Samuel Charles Whitbread

Samuel Charles Whitbread (16 de febrero de 1796 – 27 de mayo de 1879) fue un miembro del Parlamento británico , miembro de la familia cervecera Whitbread y presidente fundador de la Real Sociedad Meteorológica . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Whitbread era hijo de Samuel Whitbread y Lady Elizabeth Grey. Grey era hija del general Charles Grey, primer conde Grey, y hermana del primer ministro Charles Grey . Se educó en Eton College y en St John's College, Cambridge, donde estudió matemáticas, filosofía moral y lenguas clásicas. ^{[ 2 ]}

El 6 de julio de 1815, el padre de Whitbread se suicidó, tras lo cual sus dos hijos, William Henry (entonces de 20 años) y Samuel Charles (19), heredaron el negocio familiar y las propiedades. ^{[ 2 ]}

Como diputado del partido Whig , representó a la circunscripción de Middlesex (1820-1830) y fue Alto Sheriff de Bedfordshire en 1831. Realizó tres importantes contribuciones a los debates, incluido el debate sobre la reforma del Parlamento, donde se opuso a la existencia de distritos electorales corruptos y a la venta de escaños en la Cámara de los Comunes. ^{[ 2 ]}

Sus intereses eran la astronomía y la meteorología. Fundó, junto con John Lee y James Glaisher , y fue presidente de la Real Sociedad Meteorológica de 1850 a 1853. ^{[ 3 ]} Permaneció como miembro del Consejo de forma continua hasta el 18 de junio de 1873, y ocupó el cargo de vicepresidente durante largos periodos. ^{[ 2 ]} Tras la muerte de Robert FitzRoy , Whitbread participó en la búsqueda de un nuevo director de la Oficina Meteorológica . ^{[ 2 ]} En junio de 1854 fue elegido miembro de la Real Sociedad . ^{[ 4 ]}

Se unió a la Real Sociedad Astronómica el 12 de enero de 1849 y se desempeñó como su tesorero desde 1857 hasta 1878, cuando problemas de salud lo obligaron a renunciar al cargo. Según Dreyer y Turner (1923), fue excelente en este puesto, aprovechando su experiencia en la gestión del negocio familiar: "Era un verdadero terror para los morosos con sus contribuciones, y solía visitarlos personalmente y pedirles que explicaran su conducta antes de recomendar al Consejo su expulsión". ^{[ 5 ]} Fue miembro de la RAS y publicó regularmente en Monthly Notices .

A principios de la década de 1840, Whitbread construyó un observatorio en su propiedad y, con la ayuda de sus jardineros, realizó minuciosas observaciones astronómicas y meteorológicas. En enero de 1873, presentó un conjunto de observaciones a la Oficina Meteorológica , fundada 20 años antes, titulado «Fluctuaciones del barómetro, Observatorio de Cardington, del 1 de enero de 1846 al 31 de diciembre de 1870». Actualmente, estas observaciones se conservan en el Archivo Meteorológico Nacional e incluyen, además de las lecturas del barómetro tomadas a las 9:00 y a las 15:00 horas cada día, la temperatura, la fuerza de los vientos y observaciones sobre fenómenos meteorológicos y astronómicos.

El 9 de diciembre de 1815, meses después de la muerte de su padre, el guarda de caza principal, Charles Dines, de la finca familiar de Southill Park, fue asesinado por un cazador furtivo. Whitbread mantuvo un interés por el bienestar de la familia Dines durante muchos años. ^{[ 6 ]} Tres generaciones de distinguidos meteorólogos descendieron de Dines, entre ellos William Henry Dines y John Somers Dines . ^{[ 7 ]}

Whitbread vivió en la residencia familiar de Southill Park y en Londres. Tras la muerte sin descendencia de su hermano mayor, William Henry Whitbread, en 1867, Samuel Charles heredó la empresa y las propiedades familiares. Se casó con la Honorable Julia Trevor (fallecida en 1858), hija de Henry Trevor, 21.º barón Dacre , el 24 de junio de 1824. Tras su fallecimiento en 1858, se casó con Lady Mary Stephenson Keppel, hija del cuarto conde de Albemarle . ^{[ 8 ]} Falleció el 27 de mayo de 1879.

Su hijo mayor fue Samuel Whitbread . Su hija Juliana se casó con Thomas Coke, segundo conde de Leicester .

• Hansard 1803–2005: intervenciones parlamentarias de Samuel Charles Whitbread