Sam Jones (béisbol)

Samuel " Toothpick " Jones (14 de diciembre de 1925 - 5 de noviembre de 1971) fue un lanzador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Cleveland Indians , Chicago Cubs , St. Louis Cardinals , San Francisco Giants , Detroit Tigers y Baltimore Orioles entre 1951 y 1964. Bateaba y lanzaba con la mano derecha. ^{[ 1 ]}

Nacido en Stewartsville, Ohio , Jones jugó para varios equipos de las ligas negras, incluidos los Orlando All-Stars y los Oakland Larks en 1946; y los Cleveland Buckeyes , donde jugó bajo la dirección de Quincy Trouppe , en 1947 y 1948; y los Kansas City Royals, un "equipo itinerante de las ligas negras seleccionado personalmente por Satchel Paige ". En 1948-49 jugó en Panamá, y luego, con el fin de la Liga Nacional Negra, jugó béisbol semiprofesional hasta que fue contratado por la organización de los Indians en el otoño de 1949, jugando béisbol de Clase A en la temporada y béisbol de invierno para Panamá en 1949-50. ^{[ 2 ]}

Jones comenzó su carrera en las Grandes Ligas con los Cleveland Indians en 1951. Cuando entró al juego el 3 de mayo de 1952, el novato de 39 años Quincy Trouppe , un veterano de las ligas negras , estaba detrás del plato. Juntos formaron la primera dupla de lanzador y receptor negro en la historia de la Liga Americana . Tanto Sam Jones como Quincy Trouppe jugaron para los Cleveland Buckeyes en la Liga Negra Americana .

Después de la temporada de 1954 , los Indians lo intercambiaron con los Chicago Cubs por dos jugadores que se nombrarían más tarde, uno de los cuales era el bateador Ralph Kiner . En 1956 , los Cubs lo intercambiaron con los St. Louis Cardinals en un intercambio de varios jugadores; antes de la temporada de 1959 , fue intercambiado esta vez con los San Francisco Giants por Bill White y Ray Jablonski . Fue seleccionado en el puesto 25 por los Houston Colt .45s en el draft de expansión de 1961 , y luego intercambiado con los Detroit Tigers por Bob Bruce y Manny Montejo . Se reincorporó a los Cardinals para la campaña de 1963 y jugó 1964 con los Baltimore Orioles . Pasó los últimos tres años de su carrera profesional como lanzador relevista con los Columbus Jets de la Liga Internacional antes de retirarse al final de la temporada de 1967.

Durante su carrera, Jones fue conocido por su curva de amplio alcance , además de una recta y un cambio de velocidad . Stan Musial comentó en una ocasión: "Sam tenía la mejor curva que jamás haya visto... Era rápido y veloz, y esa curva era magnífica, tan amplia que era como un cambio de ritmo. He visto a bateadores caerse ante curvas que se convirtieron en strikes". ^{[ 3 ]}

Durante su carrera, Jones lideró la Liga Nacional en ponches y bases por bolas tres veces: en 1955 , 1956 y 1958. El 12 de mayo de la primera de estas tres temporadas, lanzó un juego sin hits contra los Piratas de Pittsburgh 4-0 en Wrigley Field , convirtiéndose en el primer afroamericano en la historia de las Grandes Ligas en lanzar un juego sin hits. Logró esto después de dar bases por bolas a Gene Freese , Preston Ward (quien fue reemplazado por Román Mejías ) y Tom Saffell al comienzo de la novena entrada, y dejó las bases llenas ponchando a Dick Groat , Roberto Clemente y Frank Thomas sucesivamente. Su mejor año fue con los Gigantes en 1959, cuando lideró la liga tanto en victorias con 21 (empatando con los abridores de los Bravos de Milwaukee, Lew Burdette y Warren Spahn ) como en efectividad con 2.83. Fue nombrado Lanzador del Año de la Liga Nacional en 1959 por The Sporting News , pero quedó en un distante segundo lugar detrás de Early Wynn de los Chicago White Sox en la votación del Premio Cy Young . Fue seleccionado dos veces para el equipo All-Star de la Liga Nacional , en 1955 y 1959.

Jones es uno de los Black Aces , lanzadores afroamericanos con al menos 20 victorias en una sola temporada de la MLB. ^{[ 4 ]}

Jones falleció a causa de una recaída del cáncer de cuello que le fue diagnosticado por primera vez en 1962, en Morgantown, Virginia Occidental , el 5 de noviembre de 1971, a la edad de 45 años.

• Lista de jugadores de béisbol de las ligas negras que jugaron en las Grandes Ligas de Béisbol.

• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac         
• Sam Jones en el Proyecto de Biografías de Béisbol de SABR