Colegio de San Juan, Cambridge

La Gran Puerta de San Juan sigue el patrón contemporáneo empleado anteriormente en el Christ's College y el Queens' College . La puerta de entrada está almenada y adornada con el escudo de armas de la fundadora, Lady Margaret Beaufort. Sobre este se muestran sus estandartes: la Rosa Roja de Lancaster y la reja levadiza. El escudo del colegio está flanqueado por bestias heráldicas conocidas como yales , criaturas míticas con cola de elefante, cuerpo de antílope, cabeza de cabra y cuernos giratorios. Sobre ellas se encuentra un tabernáculo que contiene una figura en el pedestal de San Juan Evangelista, un águila a sus pies y un cáliz simbólico envenenado en sus manos. La bóveda de abanico que se encuentra encima es contemporánea de la torre y pudo haber sido diseñada por William Swayne, maestro de obras de la capilla del King's College. ^{[ 16 ]}

Se accede al Primer Patio a través de la Gran Puerta y presenta una gran variedad arquitectónica. El Primer Patio se convirtió del hospital en la fundación del colegio y se construyó entre 1511 y 1520. Aunque desde entonces ha sufrido cambios graduales, el ala frontal (este) se conserva en gran medida como lucía cuando se erigió por primera vez en el siglo XVI. ^{[ 17 ]} El ala sur fue remodelada entre 1772 y 1776 en estilo georgiano por el arquitecto local James Essex , como parte de un intento fallido de modernizar todo el patio de la misma manera. Sin embargo, la alteración más drástica del patio original de estilo Tudor sigue siendo la modificación victoriana del ala norte, que implicó la demolición de la capilla medieval original y la construcción de un nuevo conjunto de edificios mucho más grandes en la década de 1860. Estos incluían la capilla, diseñada por Sir George Gilbert Scott , que incluye en su interior algunas piezas rescatadas de la capilla original. Es el tercer edificio más alto de Cambridge. La modificación del ala norte obligó a reestructurar las secciones contiguas del Primer Patio; se añadió un ventanal para ampliar el salón del colegio y se construyó un nuevo edificio al norte de la Gran Puerta. Parte del Primer Patio se utilizó como prisión en 1643 durante la Guerra Civil Inglesa . En abril de 2011, la reina Isabel II visitó el St John's College para inaugurar un nuevo sendero en el Primer Patio, que pasa cerca de las ruinas de la Antigua Capilla.

El salón del colegio tiene un hermoso techo de vigas de madera , pintado en negro y oro y decorado con los escudos de armas de sus benefactores. El salón está revestido hasta el nivel del alféizar con paneles de lino plegados que datan de 1528 a 1529 y tiene una mampara de cinco tramos, coronada por el escudo real. Encima hay una celosía hexagonal, que data de 1703. La sala se amplió de cinco a ocho tramos según los diseños de Sir George Gilbert Scott en 1863. Tiene dos ventanales, que contienen vidrieras heráldicas que datan de los siglos XV al XIX. ^{[ 18 ]} En 1564, la reina Isabel entró a caballo en el salón del colegio, durante una visita de Estado a Cambridge. ^{[ 19 ]}

El Segundo Patio, construido entre 1598 y 1602, ha sido descrito como «el patio Tudor más bello de Inglaterra». Edificado sobre los cimientos demolidos de un patio anterior, mucho más pequeño, el Segundo Patio se inició en 1598 según los planos de Ralph Symons de Westminster y Gilbert Wigge de Cambridge. Sus dibujos arquitectónicos originales se conservan en la biblioteca del colegio y son los planos más antiguos que se conservan de un edificio universitario de Oxford o Cambridge. ^{[ 20 ]} Fue financiado por la Condesa de Shrewsbury , cuyo escudo de armas y estatua se alzan sobre la puerta de entrada occidental del patio. Los ventanales salientes del patio son quizás su característica más llamativa, aunque la imponente Torre Shrewsbury, al oeste, es la más imponente. Esta caseta de entrada, construida como una réplica exacta de la Gran Puerta del colegio, alberga una estatua de la benefactora Mary Talbot, condesa de Shrewsbury , añadida en 1671. Detrás del ventanal del ala norte se encuentra la Galería Larga, una sala de paseo que, antes de su división, medía 45 metros de largo. En esta sala se firmó el tratado entre Inglaterra y Francia que formalizó el matrimonio del rey Carlos I de Inglaterra con la reina Enriqueta María . En la década de 1940, se planificaron allí algunas de las maniobras del desembarco de Normandía . El Segundo Patio también alberga el conjunto triple del colegio, K6.

La Antigua Biblioteca se construyó en 1624, en gran parte con fondos donados por John Williams, obispo de Lincoln . Al enterarse de la urgente necesidad del colegio de ampliar su biblioteca, Williams donó 1200 libras de forma anónima, revelando posteriormente su identidad y donando un total de 2011 libras para el coste total de la biblioteca, que ascendía a 3000 libras. ^{[ 21 ]} El ventanal de la biblioteca da al río Cam y lleva las letras "ILCS", que corresponden a Iohannes Lincolniensis Custos Sigilli , o "Juan de Lincoln, Guardián del Sello". La intención original del colegio había sido construir un elegante edificio clásico sostenido por pórticos con columnas, pero el obispo Williams insistió en un diseño más tradicional. Así, aunque el colegio cuenta con pocos ejemplos de diseño neoclásico , la biblioteca se erige como uno de los primeros ejemplos de arquitectura neogótica inglesa .

Se accede al Tercer Patio a través de la Torre Shrewsbury, que entre 1765 y 1859 albergó un observatorio. Cada una de sus alas se construyó en un estilo diferente. Tras la finalización de la biblioteca del colegio en 1624, se añadieron los últimos lados del Tercer Patio entre 1669 y 1672, después de que el colegio se recuperara del trauma de la Guerra Civil Inglesa . Las adiciones incluyeron un hermoso conjunto de edificios con frontones holandeses que daban al río Cam y una "ventana sin nada detrás" que se diseñó para resolver el problema de conectar la biblioteca con ventanas con el resto del patio.

Este fue el primer puente de piedra erigido en el St John's College, que continuaba desde Kitchen Lane. El puente se encuentra al sur del Puente de los Suspiros y sustituyó a un puente de madera que había permanecido en el lugar desde los inicios de la institución, cuando funcionaba como hospital. Aunque Sir Christopher Wren presentó los diseños para el puente, finalmente fue construido en otro emplazamiento por un albañil local, Robert Grumbold, quien también construyó la Biblioteca del Trinity College. Al igual que con la Biblioteca, la obra de Grumbold se basó en los diseños de Wren, y el puente se conoce como «el Puente Wren».

Este pequeño patio, formado dentro de los muros de la antigua Kitchen Lane, se utiliza como zona de comedor al aire libre.

Aunque guarda poca semejanza con su homónimo en Venecia , el puente que conecta Third Court con New Court, originalmente conocido como New Bridge, ahora se conoce comúnmente como el Puente de los Suspiros. Es uno de los edificios más fotografiados de Cambridge y fue descrito por la reina Victoria, durante su visita, como "tan bonito y pintoresco". ^{[ 22 ]} Es un puente de piedra de un solo tramo con una pasarela cubierta neogótica muy decorada con aberturas caladas. Hay una arcada de tres tramos en el extremo este del puente. El arquitecto fue Henry Hutchinson .

El New Court, un edificio neogótico del siglo XIX, probablemente uno de los más conocidos de Cambridge, fue la primera gran construcción del colegio en la orilla oeste del río. Diseñado por Thomas Rickman y Henry Hutchinson , el New Court se construyó entre 1826 y 1831 para dar cabida al creciente número de estudiantes. A pesar de la intención original del colegio de encargar a los arquitectos la construcción de una réplica del Second Court, se aceptaron los planos para un edificio de estilo gótico, elegantemente romántico. Es probable que la decisión de utilizar el estilo neogótico se tomara para emular y competir con la mampara neogótica del King's College, diseñada por William Wilkins y que ya llevaba dos años en construcción cuando John recibió el encargo. Se trata de un patio triangular con altos edificios de estilo neogótico, cerrado en el cuarto lado por un claustro abierto de siete tramos con bóveda de crucería y portal. Tiene cuatro plantas, almenas y pináculos. El portal principal presenta una bóveda de abanico con un gran colgante octogonal, similar al del techo de la capilla del obispo Alcock de finales del siglo XV en la catedral de Ely. El interior del edificio principal conserva muchos de sus elementos originales, incluidos los techos de yeso acanalado. Su ubicación privilegiada (especialmente vista desde el río) y su ostentoso diseño escalonado le han valido el apodo de «El pastel de bodas».

Se accede a la capilla del St John's College por la esquina noroeste del Primer Patio. Fue construida entre 1866 y 1869 para reemplazar la capilla medieval, más pequeña, que databa del siglo XIII. Cuando en 1861 la administración del colegio decidió que se necesitaba un nuevo edificio, se seleccionó a Sir George Gilbert Scott como arquitecto. Scott había terminado recientemente la capilla del Exeter College de Oxford y se dedicó a construir la capilla del St John's College siguiendo un estilo similar, inspirándose en la Sainte-Chapelle de París.

El benefactor Henry Hoare ofreció un pago inicial de 3000 libras esterlinas para financiar la construcción de la capilla, además de prometer pagar 1000 libras esterlinas al año si se añadía una torre a los planos originales de Scott, que solo incluían una pequeña aguja . Las obras comenzaron, pero la muerte de Hoare en un accidente ferroviario dejó al colegio con un déficit de 3000 libras esterlinas respecto a su donación prevista. La torre se completó, con celosías pero sin campanas; está basada en la abadía de Pershore . ^{[ 23 ]} La torre tiene 50 m (163 pies) de altura. ^{[ 24 ]}  

La antecámara de la capilla contiene estatuas de Lady Margaret Beaufort y John Fisher . Dentro del edificio hay una antecapilla con bóveda de piedra , en cuyo extremo cuelga un «Descendimiento de la Cruz» de Anton Rafael Mengs , terminado alrededor de 1777. Las misericordias y los paneles datan de 1516 y fueron rescatados de la antigua capilla. La capilla contiene algunos vitrales del siglo XV, pero la mayoría fueron fundidos por Clayton y Bell , Hardman y Wailes , alrededor de 1869. ^{[ 18 ]} Estatuas y placas independientes conmemoran a benefactores del colegio como James Wood , director de 1815 a 1839, así como a exalumnos como William Wilberforce , Thomas Clarkson y William Gilbert . Se puede subir a la torre del colegio y se accede a ella a través de una pequeña puerta en First Court. Sin embargo, este acceso se cerró en 2016 mientras se realizaban importantes reparaciones estructurales en los pináculos y el techo de la torre.

La capilla está rodeada por tres lados por grandes tabernáculos que forman parte de los contrafuertes exteriores. Cada uno contiene una estatua de un exalumno, exalumna o benefactor destacado de la universidad. Las personas conmemoradas son, comenzando por el contrafuerte junto al transepto en el lado sur:

La residencia del maestro de St John's se encuentra en un claro cubierto de hierba al norte del Tercer Patio. Fue construida al mismo tiempo que la nueva capilla y conserva elementos de la época Tudor, revestimientos de madera, retratos y otras reliquias del ala norte demolida del Primer Patio. Cuenta con un amplio jardín y, en invierno, sus habitaciones más occidentales ofrecen excelentes vistas de la antigua biblioteca del colegio, el río Cam y el Puente de los Suspiros. El arquitecto fue Sir George Gilbert Scott .

Al oeste del edificio Cripps se encuentra la Escuela de Pitágoras. Construida alrededor del año 1200, es 300 años anterior al colegio y es tanto el edificio secular más antiguo de Cambridge como el edificio más antiguo en uso continuo por una universidad en Gran Bretaña. El edificio ahora alberga los Archivos del Colegio. Junto a la Escuela de Pitágoras se encuentra Merton Hall. Desde 1266 hasta 1959, tanto la Escuela de Pitágoras como Merton Hall fueron propiedad del Merton College de Oxford . ^{[ 25 ]} Merton Court es el undécimo y más occidental patio del colegio.

Al oeste de la torre de la capilla se encuentra Chapel Court, construida junto con North Court y Forecourt en la década de 1930 para dar cabida al aumento del número de estudiantes. North Court se ubica justo al norte de Chapel Court, y Forecourt se sitúa al este, frente a St John's Street . Esta última se utiliza en parte como aparcamiento para los profesores y conduce a lo que ahora es la conserjería principal y la entrada al colegio. Los tres patios fueron diseñados por el arquitecto Edward Maufe .

El aumento del número de estudiantes tras la Segunda Guerra Mundial impulsó al centro a ampliar su oferta de alojamiento. El edificio Cripps se construyó a finales de la década de 1960 para satisfacer esta demanda. Está situado justo detrás de New Court y forma dos patios (Upper y Lower River Court). Diseñado por los arquitectos Philip Powell e Hidalgo Moya , el edificio está catalogado como Grado II* ^{[ 26 ]} y ha recibido un premio de la British Architectural Institution. Se considera un ejemplo del estilo arquitectónico de finales del siglo XX y lleva el nombre de su principal benefactor, Humphrey Cripps . ^{[ 27 ]} En 2014, el edificio se sometió a un extenso programa de renovación que incluyó la remodelación del alojamiento y reparaciones estructurales, incluida la limpieza de la piedra de Portland con la que se construyó. ^{[ 28 ]}

En 1987 se completó la construcción del Edificio Fisher. Nombrado en honor al Cardenal John Fisher , el edificio alberga aulas, salas de conferencias y un cine universitario gestionado por estudiantes. Fue diseñado por el arquitecto Peter Boston .

Frente a la Gran Puerta del colegio se encuentra All Saints' Yard. El complejo está formado por los edificios del llamado "Triangle Site", un conjunto de estructuras propiedad del colegio. Un extenso proyecto de renovación, finalizado en el trimestre de Michaelmas de 2012, tuvo un presupuesto aproximado de 9,75 millones de libras esterlinas. La pieza central del Yard es Corfield Court, que recibe su nombre del principal benefactor del proyecto, Charles Corfield . Se puede acceder al recinto a través de una de las dos puertas con acceso controlado mediante tarjeta o a través de la Facultad de Teología. La Facultad de Teología es el edificio más grande del recinto y fue construida entre 1878 y 1879 por Basil Champneys para la facultad de teología de la Universidad de Cambridge en un terreno arrendado por el St John's College. El control del edificio volvió a manos del St John's cuando la facultad de teología se trasladó a un nuevo edificio en el recinto de Sidgwick en el año 2000.

El Segundo Patio del St John's College

El St John's College y el Christ's College de Cambridge ostentan el escudo de armas de Lady Margaret Beaufort, condesa de Richmond y Derby, madre de Enrique VII . Este escudo está registrado en el Colegio de Armas como de derecho propio y se describe como cuartelado: 1 y 4 de azur, tres flores de lis de oro (Francia, moderno); 2 y 3 de gules, tres leones pasantes guardantes de oro (Inglaterra); todo dentro de un borde compuesto de plata y azur . Además, ambas fundaciones utilizan la cimera Beaufort, un águila explayada que surge de una corona de rosas y flores de lis de oro , pero su derecho a esta es más dudoso. Cuando se muestra en su totalidad, el escudo está flanqueado por yales míticos .

El lema del colegio es la antigua expresión francesa «souvent me souvient » , en honor a Lady Margaret Beaufort. Está inscrito sobre puertas, dinteles y tímpanos por todo el colegio, funcionando como un triple juego de palabras. Significa «a menudo me acuerdo», «piensa en mí a menudo» y, al pronunciarlo (aprovechando el homónimo « souvent me sous vient »), «a menudo paso por debajo» (en referencia a las inscripciones). St John's comparte su lema con Christ's College, Cambridge, y Lady Margaret Hall, Oxford , que también honran a Lady Margaret Beaufort.

La Oración del Colegio se recita al final de los servicios religiosos en la capilla. Alude al evangelio de Juan, en el que se presume que el autor se menciona a sí mismo anónimamente como el discípulo amado por Jesús: ^{[ 40 ]} «Bendice, Señor, la obra de este Colegio, que lleva el nombre de tu discípulo amado; y concede que el amor a los hermanos y todo conocimiento sólido crezcan y prosperen aquí, para tu honor y gloria, y para el bien de tu pueblo, que, con el Padre y el Espíritu Santo, vive y reina, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.» ^{[ 41 ]}

La oración de agradecimiento del colegio se reza tradicionalmente antes y después de la cena en el comedor. La lectura de la oración antes de la cena ( ante prandium ) suele ser responsabilidad de un estudiante del colegio; la oración después de la cena ( post prandium ) la reza el rector o el miembro más antiguo que cena. Las oraciones de agradecimiento utilizadas en St John's se han usado ininterrumpidamente durante varios siglos y se sabe que la oración ante prandium se basa en modelos monásticos medievales. La oración se reza poco después de que los miembros del colegio entren al comedor, señalizada con el sonido de un gong y acompañada por el tañido de la campana de agradecimiento del colegio. La oración ante prandium se lee después de que los miembros del colegio hayan entrado, y la oración post prandium después de que hayan terminado de cenar.

St John's sigue siendo un gran rival del Trinity College , su principal competidor en deportes y ámbito académico. Esta rivalidad se remonta a la fundación del Trinity College por Enrique VIII, tras ordenar la ejecución de John Fisher , cuyos esfuerzos habían asegurado la fundación de St John's. A lo largo de los años, han surgido numerosas anécdotas y mitos que involucran a estudiantes y profesores de ambos colegios. A menudo se cita esta rivalidad como la razón por la que los patios más antiguos del Trinity College no tienen escaleras con la letra "J", a pesar de incluir otras letras en orden alfabético (cabe mencionar que una razón mucho más probable es la ausencia de la letra "J" en el alfabeto latino). También hay dos pequeños cañones de avancarga en el campo de bolos del Trinity College apuntando hacia St John's, aunque esta orientación podría ser una coincidencia. De manera similar, se dice que el águila que corona la entrada del New Court de St John's fue esculpida de tal forma que rehúye incluso la vista de su rival vecino. En general, sin embargo, los colegios mantienen una relación cordial entre sí. El compañerismo condujo a la fisión del núcleo atómico en 1932 por Ernest Walton (Trinity) y John Cockcroft (St John's), por lo que recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Física de 1951 .

La cúpula central de New Court tiene cuatro esferas de reloj sin marcar. Existen diversas explicaciones apócrifas al respecto. Una leyenda sostiene que una ley que limitaba el número de relojes de campana en Cambridge ilegalizó la instalación de un mecanismo. No se tiene constancia de que exista tal limitación. Entre las explicaciones más probables se encuentran el temor de Hutchinson a que la instalación de una esfera de reloj alterara la simetría del edificio y que la situación financiera de la universidad a principios del siglo XIX hiciera imposible su finalización.

Otras leyendas que explican la ausencia de esferas de reloj afirman que St John's y su vecina, Trinity, competían por construir la última (o más alta) torre del reloj en Cambridge. Supuestamente, la que se terminara primero (o fuera más alta) tendría permiso para albergar el último reloj de campanas de Cambridge. La torre de Trinity se terminó primero (o, según otra versión de la misma historia, se hizo más alta de la noche a la mañana con la adición de una cúpula de madera), y se permitió que su reloj permaneciera. En realidad, la finalización del New Court y el reloj de Trinity (que se encuentra en la Torre del Rey Eduardo) se produjo con casi dos siglos de diferencia. El famoso reloj de doble campanada de Trinity fue instalado en el siglo XVII por su entonces director, Richard Bentley , antiguo alumno de St John's, quien dispuso que el reloj sonara una vez para Trinity y otra para su alma mater, St John's. ^{[ 42 ]}

Supuestamente, los miembros de St John's son los únicos ajenos a la familia real en el Reino Unido autorizados a comer cisnes mudos sin marcar . La Corona (el monarca británico ) conserva el derecho de propiedad sobre todos los cisnes mudos sin marcar en aguas abiertas, pero el rey solo ejerce su propiedad en ciertos tramos del Támesis y sus afluentes. La propiedad de los cisnes en el Támesis se comparte a partes iguales entre la Corona, la Compañía de Vinateros y la Compañía de Tintoreros , a quienes la Corona otorgó derechos de propiedad en el siglo XV.

Según la leyenda popular, St John's está habitado por algunos fantasmas. En 1706, cuatro compañeros "exorcizaron" a algunos fantasmas de una casa frente al colegio amenazando con disparar sus pistolas hacia los lugares de donde provenían los gemidos y quejidos. Se dice que el segundo patio está embrujado por el fantasma del antiguo alumno y profesor, James Wood . Wood era tan pobre que no podía permitirse iluminar su habitación y solía trabajar en la bien iluminada escalera. ^{[ 43 ]}

La Sociedad de la Sala Samuel Butler (SBR) es la Sala de Usos Múltiples Intermedios (MCR) del St John's College. La Sociedad remonta su fundación a 1960, cuando los estudiantes de posgrado miembros presentaron una solicitud al Consejo Universitario para su separación oficial de la Sala de Usos Múltiples Intermedios (JCR). El nombre de la Sociedad hace referencia a las salas físicas que utilizan sus miembros. Las salas recibieron el nombre del reconocido autor y polímata Samuel Butler , miembro del St John's College. La Sociedad está integrada por todos los miembros del colegio que sean estudiantes de posgrado matriculados o afiliados al mismo. ^{[ 45 ]}

La universidad tiene una larga tradición deportiva, con éxitos en la mayoría de los deportes más importantes que se practican en Cambridge. Cuenta con un gimnasio cardiovascular y un gimnasio de pesas en sus instalaciones, además de campos deportivos impecables justo detrás del edificio.

El club de hockey de la universidad es uno de los clubes deportivos estudiantiles más grandes de la universidad, con más de 50 miembros activos a partir de 2024. Ha tenido un gran éxito, incluyendo la obtención del título de la Liga de Primera División todos los años desde 2019 hasta 2024. St John's solía ser la única universidad de Cambridge en tener más de un equipo mixto de hockey, con cuatro equipos, aunque esto fue posible gracias a una fusión con Newnham College, y ya no es así, ya que el Jesus College Hockey Club se ha convertido en el primer club universitario en tener dos equipos deportivos de dos disciplinas. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

Los Red Boys, el club de rugby del St John's College, ganaron el título de la Liga de Primera División durante nueve años consecutivos, antes de perder contra Jesus en 2010-11, y el trofeo Cuppers durante seis años consecutivos desde 2006 hasta 2011, convirtiéndose en uno de los equipos deportivos universitarios más exitosos en la historia de Cambridge. Los Redboys ocupan 18 de las 24 placas en el actual Escudo de la Liga de Primera División y 13 de los 17 nombres en el trofeo Cuppers. Desde 2014, el club ha ganado cinco trofeos Cuppers (el más reciente en 2025, venciendo a St Catherine's-Homerton), tres Escudos de la Liga de Primera División y el Escudo inaugural de Sevens en 2016-17. En la temporada 2016-17, los Redboys se mantuvieron invictos.

St John's suele formar un nutrido grupo de jugadores universitarios, pero también se asegura de que los nuevos jugadores se desarrollen y tengan minutos de juego rápidamente. El club de rugby ha formado a varios exalumnos destacados, entre ellos el exejecutivo de la RFU Francis Baron, de los Newcastle Red Bulls ; el apertura de Inglaterra y los Lions, Rob Andrew , y el exdirector de rugby de élite de la RFU; y el actor de Battlestar Galactica, Jamie Bamber .

El club de remo universitario, el Lady Margaret Boat Club (LMBC), es el más antiguo de la universidad y fue fundado en 1825. A pesar de los numerosos rumores sobre el origen de su nombre, simplemente fue el más exitoso de los muchos clubes de remo establecidos en la universidad durante el siglo XIX. De manera similar, el tradicional rival del LMBC, el Boat Club del Trinity College, es conocido como " First and Third " debido a su formación a partir de dos clubes originales.

Cada año, la universidad otorga becas a un pequeño grupo de estudiantes de posgrado bajo el Programa de Benefactores y Becas. ^{[ 49 ]} El más generoso de todos los primeros benefactores del St John's College fue Roger Lupton (fallecido en 1540), preboste de Eton y capellán de Enrique VIII . Lupton había acumulado una inmensa fortuna a lo largo de su vida de servicio real y pluralismo eclesiástico , y sus becas existen hoy como las Exposiciones Lupton y Hebblethwaite. ^{[ 50 ]} Otras becas incluyen la Beca Craik, la Beca JC Hall, el Concurso de Becas Luisa Aldobrandini, la Beca Paskin y la Beca Pelling. La competencia por estas becas es muy reñida, ya que pueden postularse estudiantes de cualquier país que cursen cualquier título de posgrado, no solo miembros de la universidad.

También existe el Premio Adams de matemáticas, que lleva el nombre del matemático (y exalumno de St John's) John Couch Adams por su descubrimiento de Neptuno. Se trata de un concurso anual que puede otorgarse a cualquier matemático residente en el Reino Unido, con un límite de edad de 40 años. La universidad también está asociada con la Beca Dr. Manmohan Singh, que se concedió por primera vez en 2008.

Los estudiantes de la facultad que deseen ejercer la abogacía pueden solicitar una beca de estudios de derecho McMahon para cubrir los gastos de estudios adicionales u obtención de cualificaciones profesionales. ^{[ 51 ]}

Cada año, los estudiantes que destacan académicamente y contribuyen a la vida del colegio pueden ser nominados a los prestigiosos premios Larmor. Estos premios llevan el nombre de Sir Joseph Larmor , antiguo alumno de St John's. Los ganadores reciben una pieza única de platería artesanal y un premio económico. Entre los galardonados recientes se encuentran el actor Jonah Hauer-King y la violinista Julia Hwang. ^{[ 52 ]}

St John's organiza un gran y típicamente espectacular Baile de Mayo , que tradicionalmente se celebra el martes de la Semana de Mayo . En los últimos años, las entradas solo han estado disponibles para los alumnos de St John's y sus invitados. Entre los atractivos destacan un extravagante espectáculo de fuegos artificiales y una variedad de actuaciones musicales que en los últimos años han incluido a Rudimental , Gorgon City y Katy B. [ ^{53 ] El} Baile de Mayo está organizado por el comité, generalmente compuesto por 20 estudiantes de la facultad, con funciones que van desde Jefe de Comida, Bebida, Seguridad, Escenario, Creatividad, Logística, Empleo, y el comité ejecutivo con un Presidente, un Vicepresidente y un Tesorero Junior. El Baile se enorgullece de ser la fiesta estudiantil más grande de Oxbridge. El primer baile tuvo lugar en 1888 y desde entonces se ha considerado una de las fiestas universitarias de fin de año más fastuosas. El tema se mantiene en secreto hasta la misma noche. ^{[ 54 ]}

Varios graduados de St John's participaron en los esfuerzos por abolir el comercio británico de esclavos, que culminaron con la Ley de Comercio de Esclavos de 1807. En particular, Thomas Clarkson , William Wilberforce , Thomas Gisborne y Thomas Babington participaron activamente en el Comité para la Abolición del Comercio de Esclavos y en otras iniciativas abolicionistas. ^{[ 59 ]}

Como parte de la conmemoración del bicentenario de la Ley de 1807, y como representante de una de las universidades de la Ivy League que ofrece una perspectiva histórica estadounidense sobre el comercio triangular , la presidenta Ruth J. Simmons de la Universidad de Brown (ella misma descendiente de esclavos estadounidenses) dio una conferencia pública en St John's College titulada "Oculto a plena vista: esclavitud y justicia en Rhode Island" el 16 de febrero de 2007. St John's College fue sede de algunos de los eventos relacionados con la conmemoración, ^{[ 60 ]} incluyendo una conferencia académica y una misa evangélica en la capilla del colegio con el Coro Adventista de Londres.