Hormiga Samsum

La hormiga samsum ( Brachyponera sennaarensis , anteriormente conocida como Pachycondyla sennaarensis ) es una especie de hormiga ponerina ampliamente distribuida en África y Oriente Medio . Es una plaga doméstica común y pertenece al género Brachyponera . Fue descrita por primera vez por el entomólogo austriaco Gustav Mayr en 1862. Esta hormiga es conocida por su potente picadura, que en raras ocasiones puede provocar un choque anafiláctico y la muerte.

La hormiga samsum fue descrita por primera vez por el entomólogo austriaco Gustav Mayr en su libro de 1862, Myrmecologische Studien , y originalmente se la clasificó en el género Ponera con el nombre de Ponera sennaarensis . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La localidad tipo de la especie es Sennar , Sudán. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La especie fue categorizada en el género Brachyponera en 1901 por el entomólogo italiano Carlo Emery , con el nombre de Brachyponera sennaarensis . Emery designó a la hormiga como la especie tipo del género, a pesar de que Brachyponera croceicornis había sido designada como especie tipo por él un año antes. ^{[ 4 ]}

En 1994, Brachyponera fue sinonimizada con el género Pachycondyla , ^{[ 4 ]} y la hormiga se unió bajo el nombre de Pachycondyla sennaarensis . ^{[ 5 ] [ 6 ]} A mediados de la década de 2010, Brachyponera fue restablecida como género completo basándose en análisis morfológicos y moleculares. ^{[ 4 ]} La hormiga fue identificada nuevamente como parte del género Brachyponera , bajo el nombre de Brachyponera sennaarensis . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las hormigas Samsum son hormigas ponerinas . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Las hormigas Samsum se distribuyen por toda África , la Península Arábiga e Irán . ^{[ 10 ]} Las hormigas están ampliamente distribuidas en África, ^{[ 9 ]} y han sido descritas como la especie de hormiga más común en Sudán por Levieux y Diomonde (1978). ^{[ 5 ]} Originaria del noreste de África , ^{[ 11 ]} la especie se ha encontrado en grandes poblaciones en Burkina Faso , Camerún , República Democrática del Congo , Etiopía , Gambia , Guinea , Irán, Níger , Nigeria , Arabia Saudita , Senegal , Somalia , Emiratos Árabes Unidos y Yemen . ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 12 ]} Es una especie invasora en los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, amenazando a las especies endémicas de hormigas árabes. ^{[ 13 ] [ 11 ] [ 14 ]} La especie también se encontró en los Estados Unidos en 1943. ^{[ 15 ]} Su amplia distribución alrededor de áreas urbanas en África y Asia ha llevado a que se la describa como una especie tropicopolita y cosmopolita , ^{[ 16 ]} y uno de los animales más abundantes en los asentamientos humanos en esas regiones. ^{[ 17 ]} Su amplia distribución se ha atribuido a que es una de las pocas especies ponerinas que es omnívora y tiene una dieta flexible. ^{[ 18 ]}

La hormiga samsum tiene 5–6 mm ( 3 / 16–1 / 4 ​​de pulgada ) de longitud, ^{[ 19 ]} y el cuerpo es de color marrón oscuro a marrón negro, con la antena , los tarsos y la tibia de color rojo. La hormiga tiene una cabeza más ancha que su mesosoma . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Las hormigas samsum son especies terrestres incapaces de trepar paredes verticales lisas, ya que carecen de almohadillas adhesivas en sus tarsos y tienen pequeñas glándulas arolium. Tienen garras pretarsales rectas con un ángulo promedio de la punta de la garra de 56 grados . Su superficie tarsal ventral carece de pelos finos. ^{[ 6 ]} Las hormigas samsum son polimórficas , ^{[ 22 ]} teniendo tres castas : una hormiga macho, una hormiga reina y una hormiga obrera. ^{[ 11 ]} Esta especie de hormiga es conocida por la diferencia de tamaño entre las hormigas obreras y las reinas , considerada rara dentro de las especies de hormigas ponerinas. ^{[ 23 ]} 

La especie es conocida con el nombre común de "hormiga samsum" en Oriente Medio. ^{[ 19 ] [ 24 ]} La palabra "samsum" ( árabe : صمصام ) significa "espada afilada", probablemente en referencia al aguijón de la hormiga, ya que esta es conocida por sus poderosas picaduras, que en raras ocasiones pueden provocar un choque anafiláctico y la muerte. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Las hormigas pican a los humanos como medida defensiva, ^{[ 25 ]} y se han atribuido a la hormiga casos de anafilaxia causados ​​por sus picaduras en todo el mundo. ^{[ 26 ]} Esto ha dado lugar a que la especie sea considerada una plaga doméstica común en varias regiones, ^{[ 27 ]} siendo una de las pocas hormigas ponerinas consideradas invasoras. ^{[ 23 ]}

La hormiga samsum tiene formas masculinas y femeninas aladas, y los vuelos nupciales tienen lugar poco después de la lluvia. En la colonia se encuentran obreras grandes y pequeñas. En un estudio realizado en Irán para el Journal of Zoology in the Middle East, los investigadores encontraron colonias a lo largo de acequias de riego en terrenos húmedos. Se observó que la entrada de dichos nidos era de forma circular y de 3 a 5 mm (1/8 a 1/4 de pulgada ) de diámetro . [ 28 ] Las ^{hormigas samsum tienen} colonias grandes, con un promedio de aproximadamente 1000 obreras por colonia. ^{[ 23 ]} Las hormigas samsum son omnívoras y carroñeras . Suelen depredar pequeños artrópodos , incluidas otras especies de hormigas, y ocasionalmente artrópodos más grandes como cucarachas , utilizando sus aguijones. ^{[ 29 ]} También se alimentan de semillas de varias plantas, ^{[ 10 ] [ 30 ]} un comportamiento único dentro de las hormigas Ponerinae. ^{[ 31 ]} La hormiga samsum se destaca por su transición evolutiva de una dieta carnívora, como la mayoría de las hormigas ponerinas, a una omnívora, incorporando semillas. ^{[ 18 ]} Las hormigas son flexibles en su dieta, alternando entre dietas granívoras y carnívoras, dependiendo de las limitaciones ambientales. ^{[ 32 ]}