Samuel Blachley Webb

Samuel Blachley Webb (1753–1807) fue el comandante del 9.º Regimiento de Connecticut en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^[1]

Samuel Blachley Webb nació el 15 de diciembre de 1753. Fue el segundo hijo de un rico comerciante de Connecticut, Joseph Webb, y su esposa, Mehitabel Nott Webb. La familia Webb vivía en una casa grande en Main Street en Wethersfield, Connecticut . La casa está actualmente abierta al público como parte del Museo Webb Deane Stevens.

El padre de Webb murió en 1761 cuando Samuel tenía ocho años. Su madre se casó con el abogado de la familia, Silas Deane , dos años después. La madre de Webb murió en 1767, y el padrastro de Webb pronto se volvió a casar. La segunda esposa de Deane, Elizabeth Saltonstall, era nieta de Gurdon Saltonstall , un gobernador de la colonia de Connecticut . ^{[2] [3]}

En 1772, cuando Webb tenía diecinueve años, fue enviado al Caribe para trabajar como factor (agente comercial) en el negocio de comercio internacional de su familia. Tuvo mucho éxito en esta tarea y en 1774 era el factor principal de un par de barcos mercantes. ^[2]

También en 1774, Webb comenzó una corta carrera política como asistente de su padrastro, Silas Deane, un representante electo de la legislatura de Connecticut. Deane se había convertido en un destacado defensor de los derechos coloniales y sirvió en los Comités de Correspondencia y de Seguridad, los dos organismos encargados de coordinar las respuestas de las trece colonias a los atropellos británicos en América. Deane también fue elegido para representar a Connecticut en el Primer Congreso Continental , y se llevó a Webb con él a Filadelfia como su asistente. El trabajo de Webb en Filadelfia consistía en tomar notas, escribir cartas y enviar informes a sus partidarios. ^{[2] [4]}

Como asistente de Deane, Samuel Webb aprendió mucho sobre los problemas que separaban a las colonias de Gran Bretaña, así como los planes y problemas para armar una milicia para la revolución. Webb pudo reunirse con muchos de los líderes de la revolución venidera, incluidos George Washington y Benjamin Franklin . ^[4]

Las noticias de las batallas de Lexington y Concord llegaron a Wethersfield en la primavera de 1775. John Chester, el capitán de la compañía de milicia local, era amigo y cuñado de Webb. Webb asumió el puesto de alférez de la compañía de milicia cuando su alférez anterior, Barnabas Deane (hermano de Silas), renunció a su cargo. Barnabas Deane y el hermano de Webb, Joseph, se quedaron en casa para administrar los crecientes negocios familiares, mientras que Silas Deane regresó a Filadelfia para servir en el Segundo Congreso Continental , y Webb marchó a Boston como alférez de la Compañía de Milicia de Wethersfield.

La Compañía de Milicia de Wethersfield se destacó en comparación con las otras compañías de milicia que llegaron a Boston con una semana de diferencia. Eran la única compañía de milicia que vestía uniformes, que eran abrigos azules brillantes con ribetes rojos. Debido a su impresionante atuendo militar y al entusiasmo de sus líderes más jóvenes, a los miembros de la Compañía de Milicia de Wethersfield se les dieron algunas asignaciones muy visibles durante el asedio de Boston que duró un año . Fueron elegidos para servir como guardias oficiales del general Artemas Ward , el comandante del área que estaba en el lugar hasta que llegó Washington. ^[5]

La Compañía de Milicia de Wethersfield también estuvo muy involucrada en la Batalla de Bunker Hill . La compañía sirvió como retaguardia en la batalla y fue una de las pocas que permaneció hasta el final de la lucha. Tanto el capitán Chester como Samuel Webb ascendieron de rango rápidamente después de que los informes sobre su valentía se extendieran a los oficiales superiores. ^[2]

Un mes después de Bunker Hill, Webb fue ascendido a capitán, mayor honorario y ayudante de campo del mayor general Israel Putnam . Pasó el año siguiente ayudando a Putnam a escribir cartas e informes. Esta contribución fue notada por el general Washington debido al contraste con el historial anterior de Putnam de mala redacción y frecuentes fallas en la realización del papeleo correctamente. ^[6]

El asedio de Boston duró un año más, hasta que los estadounidenses situaron cañones pesados ​​en Roxbury Heights en marzo de 1776. El comandante británico ordenó la evacuación de la guarnición, lo que permitió a Washington ocupar brevemente Boston. Sin embargo, poco después Washington marchó con su ejército hacia el sur, a Nueva York. Puso a sus hombres a trabajar en Nueva York, construyendo fortificaciones a lo largo de las costas y bahías de Manhattan , Long Island , Staten Island y río Hudson . ^[5]

El Congreso había proporcionado a Washington un ejército, pero Washington tuvo que reclutar su propio estado mayor para manejar planes, órdenes, informes y otras tareas logísticas. Los ayudantes de campo de Washington , oficiales que funcionaban como sus asistentes administrativos, se convirtieron en ese estado mayor. Uno de los primeros hombres a los que se acercó para ser ayudante de campo fue Webb, entonces mayor. En junio de 1776, Webb fue ascendido al rango de teniente coronel y ayudante de campo de Washington. Trabajó directamente junto a Washington durante las campañas de verano y otoño de 1776, durante las cuales el Ejército Continental se vio obligado a abandonar Nueva York y cruzar Nueva Jersey. ^{[2] [5]}

Webb sirvió como un activo y agresivo asistente en el campo de batalla durante los primeros dos años de la guerra, convirtiéndose en el único ayudante en ser herido tres veces en batalla mientras estaba en el personal de Washington. El 25 y 26 de diciembre de 1776, durante el cruce del río Delaware por parte de George Washington , Webb estaba en el bote de Washington. Fue baleado de su caballo más tarde el 26 de diciembre, mientras llevaba órdenes a través del campo de batalla en la Batalla de Trenton . ^{[2] [3]}

Mientras se recuperaba en casa, Webb fue ascendido al rango de coronel de regimiento por Washington en enero de 1777. Recibió órdenes de reclutar un regimiento adicional de Connecticut del Ejército Continental. En diciembre de 1777, el coronel Webb fue capturado por un buque de guerra británico . Era una costumbre de la época ofrecer libertad condicional a los oficiales hechos prisioneros y, como resultado, a Webb se le permitió alojarse en una casa privada en Long Island durante su cautiverio. También se le permitió viajar a menudo entre las líneas enemigas por asuntos personales. Hizo viajes frecuentes a su casa en Wethersfield, a su regimiento en Rhode Island , al cuartel general del general Washington y para visitar a Elizabeth Bancker, una joven a la que cortejaba en North Raritan, Nueva Jersey . ^{[2] [3]}

En octubre de 1780, cuando todavía era prisionero de guerra, Webb se casó con Elizabeth en una pequeña ceremonia, en un esfuerzo por evitar llamar la atención. La pareja tuvo una breve luna de miel. Cuatro meses después, Webb fue liberado en un intercambio de prisioneros y regresó de inmediato a su regimiento. ^[2]

En mayo de 1781, Webb viajó de regreso a Wethersfield para reunirse en su casa de la infancia con Washington y el general francés Rochambeau . Se reunían para planificar el asedio de Yorktown , el último gran conflicto de la Revolución estadounidense. Después de esto, Webb regresó a su regimiento, donde permaneció hasta que se disolvió en septiembre de 1783. ^{[2] [3]}

Webb se convirtió en comerciante en la ciudad de Nueva York y, a principios de septiembre de 1790, se casó con su segunda esposa, Catherine Hogeboom, y se mudó a la granja de su familia en Claverack, Nueva York . ^[7]

En reconocimiento a sus servicios durante la guerra, Webb fue ascendido por Washington a general de brigada tras su retiro. Siguió siendo amigo de Washington y sirvió como gran mariscal en la toma de posesión de Washington en 1789. Fue miembro original de la Sociedad de Cincinnati . ^{[2] [8] [9]}

Entre sus hijos se encontraban el periodista y diplomático James Watson Webb y Henry Livingston Webb, soldado y político. ^[10]

• Guía de los documentos de Samuel Blachley Webb en la biblioteca de la Universidad de Yale
• La Sociedad de Cincinnati
• El Instituto de la Revolución Americana