Sammy Younge Jr.

Samuel Leamon Younge Jr. (17 de noviembre de 1944  - 3 de enero de 1966) fue un activista por los derechos civiles y el derecho al voto que fue asesinado por intentar desegregar un baño " solo para blancos ". ^{[ 1 ]} Younge fue miembro alistado de la Armada de los Estados Unidos , donde sirvió durante dos años antes de ser dado de baja por motivos médicos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Younge fue un miembro activo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y un líder de la Liga de Avance del Instituto Tuskegee . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Younge fue el primer estudiante universitario afroamericano asesinado en Estados Unidos debido a sus acciones en apoyo del Movimiento por los Derechos Civiles . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Tres días después de su muerte, el SNCC se convirtió en la primera organización de derechos civiles en Estados Unidos en oponerse a la Guerra de Vietnam , en parte porque, al igual que Younge, los civiles inocentes no deberían enfrentar violencia mortal. ^{[ 7 ]}

Samuel Leamon Younge Jr. nació el 17 de noviembre de 1944 en Tuskegee, Alabama . Su padre, Samuel Younge Sr., era terapeuta ocupacional y su madre era maestra de escuela local. ^{[ 1 ]} Desde los 12 hasta los 14 años, de 1956 a 1958, Younge asistió a la Academia Cornwall en Massachusetts . ^{[ 1 ]} Se graduó de la Escuela Secundaria del Instituto Tuskegee en 1962, después de lo cual se unió a la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Younge sirvió en la Armada de los Estados Unidos desde 1962 hasta julio de 1964, cuando recibió una baja médica como resultado de la extirpación de uno de sus riñones. ^{[ 6 ]} Tras su baja de la Armada, Younge comenzó a asistir al Instituto Tuskegee en 1965 como estudiante de ciencias políticas. ^{[ 9 ]}

Younge se involucró en el Movimiento por los Derechos Civiles durante su primer semestre en el Instituto Tuskegee. ^{[ 6 ]} Participó en la marcha de protesta de Selma a Montgomery en Montgomery, Alabama , contra el incidente del " Domingo Sangriento " en marzo de 1965. Younge se unió al SNCC y a la Liga para el Avance del Instituto Tuskegee (TIAL)  , un grupo estudiantil local de derechos civiles formado con la ayuda del SNCC . ^{[ 1 ]} Pronto comenzó a ayudar a liderar protestas de las organizaciones contra las violaciones de los derechos civiles en Alabama. Luego, en abril de 1965, fue a Mississippi y trabajó con Unita Blackwell y Fannie Lou Hamer para ayudar al Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi a registrar votantes negros. ^{[ 10 ]} En el verano de 1965, Younge lideró a los estudiantes del Instituto Tuskegee para desafiar la discriminación manifiesta en Tuskegee. El grupo intentó entrar en restaurantes para blancos, realizó manifestaciones y piquetes en establecimientos que se negaban a contratar a personas negras. En varias ocasiones intentaron asistir a iglesias segregadas para blancos y fueron brutalmente golpeados dos veces. ^{[ 11 ]} En septiembre de 1965, Younge fue arrestado y encarcelado después de intentar llevar a un grupo de afroamericanos a registrarse para votar en el condado de Lee, Alabama . ^{[ 12 ]}

Younge continuó sus esfuerzos para lograr que los negros se registraran para votar en el condado de Macon, Alabama, cuatro meses después de ser liberado de la cárcel, hasta su muerte. ^{[ 12 ]}

Younge recibió un disparo en la cara (debajo del ojo izquierdo) ^{[ 13 ]} por parte de Marvin Segrest, un empleado blanco de una gasolinera Standard Oil de 68 años en Tuskegee, Alabama , el 3 de enero de 1966. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El tiroteo ocurrió después de una discusión verbal entre Younge y el empleado sobre el supuesto intento de Younge de usar un baño " solo para blancos ". ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 12 ]} Younge había sacado un palo de golf de un vehículo y lo sostenía cuando recibió el disparo.

Younge se convirtió en el primer estudiante universitario negro asesinado por sus acciones en apoyo del Movimiento por los Derechos Civiles. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Samuel Younge Sr. dijo sobre la muerte de su hijo: "Esta es una era de revolución social. En tales revoluciones, los individuos sacrifican sus vidas". ^{[ 18 ]}

Un informe del Departamento de Justicia de 2011 contradice esta versión de los hechos. El informe afirma que Younge había sido beligerante con Segrest en varias ocasiones, incluyendo un incidente en el que intentó evitar pagar el precio correcto de la gasolina y otro en el que amenazó físicamente a Segrest por no tener el tipo de gasolina adecuado. El día del tiroteo, Younge estaba ebrio y exigió usar un baño dentro de la gasolinera que posiblemente era solo para empleados. Cuando Segrest se negó, Younge primero le pidió un arma a un amigo y, al no conseguirla, comenzó a provocar a Segrest, llegando incluso a agarrar un palo de golf. Segrest entonces disparó a Younge mientras este corría por un callejón a varios metros de distancia. ^{[ 19 ]}

El 4 de enero de 1966, Segrest fue arrestado, pero puesto en libertad bajo fianza de 20.000 dólares (un poco más de 200.000 dólares en 2025). ^{[ 20 ]} Fue acusado de asesinato en segundo grado y juzgado el 7 de diciembre. ^{[ 20 ]} El juicio se trasladó del condado de Macon , donde los negros superaban en número a los blancos por un margen de 2 a 1, al condado de Lee . ^{[ 20 ]} Fue declarado inocente por un jurado compuesto exclusivamente por blancos al día siguiente. ^{[ 20 ]} Su absolución provocó protestas indignadas en Tuskegee. ^{[ 12 ] [ 18 ]}

En enero de 1966, Leslie Bayless organizó una protesta por el asesinato de Younge frente a la Casa Blanca , con un ataúd que tenía una foto de Younge adherida. ^{[ 21 ]} La policía retiró el ataúd por la fuerza y ​​arrestó a Bayless por alteración del orden público. ^{[ 21 ]}

• Medger Evers
• James Chaney

• Portal Digital del SNCC: El asesinato de Sammy Younge y la declaración del SNCC sobre Vietnam. Sitio web documental digital creado por el Proyecto Legado del SNCC y la Universidad de Duke, que narra la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde dentro.
• Notificación de cierre de expediente de la División de Derechos Civiles , que contiene una descripción detallada del delito y su seguimiento.
• Declaración del FBI de 2011 sobre el asesinato de Younge