Samuel Sax

Samuel Sax (5 de septiembre de 1880 - 2 de enero de 1962) fue un productor de cine estadounidense. Produjo 80 películas entre 1925 y 1946, incluidas las últimas películas de Roscoe Arbuckle . ^{[ 1 ]} De 1938 a 1941, Sax dirigió la filial británica de Warner Brothers en los estudios Teddington de Londres. ^{[ 2 ]}

Durante la última etapa del cine mudo, Sax era dueño de su propio estudio en Hollywood , Gotham Studios . ^{[ 3 ]} A finales de 1931, Sax, considerado “un ejecutivo de estudio pragmático de la vieja escuela”, comenzó a trabajar con Warner Brothers como gerente general de producción para su planta Vitaphone en Brooklyn. ^{[ 4 ]}

Sax asumió sus funciones durante la fase más crítica de la Gran Depresión , coincidiendo con un colapso generalizado en la recaudación de taquilla de los estudios. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, la tarea de Sax consistió en reorganizar la producción de los cortometrajes de uno y dos rollos de Warner, «películas que podían venderse sin dificultad en cualquier parte del país», para maximizar las ganancias a corto plazo. De hecho, muchos de los grandes estudios redujeron la producción de largometrajes en favor de los cortometrajes durante la crisis financiera, limitándose principalmente a comedias y musicales ligeros. La mayoría de estos se produjeron en el área de Nueva York debido a su reserva de talento local, incluyendo miembros del elenco de Broadway contratados para aparecer en películas sonoras. ^{[ 6 ]} Los métodos organizativos de Sax incluían horarios de trabajo altamente estructurados y disciplinados, impuestos por los sindicatos, que prohibían las horas extras y la entrega de productos cinematográficos dentro del presupuesto o por debajo de él. ^{[ 7 ]}

Sam Sax se consolidó como un destacado practicante del sistema de "fábrica" ​​de estudio para la producción de cortometrajes en Brooklyn, rivalizando con los métodos de producción de Hollywood. ^{[ 8 ]} En 1935, Sax defendió su enfoque de "fábrica de cine" para la realización cinematográfica en una entrevista con The New York Sun :

“Trabajamos de forma diferente a cualquier otro estudio del país. Mantenemos un horario de fábrica —de 9 a 5— y producimos una cantidad constante de material cinematográfico, llueva o truene, pase lo que pase. Nuestro cronograma exige dos cortometrajes por semana. Y no hemos fallado en esto en los seis años que llevo dirigiendo este lugar para Warner Brothers. Empezamos una película el lunes por la mañana, la terminamos el miércoles por la noche... Y estamos listos para empezar a rodar la siguiente bien temprano el jueves por la mañana, terminando el sábado por la noche, lo que da tiempo a los carpinteros para construir los nuevos decorados. Todos tienen el domingo libre, y tratamos de que la gente disfrute de sus días festivos legales, algo muy inusual en la industria del cine.” ^{[ 9 ]}

Para 1938, Sax supervisaba la filmación de aproximadamente 140 rollos de cortometrajes al año para Warner Bros., cada uno con una duración promedio de 5 o 6 minutos. En cuanto a la calidad de estos cortos, el historiador de cine Richard Koszarski observa: «Sax demostró ser el productor más exitoso y constante de cortometrajes de alta calidad en el Este [es decir, la Costa Este]». ^{[ 10 ]}

Las operaciones de Vitaphone se vieron enormemente beneficiadas por la abundancia de compañías de entretenimiento y artistas que podían participar brevemente en producciones de cortometrajes, sin comprometer sus compromisos teatrales o de vodevil. Sax informó que hasta cinco mil de estos artistas aparecían en sus cortos anualmente, además de su talento contratado de más de 600. ^{[ 11 ]} En un esfuerzo por aprovechar de manera rentable todo el material disponible, Sax ideó el montaje de "compilaciones de vodevil", fragmentos inconexos de "un acto olvidado tras otro" utilizados para crear cortos entretenidos con poca unidad temática. ^{[ 12 ]} El comediante Roscoe "Fatty" Arbuckle intentó retomar su carrera cinematográfica con seis cortometrajes de dos rollos en el sello Big V Comedies de Vitagraph bajo los auspicios de Sax, los cuales fueron bien recibidos. Arbuckle murió poco después de completar estas comedias y antes del estreno de su Tomalio (1933), dirigida por Ray McCarey . ^{[ 13 ]}

Warner Brothers, a pesar de una importante inversión en un estudio de vanguardia de 26 000 pies cuadrados en Brooklyn, ya estaba trasladando sus operaciones de cortometrajes a su estudio de Burbank, California . Para el 15 de abril de 1939, el traslado se había completado. Sax fue transferido a Inglaterra para administrar los estudios Teddington de Warner en Londres. En 1940, Sax regresó a Hollywood para promocionar Phonovision . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Sax produciría su última película con Producers Releasing Corporation en 1945, Why Girls Leave Home . ^{[ 16 ]}

• Baxter, John. 1970. Hollywood en los años treinta . Serie de guías cinematográficas internacionales. Paperback Library, Nueva York. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 68–24003.
• Hutchinson, Ron. 2018. Vitaphone View: El director más prolífico de Vitaphone, Joseph Henabery . Classic Movie Hub. https://www.classicmoviehub.com/blog/vitaphone-view-vitaphones-most-prolific-director/ Recuperado el 30 de julio de 2021.
• Koszarski, Richard. 2008. Hollywood on the Hudson: Film and Television in New York from Griffith to Sarnoff. Rutgers University Press. ISBN 978-0-8135-4293-5

• Samuel Sax en IMDb