Catedral de Samtavisi

Samtavisi ( en georgiano : სამთავისი ) es una catedral ortodoxa georgiana del siglo XI ubicada en el este de Georgia , en la región de Shida Kartli , a unos 45 km de la capital , Tiflis , cerca del pueblo de Igoeti . La catedral es actualmente uno de los centros de la Eparquía de Samtavisi y Gori de la Iglesia Ortodoxa Georgiana. La iglesia es un ejemplo típico y la precursora de la interpretación georgiana de las iglesias de planta de cruz inscrita en un cuadrado . Fue construida durante el período de máximo esplendor decorativo y artístico de la arquitectura georgiana . 

La catedral está situada en la margen izquierda del río Lekhura, a unos 11  km de la ciudad de Kaspi .

Según la tradición georgiana, el primer monasterio en este lugar fue fundado por el misionero asirio Isidoro en el año 572 y reconstruido posteriormente en el siglo X. Sin embargo, ninguno de estos edificios ha sobrevivido. Las estructuras más antiguas que se conservan datan del siglo XI, y el edificio principal fue construido en 1030, como revela una inscripción en piedra que hoy se ha perdido.

La catedral fue construida por el obispo local y hábil arquitecto Hilarion, hijo de Vane Kanchaeli, quien también diseñó la cercana iglesia de Ashuriani. La catedral sufrió graves daños a causa de una serie de terremotos, que provocaron el derrumbe de la cúpula, parte del muro occidental y los pilares. Según la inscripción en la fachada occidental, sobre la ventana, que reza: «La constructora secundaria del templo fue Gayane, hija del rey de reyes y esposa de Amilakhor», la catedral fue reconstruida parcialmente por primera vez entre los siglos XV y XVI. La noble familia georgiana Amilakhvari desempeñó un papel importante en la historia de la iglesia.

En 1679, Givi Amilakhvari y su esposa encargaron nuevos frescos al obispo de Samtavisi, Meliton, como consta en la inscripción del fresco del ábside. Fue reconstruido nuevamente en el siglo XIX por el arquitecto Ripardi , momento en el que se perdieron algunas decoraciones. Por ejemplo, uno de los dos grifos de la fachada oriental. La fachada oriental, magistralmente decorada, es la única estructura original que se conserva. Otras modificaciones incluyeron la eliminación de portales y la ampliación y profundización de las conexiones entre los patios de la fachada. ^{[ 1 ]}

La catedral de Samtavisi es una iglesia rectangular alargada con cuatro pilares y planta cruciforme, coronada por una cúpula . Ilustra una interpretación georgiana de la planta de cruz inscrita en un cuadrado, que sirvió de modelo para muchas iglesias construidas en el apogeo de la Georgia medieval. Actualmente solo conserva el portal sur, aunque presumiblemente también tuvo portales norte y oeste. La cúpula se apoya sobre las proyecciones del altar y dos pilares exentos. A diferencia de las iglesias georgianas anteriores, el tambor de la cúpula es más alto y está rematado por un techo cónico. El tolobato de la cúpula reconstruida es desproporcionadamente estrecho. Tiene doce ventanas, siete de ellas originales y cinco imitadas. Su ornamentación original, que se conserva en la fachada occidental, era más rica que la reconstruida posteriormente. El ábside del altar central , la prótesis y la sacristía se encuentran en la parte oriental. La nave central se conecta con las naves laterales en la parte occidental mediante una arcada.

El exterior se distingue por el uso abundante de arquerías ciegas ornamentales. Los ábsides no sobresalen, pero su posición interna está marcada por profundos nichos en la pared. Artísticamente, la parte más redondeada de la iglesia es su fachada oriental de cinco arcos, dominada por dos nichos y animada por un audaz motivo de cruz ornamentada, que constituye una continuación armónica de las dinámicas arquerías. El eje central de la fachada presenta una cruz alta, una ventana ornamentada y un motivo bastante característico de dos rombas, copiado en iglesias posteriores. La decoración más elaborada, un relieve de un grifo, se encuentra en el arco derecho. Las arquerías también se extienden por las fachadas laterales. La fachada sur conserva restos de un portal. La fachada occidental es sencilla, con dos ventanas. Su ornamentación se encontraba originalmente en la antigua cúpula y desentona con la pared. Las fachadas occidental y oriental tienen inscripciones que indican el año de construcción, el arquitecto y la posterior reconstrucción.

Los frescos originales del siglo XI, hallados bajo el estuco del ábside , se encuentran bastante fragmentados. Los frescos del siglo XVII, menos monumentales y detallados que los anteriores, se conservan únicamente en la cúpula y el ábside. El fresco de la cúpula representa a Cristo Pantocrátor con serafines de seis alas y evangelistas. Entre los tolobates se encuentran profetas , y María con Jesús entre ellos; debajo de las ventanas, los arcángeles . La Deesis tradicional está representada en la concha del altar . La Eucaristía con múltiples figuras se halla en la parte superior del ábside, y debajo de ella, obispos con pergaminos abiertos y diáconos. Los colores predominantes son el marrón oscuro, el azul, el amarillo y el gris oscuro. ^{[ 1 ]}

Más allá de la iglesia principal, el complejo de Samtavisi incluye una residencia episcopal de dos plantas muy dañada, una pequeña iglesia (5,8 x 3,2 m) y un campanario de tres plantas (5,7 x 7,3 m) adosado a una valla de piedra y ladrillo de 3 a 5 m de altura. El campanario, integrado en el muro norte, data de los siglos XVI-XVII. Su planta baja alberga una puerta, la planta intermedia servía de guardia y la superior, el campanario. Todas las demás estructuras datan de los siglos XVII-XVIII. El muro original que rodeaba la catedral no se conservó. El muro actual incluye una torre redonda con dientes semicirculares.

• Alshibaia, G., Samtavisi . Tiflis: 1962.
• Dan Cruickshank (ed., 1996), Banister Fletcher's A History of Architecture , página 314. Architectural Press, ISBN 0-7506-2267-9.
• Samtavisi . Departamento de Turismo y Balnearios de Georgia . Consultado el 11 de agosto de 2007.

• Galería fotográfica de Samtavisi . Monumentos de la arquitectura georgiana . Consultado el 11 de agosto de 2007.
• Descripción de Samtavisi

42°00′22″N 44°24′33″E / 42.00611°N 44.40917°E / 42.00611; 44.40917