Samonas

Samonas ( en griego : Σαμῶνας , c. 875 – después de 908) fue un eunuco árabe que fue capturado por los bizantinos y se convirtió en uno de los funcionarios más influyentes del Imperio bizantino durante la primera década del siglo X.

Samonas nació alrededor del año 875 en Melitene , aparentemente hijo de una familia distinguida (su padre serviría más tarde como embajador en Bizancio en 908). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Capturado por los bizantinos, fue eunuco y entró al servicio de la casa de Stylianos Zaoutzes , el poderoso primer ministro y suegro del emperador León VI el Sabio (r. 886–912). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Después de la muerte de Stylianos y su hija, la emperatriz Zoe Zaoutzaina , en 899, sus parientes conspiraron para derrocar a León en un intento por preservar su poder e influencia. Sin embargo, su conspiración fue traicionada por Samonas ante León: los miembros del clan Zaoutzes fueron privados de sus títulos y riquezas y exiliados, pero Samonas fue recompensado recibiendo un tercio de su fortuna y siendo tomado al servicio imperial como koubikoularios . ^{[ 4 ]}

Ascendido rápidamente tras su entrada al servicio personal de León, fue nombrado protospatarios en 900. Para 903, aparentemente se había convertido, en palabras de Shaun Tougher, en "la mano derecha de confianza de León". Parece haber estado particularmente involucrado en asuntos de seguridad e inteligencia, un papel destacado por varios estudiosos que han tratado su vida. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en 904, Samonas se vio envuelto en un episodio insólito: con el pretexto de visitar un monasterio , escapó de Constantinopla y se dirigió al Este, con la esperanza, al parecer, de llegar a su tierra natal. No obstante, se le impidió cruzar el río Halys y buscó refugio en el monasterio de la Santa Cruz en Siricha. ^{[ 5 ]} Allí, finalmente fue capturado por Constantino Ducas y llevado a juicio ante el Senado bizantino . Aunque no fue absuelto, el continuo favor del emperador hizo que solo recibiera un castigo leve de cuatro meses de arresto domiciliario. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Tan pronto como fue liberado, la carrera de Samonas retomó su senda ascendente: nombrado patrikios , el rango cortesano más alto al que podía aspirar un eunuco, fue nombrado protovestiarios . Otra inusual muestra de favor imperial ocurrió en 906, cuando Samonas fue nombrado padrino del hijo y heredero de León, Constantino . ^{[ 7 ]} En 906-907, desempeñó un papel importante pero en la sombra en la desgracia, deserción y eventuales muertes de los generales Andronikos Doukas (el padre de Constantino Doukas, quien había arrestado a Samonas en 904) y Eustathios Argyros. ^{[ 8 ]} Al mismo tiempo, durante toda la prolongada confrontación de León con el Patriarca de Constantinopla Nicolás Mystikos por la tetragamia del emperador, Samonas fue el principal partidario de León. Como muestra de gratitud, probablemente después de la deposición de Mystikos a principios de 907, fue ascendido al puesto supremo de eunuco de parakoimomenos , que había permanecido vacante desde el final del reinado de Miguel III (r. 842–867). ^{[ 1 ] [ 9 ]}

La propia caída de Samonas, sin embargo, llegaría poco después. En 907, en un intento por congraciarse con la cuarta esposa de León, Zoe Karbonopsina , le obsequió a su propio sirviente eunuco, Constantino Bárbaro . Sin embargo, a medida que la pareja imperial le tomaba mayor aprecio a Constantino, Samonas comenzó a temer por su propia influencia y posición. ^{[ 10 ]} Primero afirmó que Constantino y la emperatriz tenían un romance. León inicialmente creyó las acusaciones y mandó desterrar a Constantino a un monasterio. Sin embargo, pronto León comenzó a extrañar a su nuevo favorito y lo hizo restituir a su servicio en el palacio. ^{[ 11 ]} Entonces Samonas recurrió a otro plan: con su secretario, produjo un panfleto , supuestamente escrito por Constantino, que insultaba al emperador, y dispuso que León lo leyera. Sin embargo, sus maquinaciones fueron delatadas por uno de sus compañeros conspiradores, y Samonas fue destituido, tonsurado y desterrado al monasterio de Martinakios en el verano de 908. Constantino lo sucedió como parakoimomenos imperial . No se sabe nada más de él. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Si bien los historiadores tradicionalmente han considerado a Stylianos Zaoutzes como la figura dominante durante la primera mitad del reinado de León, a menudo se señala a Samonas como la figura dominante en la segunda mitad, es decir, el período comprendido entre aproximadamente el año 900 y su propia caída en 908. ^{[ 13 ]} Sin embargo, según el bizantinista Shaun Tougher, en ambos casos el alcance del poder y la influencia ejercidos por estos funcionarios sobre León parece haber sido exagerado. Esto se debe en parte a la hostilidad hacia ellos en fuentes posteriores y al deseo de algunos de ellos de culpar de los fracasos del reinado a los subordinados supuestamente todopoderosos de León. ^{[ 14 ]} Tougher argumentó que el ascenso gradual y la caída abrupta de Samonas ilustran que, lejos de ajustarse a su imagen tradicional de un emperador débil y fácilmente dominado, León se mantuvo en control: fue el patrocinio y el apoyo conscientes del emperador lo que otorgó a estos hombres su gran poder, y cuando este se retiró, su autoridad se desvaneció. ^{[ 15 ]} El papel de Samona como "jefa de seguridad" de León, una visión adoptada por varios estudiosos (principalmente Romilly Jenkins ) también ha sido cuestionado por Tougher, ya que se basa principalmente en evidencia literaria circunstancial de una hagiografía posterior y claramente hostil . ^{[ 1 ] [ 16 ]}