Sansón Zorro

Samson Fox, JP (11 de julio de 1838 – 24 de octubre de 1903) fue un ingeniero, industrial y filántropo inglés. Fue elegido alcalde de Harrogate, en Yorkshire , y la construcción del Royal College of Music de Londres fue financiada en gran parte por Fox.

Samson Fox nació en Bowling, Bradford , Yorkshire , hijo de Jonas Fox, un obrero textil, y de su matrimonio con Sarah Pearson, ^{[ 1 ]} y poco después la familia se mudó a vivir y trabajar en la cercana Leeds . A los ocho años, Fox comenzó a trabajar en una fábrica textil y a los quince se convirtió en aprendiz en una empresa de fabricación de herramientas y fundición. ^{[ 1 ]} A finales de sus veinte años, dirigía su propio negocio de fabricación de herramientas, llamado Silver Cross Works.

Diez años después, en 1874, fundó la Leeds Forge Company para producir hierro de la mejor calidad de Yorkshire para piezas de locomotoras y motores marinos. En 1877 desarrolló el conducto de humos corrugado para calderas , por el que se hizo famoso. ^{[ 1 ]} Esta sencilla idea consistía en corrugar los tubos de humos dentro de la caldera, mejorando tanto su capacidad de transferencia de calor como su resistencia a la compresión, lo que permitía utilizar calderas más pequeñas que funcionaban a presiones más altas con mayor seguridad. El conducto corrugado Fox fue adoptado como estándar por el Almirantazgo y las principales líneas navieras, y fue ampliamente patentado. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1887, Fox aplicó sus conocimientos y experiencia en la forja de metales a la construcción de vagones y chasis de hierro prensado forjado . Sus vagones podían soportar 120 toneladas sin fallar, tenían una garantía de cinco años y pronto se vendieron en Argentina, Bélgica, la India británica, Japón y España, además de Inglaterra. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Norteamérica era el mercado más grande del mundo, por lo que en 1888 Fox fue a Estados Unidos, donde hizo un trato con el famoso vendedor de ferrocarriles Diamond Jim Brady para que Brady vendiera los vagones Fox de fabricación estadounidense en Estados Unidos y le remitiera a Fox un tercio del precio de venta como comisión. Las técnicas de venta de Brady pronto tuvieron éxito, y en 1888 se constituyó la Fox Solid Pressed Steel Company para fabricar los vagones en Joliet, Illinois .

Fox ganó varios premios por su trabajo, entre ellos la medalla de oro de la Royal Society of Arts por su conducto de caldera corrugado y la Legión de Honor francesa . ^{[ 2 ]}

Fox compró y amplió Grove House en Harrogate , una ciudad balneario de Yorkshire , y se convirtió en benefactor de la comunidad local. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Proporcionó a Harrogate su primera bomba de incendios a vapor, construyó la escuela Grove Road frente a su casa, financió el Royal Hall , ^{[ 5 ]} y proporcionó viviendas sociales asequibles. También construyó una planta de gas de agua para dotar a la calle principal de Harrogate de uno de los primeros alumbrados públicos. ^{[ 1 ]} Finalmente, se convirtió en alcalde de Harrogate durante tres años consecutivos (1890-1892), un récord que nunca se ha igualado desde entonces. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 6 ]} Fue juez de paz (JP ) tanto en Leeds como en Harrogate. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Hacia 1890, invitó al artista croata Vlaho Bukovac a alojarse en Grove House y pintar una serie de retratos familiares. Coleccionó muchas otras pinturas de Bukovac, pero la colección se dispersó en una subasta en 1911. La más importante de todas sus adquisiciones fue el enorme cuadro «Dejen en paz a los niños», expuesto en el Salón de París en 1888, que la familia Fox donó posteriormente a la iglesia de San Roberto en Harrogate. ^{[ 8 ]}

En 1892 y 1894, mediante dos donaciones, Fox aportó la mayor parte de los fondos (45.000 libras esterlinas, equivalentes a 5.056.982 libras esterlinas en 2025 ) para la construcción del Royal College of Music en Prince Consort Road , Westminster , y un busto suyo ocupa un lugar destacado en el vestíbulo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fox se casó con Mary Anne Slinger en Leeds en 1861. Tuvieron cuatro hijos. En la boda de su hija mayor, Clara Louisa, con el ingeniero Bernal Bagshawe en 1889, Dan Leno recibió la entonces inaudita suma de 100 libras esterlinas para agasajar a los invitados, y los jardines de Grove House se abrieron al público de Harrogate. Tras la muerte de su primera esposa en 1895, se casó de nuevo en 1899 con Annie Louise Baxter.

Murió en Walsall , Staffordshire, en 1903. ^{[ 9 ]} El rey Eduardo VII envió un telegrama de condolencia a Harrogate. ^{[ 10 ]} Dejó un patrimonio valorado en 156.722 libras esterlinas (equivalente a 16.475.750 libras esterlinas en 2025 ^{[ 11 ]} ). ^{[ 12 ]}

En 1891, Samson Fox recibió un escudo de armas del Colegio de Armas de Londres: ^{[ 13 ]}

Escudo : De plata, una representación de una chimenea de caldera corrugada al natural entre dos zorros corriendo de gules, cada uno sosteniendo en su boca un trébol de sinople. ^{[ 7 ]}

Cimera : Representación de un conducto de caldera corrugado como en el escudo de armas y sobre él un zorro de gules que apoya la pata diestra sobre un trébol de sinople.

Lema : Forti Nihil Difficile. (Para los valientes, nada es difícil).

Su hijo, Arthur William Fox, se casó con Hilda Hanbury , hermana de la actriz Lily Hanbury . Su nieto Robin Fox fue el cabeza de la dinastía de actores Fox , lo que convirtió a Samson Fox en bisabuelo de los actores de cine Edward Fox OBE , James Fox OBE y del productor de cine y teatro Robert Fox , y en tatarabuelo de las actrices inglesas Emilia Fox , Lydia Fox y de los actores Freddie Fox , Laurence Fox y Jack Fox . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Fox fue el tema de la obra de teatro, The Man who Captured Sunlight , escrita por Gavin Collinson e interpretada por North of Watford y la Harrogate Amateur Dramatic Society ^{[ 14 ]} en The Royal Hall en Harrogate el 23 de septiembre de 2022. Fue dirigida por Sian Murray ^{[ 15 ]} y producida por las hermanas Ann y Clair Challenor-Chadwick ^{[ 16 ] [ 15 ] [ 17 ]} en Cause UK Public Relations. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Al estreno asistieron Freddie Fox ^{[ 20 ]} y su madre Joanna David . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} y recaudó dinero para el Royal Hall Restoration Trust en memoria del historiador Malcolm Neesam .

Edward Fox y Freddie Fox también fueron asesores del proyecto. ^{[ 26 ]}