Samuel Wanjiru

Samuel Wanjirū nació en Nyahururu , condado de Laikipia , una ciudad en el Valle del Rift , a unos 150 kilómetros (93 millas) al noroeste de la capital, Nairobi . ^{[ 3 ]} y fue criado junto a su hermano Simon Njoroge en la pobreza por su madre Hannah Wanjiru, hija de Samuel Kamau. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Wanjirū adoptó el nombre de pila de su madre como apellido, porque ella era madre soltera. Abandonó la escuela alrededor de los 12 años porque no podían pagar la matrícula. ^{[ 6 ]} 

Wanjirū comenzó a correr a los 8 años. En 2002, se mudó a Japón y se matriculó en la escuela secundaria Sendai Ikuei Gakuen en Sendai . Tuvo éxito en el circuito japonés de campo a través , donde ganó el Campeonato Internacional de Campo a Través de Fukuoka a los dieciséis años en 2003. Posteriormente, ganó consecutivamente en Fukuoka y en el Campeonato Internacional de Campo a Través de Chiba en 2004 y 2005. ^{[ 7 ]} Después de graduarse en 2005, se unió al equipo de atletismo Toyota Kyūshū , entrenado por el medallista de plata olímpico de maratón de 1992, Koichi Morishita . ^{[ 8 ]}

Wanjirū tenía una mejor marca personal de 13:12.40 en los 5000 metros , lograda a los 17 años en abril de 2004 en Hiroshima , Japón. A los 18 años, Wanjirū batió el récord mundial de medio maratón el 11 de septiembre de 2005 en el Medio Maratón de Rotterdam con un tiempo de 59:16 minutos, superando oficialmente el récord de medio maratón de Paul Tergat de 59:17 minutos.

Esto fue precedido dos semanas antes por una mejora del récord mundial sub-20 de 10 000 m por un margen de casi 23 segundos en la carrera conmemorativa Van Damme de la Liga de Oro de la IAAF el 26 de agosto. Su tiempo WJR de 26:41.75 fue suficiente para el tercer lugar en la carrera detrás del récord mundial de Kenenisa Bekele , establecido en la misma carrera, de 26:17.53 y el 26:39.77 de Boniface Kiprop . Fue Kiprop quien ostentaba la marca mundial junior anterior (27:04.00 minutos), establecida en la misma reunión el año anterior. La carrera vio a 6 corredores bajar de los 27 minutos ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Wanjiru recuperó el récord mundial de media maratón, que Haile Gebrselassie había batido a principios de 2006, con 58:53 minutos el 9 de febrero de 2007 en la Media Maratón de Ras Al Khaimah ^{[ 11 ]} y lo mejoró a 58:33 el 17 de marzo de 2007 en el City-Pier-City Loop en La Haya , Países Bajos . Mientras mejoraba su propio récord, registró un tiempo no oficial de 55:31 para 20  km, que fue más rápido que el récord mundial de Haile Gebrselassie pero nunca fue ratificado debido a los métodos de cronometraje de la carrera. ^{[ 12 ]}

Wanjiru debutó en el maratón de Fukuoka el 2 de diciembre de 2007, ganándolo de manera impresionante con un récord de la pista de 2:06:39. ^{[ 13 ]} Comenzó 2008 ganando el Medio Maratón Internacional Zayed y recibiendo un premio de US$300,000. ^{[ 14 ]} En el Maratón de Londres de 2008 , quedó segundo, rompiendo el tiempo de 2:06 por primera vez. En los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, Wanjiru ganó la medalla de oro en el maratón con un tiempo récord olímpico de 2:06:32, pulverizando el récord anterior de 2:09:21 establecido por Carlos Lopes de Portugal en los Juegos Olímpicos de 1984. ^{[ 15 ]} Recibió el Premio AIMS al Atleta Mundial del Año ese año en reconocimiento a sus actuaciones. ^{[ 16 ]}

En la Media Maratón de Granollers en febrero de 2008, en la que Wanjiru ganó, el keniano declaró su intención para el futuro, diciendo: "en cinco años me siento capaz de registrar un tiempo inferior a 2 horas para la maratón". ^{[ 17 ]} En abril de 2009, Wanjiru ganó la Maratón de Londres en un tiempo de 2:05:10, un nuevo récord personal y también un nuevo récord de la ruta. Estaba contento con el logro y declaró que esperaba romper el récord mundial de Haile Gebrselassie en un futuro cercano. ^{[ 18 ]} En la Media Maratón de Rotterdam, Wanjiru registró un tiempo de 1:01:08 el 13 de septiembre, que fue ganada por Sammy Kitwara con un tiempo de 58:58. ^{[ 19 ]} En octubre de 2009, Wanjiru ganó el Maratón de Chicago con un tiempo de 2:05:41, estableciendo un nuevo récord de la ciudad y el tiempo más rápido jamás registrado en un maratón en los Estados Unidos. ^{[ 20 ]} Las victorias en Londres y Chicago lo ayudaron a alcanzar la cima de la clasificación de los Grandes Maratones Mundiales de 2009, lo que le valió un premio mayor de US$500,000. ^{[ 21 ]}

Se inscribió para defender su título en el Maratón de Londres de 2010 , pero tuvo problemas en la rodilla a mitad de la carrera y decidió abandonar para evitar una lesión mayor; era la primera vez en seis maratones que no terminaba. ^{[ 22 ]} Optó por correr en el Maratón de Chicago de 2010 en octubre, pero un virus estomacal antes de la carrera había dificultado su preparación y entró en la competición con el objetivo menor de llegar a los tres primeros. Tsegaye Kebede aprovechó la oportunidad para tomar la delantera, pero Wanjiru (a pesar de no estar en su mejor forma física) perseveró con el ritmo y alcanzó al etíope. Tomó la delantera en los últimos 400  m para defender su título en Chicago con un tiempo de 2:06:24. "Fue la mayor sorpresa que he visto en mi vida", comentó su entrenador, Federico Rosa, sobre la actuación. ^{[ 23 ] [ 24 ]}