de la temporada de 1917, Crawford fue liberado y no volvió a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol.

Crawford fue uno de los mejores bateadores de la era de la pelota muerta . Aún posee los récords de las Grandes Ligas de triples en una carrera (309) y jonrones dentro del parque en una temporada (12). Tiene la segunda mayor cantidad de jonrones dentro del parque en una carrera (51), y la notable distinción de conectar más triples que dobles cuatro veces en su carrera: 22 a 18 en 1902, 25 a 23 en 1903, 26 a 22 en 1914 y 13 a 11 en 1916, el último a la avanzada edad de 36 años para un jugador de béisbol de su era. ^[3]

Crawford se convirtió en el primer jugador en liderar tanto la Liga Nacional como la Liga Americana en jonrones (1901 y 1908). Estuvo entre los líderes de la Liga Americana en hits, carreras impulsadas , hits de extra base , porcentaje de slugging y bases totales durante 11 años consecutivos, de 1905 a 1915. ^[3] Utilizando la "Prueba de tinta gris" de Baseball-Reference.com , que otorga puntos en función de la frecuencia con la que un jugador se encuentra entre los líderes de bateo de la liga, Crawford se ubica como el noveno en la historia del béisbol. ^[4] Terminó su carrera con 2961 hits y un promedio de bateo de .309 . Ocupa el quinto lugar en la lista de hits de todos los tiempos de los Tigres de Detroit con 2466 hits como Tigre. ^[5]

Ed Barrow , quien dirigió a Crawford en sus primeros dos años con Detroit y luego convirtió a Babe Ruth en jardinero como gerente general de los Yankees, dijo una vez que nunca hubo un bateador mejor que Crawford. ^[6] Uno de sus contemporáneos, Fielder Jones , dijo de Crawford: "Ninguno de ellos puede batear tan duro como Crawford. Se para en el plato como una casa de ladrillos y golpea a todos los lanzadores, sin tener favoritos". ^[7]

Sam Crawford y Ty Cobb fueron compañeros de equipo durante partes de 13 temporadas. Jugaron uno al lado del otro en el jardín derecho y central, y Crawford siguió a Cobb en el orden al bate año tras año. A pesar de esto, los dos tenían una relación complicada.

Cuando Cobb entró en las ligas mayores con los Tigres en 1905, Crawford fue uno de los veteranos de Detroit que intimidaron a Cobb. Cobb, una personalidad volátil, se lo tomó como algo personal. Sin embargo, Cobb pronto se estableció como el mejor bateador del juego y fue más aceptado en el equipo de los Tigres cuando ganaron campeonatos de la Liga Americana en 1907, 1908 y 1909. Durante este tiempo, Cobb y Crawford tuvieron una relación de estudiante-maestro. En entrevistas tardías de su vida con Al Stump , Cobb contó que estudió la técnica de robo de bases de Crawford y de cómo Crawford le enseñaba a perseguir bolas elevadas y a eliminar a los corredores de base. Cobb dijo que siempre recordaría la amabilidad de Crawford. ^[8]

La relación entre el alumno y el maestro fue cambiando gradualmente hasta convertirse en una rivalidad celosa. Cobb era impopular entre sus compañeros de equipo y, a medida que se convertía en la mayor estrella del béisbol, Crawford no estaba contento con el trato preferencial que se le daba a Cobb. A Cobb se le permitía presentarse tarde a los entrenamientos de primavera y se le daba alojamiento privado en la carretera, privilegios que no se le ofrecían a Crawford. La competencia entre los dos era intensa. Crawford recordaba que, si conseguía tres de cuatro en un día en el que Cobb no conseguía hits, Cobb se ponía rojo y, a veces, salía del parque con el juego todavía en marcha. Cuando se informó inicialmente (y erróneamente) que Nap Lajoie había ganado el título de bateo en 1910 , se alegó que Crawford había sido uno de los varios Tigres que enviaron un telegrama a Lajoie felicitándolo por vencer a Cobb.

En su retiro, Cobb escribió una carta a un escritor de The Sporting News acusando a Crawford de no ayudar en el campo exterior y de hacer faltas intencionales cuando Cobb estaba robando una base. Crawford se enteró de la carta en 1946 y acusó a Cobb de ser un "tacaño" que nunca ayudó a sus compañeros de equipo. Dijo que Cobb no había sido un muy buen defensor, "así que me echó la culpa". Crawford negó haber intentado intencionalmente privar a Cobb de bases robadas, diciendo que Cobb había "soñado con eso". ^[9]

Cuando se le preguntó sobre la disputa, Cobb la atribuyó a los celos. Creía que Crawford era "un jugador excelente", pero que era "el segundo mejor" en los Tigers y "odiaba ser un perdedor". El biógrafo de Cobb, Richard Bak, señaló que los dos "apenas se toleraban" y estuvo de acuerdo con Cobb en que la actitud de Crawford se debía a que Cobb le había robado el protagonismo. ^[10]

Aunque no hablaban entre sí, Cobb y Crawford desarrollaron una asombrosa habilidad para comunicarse de forma no verbal con miradas y gestos de asentimiento en las bases. Se convirtieron en una de las parejas de doble robo más exitosas de la historia del béisbol.

Después de la muerte de Cobb, un periodista encontró cientos de cartas en su casa en respuesta a las cartas que Cobb había escrito a personas influyentes, presionando para que Crawford ingresara al Salón de la Fama del Béisbol. Se dice que Crawford no estaba al tanto de los esfuerzos de Cobb hasta después de su muerte. ^[11]

Después de ser liberado por los Tigres, Crawford se unió a los Angelinos de Los Ángeles de la Liga de la Costa del Pacífico , ayudándolos a ganar campeonatos de liga en 1918 y 1921. En su primer juego consiguió dos hits, robó una base y eliminó a dos corredores. ^[12] Crawford jugó cuatro temporadas para los Angelinos (1918-1921). En 1918 jugó en 96 juegos, consiguió 104 hits y bateó .292. En 1919 bateó .360 con 239 hits, 41 dobles, 18 triples, 14 jonrones y 14 bases robadas en 173 juegos. (La PCL jugó un calendario irregular, con sustancialmente más juegos que la temporada de 154 juegos de las Grandes Ligas en ese entonces). En 1920 bateó .332 y tuvo 239 hits, 46 dobles y 21 triples en 187 juegos. Su último año, a los 41 años en 1921, bateó .316 con 199 hits y 44 dobles en 175 juegos. ^[13]

Crawford decidió quedarse en el sur de California y en 1924 se convirtió en el entrenador principal del equipo de béisbol de la Universidad del Sur de California (USC), cargo que ocupó hasta 1929. Fue fundamental en el desarrollo de la Asociación Intercolegial de Béisbol de California en 1927 y llevó a la USC al segundo puesto en sus últimas dos temporadas. Crawford tuvo un récord de 59–46–3 como entrenador de la USC. ^[14] Más tarde trabajó como árbitro en la Liga de la Costa del Pacífico de 1935 a 1938, renunciando después de encontrar que era un trabajo ingrato y una vida solitaria. ^[15]

En 1927, Crawford tuvo un papel como entrenador de béisbol en la película de comedia College de Buster Keaton .

En su retiro, Crawford se volvió un tanto solitario, manteniéndose alejado de las funciones oficiales del béisbol. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos en 1957. En ese momento, vivía en una pequeña cabaña en el borde del desierto de Mojave cerca de Pearblossom, California . Los periodistas se presentaron allí con la noticia, sorprendiendo a los lugareños, que no sabían que su vecino había jugado siquiera en las Grandes Ligas de Béisbol. Después de su elección, Crawford le dijo al curador en Cooperstown que quería que su placa dijera "Wahoo Sam". Señaló: "Esa es mi ciudad natal y estoy orgulloso de ella". ^[16]

Crawford pasó gran parte de sus últimos años trabajando en su jardín y leyendo. En marzo de 1964, en Baywood Park, California , fue entrevistado por Lawrence Ritter para el libro de 1966 The Glory of Their Times , una serie de entrevistas con los jugadores de principios del siglo XX. Los cuentos de Crawford sobre compañeros de equipo como Cobb y el jugador sordo Dummy Hoy , y oponentes como Honus Wagner , ayudaron a hacer del libro uno de los más admirados jamás escritos sobre béisbol. Durante las entrevistas de Ritter, Crawford citó las obras del filósofo George Santayana y el agnóstico Robert Ingersoll , y habló sobre las obras de uno de sus escritores favoritos, Honoré de Balzac . En cuanto a cómo esperaba ser recordado, dijo: "Cuando dé el puntapié inicial, dirán: 'Bueno, el bueno de Sam, no era un tipo tan malo después de todo. Considerándolo todo, era bastante justo y honesto. Lo extrañaremos'". ^[17]

Crawford sufrió un derrame cerebral el 26 de mayo de 1968 y murió dos semanas después en el Hollywood Community Hospital de Los Ángeles a los 88 años. Fue enterrado en el cementerio Inglewood Park en Inglewood . En 1999, Crawford ocupó el puesto número 84 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, ^[18] y fue nominado como finalista para el equipo del siglo de las Grandes Ligas de Béisbol .

• Sam Crawford en el Salón de la Fama del Béisbol
• Estadísticas de carrera de MLB, o ESPN, o Baseball Reference, o Fangraphs, o Baseball Reference (Minors), o Retrosheet
• Clips de audio de entrevistas a Ritter en YouTube
• Sam Crawford en la era de la pelota muerta
• Sam Crawford en Find a Grave