Sammy el búho

Sammy el Búho es la mascota oficial de los Rice Owls de la Universidad de Rice .

Un símbolo temprano de los equipos atléticos de Rice fue un gran búho de lona, ​​un objetivo tentador para los rivales del Instituto Rice . En 1917, cuando estudiantes de Texas A&M, rival de la Conferencia del Suroeste en fútbol americano , secuestraron al búho, los estudiantes de Rice unieron fuerzas y contrataron a un detective privado para que fuera a College Station a buscar a la mascota desaparecida. Tras recuperar al búho, el detective envió un telegrama cifrado a Houston que decía: "Sammy está bastante bien y le gustaría ver a sus padres a las once", dándole así un nombre a la mascota por primera vez. ^{[ 1 ]}

Finalmente, la representación de Sammy en lienzo fue reemplazada por un búho vivo. Durante este período, sus cuidadores mantuvieron a Sammy en un gallinero frente al Lovett College . Antes de los partidos de fútbol americano, era común que Sammy volara hacia el estadio.

Posteriormente, la Universidad Rice abandonó la tradición de tener un búho vivo y la reemplazó con un estudiante disfrazado de búho. Por lo tanto, Sammy el Búho es un cargo electo del cuerpo estudiantil de la Universidad Rice.

Sammy el Búho también ha sido la imagen representativa de los equipos deportivos de Rice durante muchos años. En imágenes anteriores, Sammy aparecía con un sombrero de marinero. En 1995, la imagen del búho sobrevolando detrás del nombre de la universidad reemplazó las antiguas imágenes de Sammy.

El periódico Rice Thresher otorga anualmente sus premios " Sammies " a las mejores interpretaciones teatrales de Rice. Estos premios son entregados por el personal del Thresher sin consultar a la mascota, pero aun así llevan su nombre. Cabe destacar que Greg Meeks, quien interpretó a Sammy el Búho entre 1991 y 1992, también ganó un premio Sammie al mejor actor por su interpretación de Ricardo Corazón de León en 1992.

Sammy el Búho es también la mascota de una escuela secundaria ficticia en la película Rushmore , filmada en Houston.

Sammy el Búho es elegido anualmente durante las elecciones de primavera de la Asociación de Estudiantes de la Universidad Rice . Sin embargo, esta práctica ha sido objeto de debate desde mediados de la década de 1990. En 1995, tras un incidente durante el partido de fútbol americano entre Rice y Texas A&M, se planteó la cuestión de quién debía ser responsable de Sammy el Búho. Tras un intenso debate, se decidió que Sammy seguiría siendo un estudiante electo, pero que rendiría cuentas formalmente al departamento de atletismo.