Sam Presti

In Presti's first season in Oklahoma City, the Thunder fired P.J. Carlesimo following a 1–12 start and named Scott Brooks as interim coach.^[15] Under Brooks, the Thunder finished the season 23–59 with Russell Westbrook being named to the NBA All-Rookie First Team.^[16] Brooks was later permanently named as head coach for the Thunder. In the 2009 NBA draft, the Thunder drafted James Harden with the 3rd overall pick.^[17]Kevin Durant, Russell Westbrook, and Harden would later go on to form a "Big 3" in Oklahoma City, aided with the additions of Serge Ibaka and Thabo Sefolosha. After their inaugural season, the Thunder experienced one of the largest turnarounds, improving to a 50–32 record and clinching their first playoff berth as the eighth seed. The Thunder became the youngest team in NBA history to qualify for the playoffs.^[18] During the season, Kevin Durant was named an All-Star and became the youngest scoring leader in NBA history, at 21-years old.^[19][20] At the end of the season, Durant was named to the All-NBA First Team, head coach Scott Brooks was named NBA Coach of the Year, James Harden was named to the NBA All-Rookie Second Team, and Thabo Sefolosha was named to the NBA All-Defensive Second Team.^[21][22][23]

Presti drafted Kevin Durant, Russell Westbrook, James Harden, and Serge Ibaka from 2007-2009

En su tercera temporada en Oklahoma City , el Thunder terminó 55-27 con Russell Westbrook siendo nombrado para su primer juego All-Star. ^{[ 24 ]} Aprovechando la temporada anterior, el Thunder llegó a las finales de la Conferencia Oeste como el 4.º cabeza de serie y se convirtió en el segundo equipo más joven en lograrlo. Sin embargo, el Thunder perdió ante los eventuales campeones Dallas Mavericks en cinco juegos. Después del cierre patronal de la NBA de 2011 , el Thunder continuó su éxito reciente y se aseguró el segundo puesto con un récord de 47-19. Antes de los playoffs, James Harden fue nombrado Sexto Hombre del Año de la NBA , Kevin Durant ganó su tercer título consecutivo de máximo anotador y fue nombrado para su tercer Primer Equipo All-NBA, Russell Westbrook fue nombrado para su segundo Segundo Equipo All-NBA y Serge Ibaka fue nombrado para su primer Primer Equipo All-Defensive. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En los playoffs, los Thunder barrieron a los campeones defensores Dallas Mavericks , derrotaron a Los Angeles Lakers en cinco juegos y remontaron dos juegos para derrotar a los San Antonio Spurs en las finales de la Conferencia Oeste para avanzar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1996 cuando la franquicia estaba en Seattle . Contra los Miami Heat , los Thunder ganaron el Juego 1 pero perdieron los siguientes cuatro y la serie en cinco juegos.

Un año antes de la agencia libre restringida tras la temporada 2012-13 , Presti y James Harden no pudieron llegar a un acuerdo para una extensión de contrato antes del inicio de la temporada. Presti ofreció una extensión de cuatro años y 55 millones de dólares, que era 4,5 millones menos que el contrato máximo que Harden anhelaba. ^{[ 27 ]} Debido al impuesto de lujo de la NBA, los Thunder no estaban dispuestos a ofrecer una extensión máxima a Harden para evitar pagar impuestos elevados. ^{[ 28 ]} Después de la pretemporada de 2012, los Thunder traspasaron a Harden a los Houston Rockets a cambio de Kevin Martin , Jeremy Lamb , una selección de primera ronda de 2013, una selección de segunda ronda de 2013 y una selección de primera ronda de 2014. ^{[ 29 ]} Presti y la directiva de los Thunder recibieron fuertes críticas durante la etapa de Harden en Houston por el traspaso y por disolver el "Big 3" del equipo. Harden ganaría más tarde un MVP con los Rockets en 2018. A pesar del traspaso, el Thunder terminó la temporada con un récord de 60-22, terminando primero en la Conferencia Oeste y segundo en general en la liga. Contra Harden y los Rockets en los playoffs, Russell Westbrook chocó con Patrick Beverley y sufrió una lesión que puso fin a su temporada. El Thunder finalmente cayó ante los Memphis Grizzlies en la segunda ronda, quedándose corto de su aparición en las finales de la temporada anterior. En la temporada 2013-14 , el Thunder terminó con un récord de 59-23 y Kevin Durant fue nombrado Jugador Más Valioso de la NBA, sin embargo, el Thunder perdió en las finales de conferencia en una revancha contra los San Antonio Spurs . Después de una temporada 2014-15 plagada de lesiones , Presti despidió al entrenador Scott Brooks después de siete temporadas con el equipo, que incluyeron una aparición en las finales, tres apariciones en las finales de conferencia y un premio al Entrenador del Año de la NBA. ^{[ 30 ]} Para reemplazar a Brooks, Presti contrató a Billy Donovan para la temporada 2015-16 . ^{[ 31 ]} El Thunder se aseguró el tercer puesto con un récord de 55-27, regresando a los playoffs después de no haberlos clasificado la temporada anterior. En los playoffs, el Thunder derrotó a los Dallas Mavericks en cinco partidos y derrotó a los San Antonio Spurs, que habían ganado 67 partidos, en seis partidos. Haciendo su cuarta aparición en las finales de conferencia en seis años, el Thunder lideró a los campeones defensores Golden State Warriors.que lograron un récord de 73-9 en la temporada regular con una ventaja de 3-1 en la serie. Posteriormente, los Thunder perderían los siguientes tres partidos y la serie en siete. Tras la temporada, Serge Ibaka fue traspasado y Kevin Durant abandonó los Thunder de forma controvertida después de pasar nueve temporadas con la organización, una de ellas en Seattle . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Kevin dejó una huella imborrable en la organización Thunder y en el estado de Oklahoma como uno de los fundadores de esta franquicia. No podemos expresar con palabras lo que significó para los cimientos de esta franquicia y nuestro éxito. Si bien es decepcionante que haya decidido marcharse, los valores fundamentales que ayudó a establecer nos llevan a agradecerle las numerosas maneras, tangibles e intangibles, en que contribuyó a nuestro programa. ^{[ 34 ]}

Con la salida de Durant, Presti y Russell Westbrook acordaron una renegociación y extensión de su contrato por valor de 85,7 millones de dólares tras las especulaciones sobre si Westbrook sería traspasado. ^{[ 35 ]} En ausencia de Durant, Westbrook rompió el récord de Oscar Robertson de más triples-dobles en una temporada con 42 y fue nombrado Jugador Más Valioso de la NBA tras la derrota de los Thunder en la primera ronda. ^{[ 36 ]} Para mejorar el equipo que acompañaba a Westbrook, los Thunder consiguieron mediante traspasos al All-Star Paul George y a Carmelo Anthony . ^{[ 37 ] [ 38 ]} George fue traspasado por los Indiana Pacers tras los rumores de que quería marcharse la próxima temporada como agente libre a Los Angeles Lakers . Sin embargo, Presti decidió arriesgarse y lo fichó mediante un traspaso para convencerlo de que renovara a largo plazo. George volvería a firmar con los Thunder la siguiente temporada baja. ^{[ 39 ]}

La adquisición de Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams por parte de Presti marca la segunda versión de los Thunder desde su reubicación.

Después de tres temporadas decepcionantes tras la partida de Durant, Presti traspasó a Paul George a Los Angeles Clippers a cambio de Shai Gilgeous-Alexander , Danilo Gallinari , una selección de primera ronda de 2021 vía MIA, una selección de primera ronda de 2022 vía LAC, una selección de primera ronda de 2023 vía MIA, derechos para intercambiar selecciones de primera ronda de 2023 con LAC, una selección de primera ronda de 2024 vía LAC, derechos para intercambiar selecciones de primera ronda de 2025 con LAC y una selección de primera ronda de 2026 vía LAC. ^{[ 40 ]} Tras el traspaso de George, Presti traspasó a Russell Westbrook a los Houston Rockets a cambio de Chris Paul , derechos para intercambiar selecciones de primera ronda de 2021, una selección de primera ronda de 2024, derechos para intercambiar selecciones de primera ronda de 2025 y una selección de primera ronda de 2026. ^{[ 41 ]} Este intercambio reunió a Westbrook con su excompañero James Harden en Houston . Con el intercambio de Westbrook, el Thunder efectivamente "terminó" su primera versión del equipo en Oklahoma City desde que se mudó de Seattle . Después de una temporada 2019-20 inesperada , Presti comenzó un proceso de reconstrucción con el Thunder, intercambiando a veteranos clave como Chris Paul , quien fue seleccionado para un Juego de Estrellas y un All-NBA, Steven Adams , Danilo Gallinari y Dennis Schröder . Antes del inicio de la temporada 2020-21 , Presti y el entrenador Billy Donovan acordaron mutuamente separarse después de cinco temporadas, ya que el equipo entró en una fase de reconstrucción. ^{[ 42 ]} Mark Daigneault fue nombrado posteriormente como el nuevo entrenador del equipo, convirtiéndose en el cuarto entrenador en la historia del Thunder. ^{[ 43 ]}

Construyendo alrededor de Shai Gilgeous-Alexander , el Thunder tuvo su propia selección de lotería, la primera desde 2014, y seleccionó a Josh Giddey , la sexta selección general, en el draft de la NBA de 2021. A lo largo de las temporadas 2020 y 2022 , Presti se ganó una reputación por adquirir numerosas selecciones de draft que sumaron 38 selecciones futuras, 19 en la primera ronda y 19 en la segunda ronda. ^{[ 44 ]} En el draft de la NBA de 2022 , Presti seleccionó a Chet Holmgren , la segunda selección general, y a Jalen Williams , la duodécima selección general. Durante la temporada 2022-23 , Shai Gilgeous-Alexander emergió como una estrella, siendo nombrado para su primer juego de estrellas, una nominación al Primer Equipo All-NBA y liderando al Thunder a un récord de 40-42. ^{[ 45 ]} Después de quedarse a las puertas de los playoffs, los Thunder entraron en la lotería del draft por tercer año consecutivo. En el draft de la NBA de 2023 , Presti adquirió los derechos de draft de Cason Wallace , la décima selección general en un intercambio con los Dallas Mavericks . ^{[ 46 ]} El 21 de junio de 2024, Presti traspasó a Giddey a los Chicago Bulls a cambio del base Alex Caruso . La siguiente temporada, los Thunder ganaron las Finales de la NBA de 2025, lo que marcó el primer campeonato de Presti como gerente general.