Samia Yusuf Omar

Samia Yusuf Omar o Samiyo Omar ( en somalí : Saamiya Yuusuf Cumar ; en árabe : سامية يوسف عمر ; 25 de marzo de 1991 - abril de 2012) fue una velocista somalí . Fue una de las dos atletas somalíes que compitieron por su país en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín , China. Omar creció en Mogadiscio y entrenó allí durante la Guerra Civil Somalí , a pesar del acoso que sufrió por parte de grupos paramilitares locales. Su historia en los Juegos Olímpicos fue cubierta por los medios de comunicación y su actuación fue muy bien recibida por el público.

Tras los Juegos, se alejó del atletismo debido a las amenazas del grupo militante Al-Shabaab . Terminó en un campo de desplazados de Hizbul-Islam y, con la esperanza de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , cruzó la frontera hacia Etiopía buscando un lugar seguro para entrenar. Fue víctima de trata de personas y llevada al norte, a Libia, donde fue encarcelada. Durante los Juegos de 2012, se reveló que Omar se había ahogado frente a las costas de Libia mientras intentaba cruzar el mar Mediterráneo hacia Italia.

Samia Yusuf Omar nació en Somalia el 25 de marzo de 1991, ^{[ 2 ]} hija de Omar Yusuf y Dahabo Ali, y fue la mayor de seis hermanos. ^{[ 3 ]} Su madre era atleta y compitió a nivel nacional en Somalia. La familia pertenecía a uno de los grupos étnicos minoritarios del país. ^{[ 4 ]}

Tanto el padre como el tío de Omar murieron tras un ataque con morteros en el mercado de Bakaara . Omar cursaba octavo grado en ese momento y abandonó la escuela para cuidar de sus hermanos mientras su madre vendía productos agrícolas para mantener a la familia. ^{[ 3 ]} Animada por su madre, decidió empezar a correr. ^{[ 4 ]} Entrenaba en el Estadio de Mogadiscio , ya que la familia vivía cerca, en una choza. El estadio tenía una pista de atletismo de grava, llena de cráteres de mortero de la guerra civil somalí . Cuando no corría en el estadio, corría por las calles de Mogadiscio , enfrentándose al acoso de militantes locales que no creían que las mujeres musulmanas debieran participar en actividades deportivas. ^{[ 3 ]}

En abril de 2008, en el Campeonato Africano de Atletismo de 2008 en Addis Abeba , Etiopía , terminó última en su serie. ^{[ 3 ]} Omar fue seleccionada por el Comité Olímpico Somalí para competir en los 200 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín , China, entre el 8 y el 24 de agosto de 2008. Dijo que la convocatoria fue inesperada, tanto por su corta edad en ese momento como por pertenecer a un grupo étnico minoritario. ^{[ 4 ]}

Debido a la falta de fondos, Omar compitió con equipo donado por el equipo sudanés , ^{[ 3 ]} participando en una serie que incluía a la eventual medallista de oro Veronica Campbell-Brown de Jamaica . Omar terminó unos nueve segundos por detrás de las demás corredoras, con un tiempo de 32.16. ^{[ 5 ]} El público en el estadio le brindó un gran apoyo a Omar, y el periodista Charles Robinson dijo: "Literalmente se me puso la piel de gallina. La estaban animando con tanta fuerza". Y The Guardian sugirió que recibió una ovación más fuerte que Campbell-Brown. ^{[ 6 ]} La historia de la joven somalí fue recogida por los medios antes de la carrera, pero después el interés disminuyó debido a la barrera del idioma entre Omar y los entrevistadores y a su falta de interés en promocionarse. ^{[ 3 ]}

Su participación en los Juegos Olímpicos recibió escasa cobertura en Somalia. Su eliminatoria tuvo lugar a medianoche, hora de África Oriental, y no se realizaron transmisiones locales por televisión ni radio. Por lo tanto, ningún miembro de su familia la vio competir. Tras un enfrentamiento con el grupo militante Al-Shabaab , quedó conmocionada y dejó de admitir ante los demás que era atleta. En diciembre de 2009, ella y su familia vivían en un campamento de desplazados organizado por el grupo insurgente islámico Hizbul-Islam , ubicado a unos 20 kilómetros (12 millas) de Mogadiscio. Al-Shabaab había prohibido a todas las mujeres participar en deportes o asistir a ellos. ^{[ 3 ]} 

En 2011, Omar huyó de los combates de la guerra civil y se mudó a Addis Abeba, dejando atrás a su familia, en parte para perseguir su sueño de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, Reino Unido. Ahora atleta de media distancia, debía comenzar a entrenar con el ex olímpico Eshetu Tura , quien le fue recomendado por el destacado entrenador de atletismo somalí radicado en Qatar, Jama Aden, y el medallista olímpico Mohamed Suleiman . Se le permitió entrenar con el equipo etíope de media distancia una vez que recibió la aprobación del Comité Olímpico Etíope . Su mejor tiempo personal cuando se reunió por primera vez con el equipo etíope fue de 5 minutos en los 1500 metros ; se le dejó claro que necesitaría bajar de 4:20 para ser competitiva. ^{[ 3 ]}

Entabló amistad con la periodista de Al Jazeera Teresa Krug, quien cubrió su historia tanto en los Juegos Olímpicos como después. Krug informó posteriormente que, con el deseo de encontrar un entrenador, Omar viajó hacia el norte, rumbo a Europa, cruzando Sudán y entrando en Libia. Tanto la familia de Omar como Krug intentaron disuadirla y convencerla de que permaneciera en Etiopía, donde el Comité Olímpico Somalí esperaba establecer un campo de entrenamiento. ^{[ 7 ]} En cambio, pagó a traficantes de personas para que la llevaran a Libia, ^{[ 6 ]} donde estuvo encarcelada durante un tiempo. ^{[ 8 ]}

El 19 de agosto de 2012, el Corriere della Sera informó que Samia había fallecido mientras viajaba a Italia en barco desde Libia. La información provenía de su compatriota y compañero corredor Abdi Bile , y era "difícil de verificar", según el periódico. ^{[ 9 ]} La historia salió a la luz durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, aunque la muerte de Omar había ocurrido a principios de ese año, en abril. ^{[ 7 ]}

El 21 de agosto, la BBC informó que había recibido confirmación de la muerte de Omar por parte del Comité Olímpico Nacional de Somalia. ^{[ 10 ]} El Huffington Post informó que Qadijo Aden Dahir, vicepresidente de la federación de atletismo de Somalia, había confirmado que Omar se había ahogado frente a la costa libia mientras intentaba llegar a Italia desde su casa en Etiopía. Qadijo añadió que «es una muerte triste... Era nuestra favorita para los Juegos Olímpicos de Londres». ^{[ 11 ]}

Finalmente se esclarecieron los detalles exactos de su muerte: embarcó en una embarcación abarrotada con otras 70 personas en un intento por cruzar el mar Mediterráneo y llegar a Italia. La embarcación pronto se quedó sin combustible y quedó a la deriva frente a la costa de Libia. Cuando un buque de la Armada italiana llegó para ofrecer ayuda, arrojó cuerdas por la borda a los refugiados. En el caos que se produjo cuando la gente intentaba agarrarse a las cuerdas, Omar cayó al mar, donde los testigos la vieron mantenerse a flote durante un tiempo, pero finalmente se ahogó. ^{[ 6 ]}

La historia de Omar ha inspirado múltiples obras en diferentes medios, comenzando con la novela de 2014 Non dirmi che hai paura ( No me digas que tienes miedo ) del escritor y periodista italiano Giuseppe Catozzella ^{[ 12 ]} que fue traducida a más de una docena de idiomas, convirtiéndose en un éxito de ventas internacional. ^{[ 13 ]} La edición en inglés, traducida por Anne Milano Appel, fue publicada en 2016 por Penguin Press ^{[ 14 ]} y Faber & Faber . ^{[ 15 ]} En 2015, el novelista gráfico alemán Reinhard Kleist publicó su novela gráfica Der Traum von Olympia – Die Geschichte von Samia Yusuf Omar ( Un sueño olímpico: la historia de Samia Yusuf Omar ) en Carlsen Verlag . Fue nombrado libro del año de Luchs en 2015. ^{[ 16 ]} La novela gráfica fue traducida al inglés y publicada por SelfMadeHero en 2016. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La novela de Catozzella fue adaptada al largometraje Samia de 2024 por la directora Yasemin Şamdereli en colaboración con el artista italo-somalí Deka Mohamed Osman, con el guion coescrito por Catozzella, Şamdereli y su hermana Nesrin Şamdereli . ^{[ 19 ]} Ilham Mohamed Osman protagoniza a Samia, con Riyan Roble interpretando a la joven Samia. Filmada en somalí e inglés, la película fue una coproducción internacional de Italia, Alemania, Bélgica, el Reino Unido y Suecia. ^{[ 20 ]} La película se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de 2024 , ^{[ 21 ]} donde recibió una Mención Especial del Jurado, ^{[ 22 ]} y ganó el Premio del Público en el Filmfest München 2024. ^{[ 23 ]} Una nueva edición de la novela de Catozzella también fue publicada en 2024 por Penguin Press para coincidir con el estreno de la película. ^{[ 13 ]}