Samuel David Hawkins

Samuel David Hawkins (nacido el 11 de agosto de 1933) fue un militar estadounidense que se convirtió en el más joven de los desertores estadounidenses de la Guerra de Corea . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Hawkins fue uno de los veintidós militares estadounidenses y británicos que desertaron a China tras la conclusión de la guerra en 1953. Hawkins regresó a Estados Unidos en 1957.

Hawkins nació en Oklahoma City, Oklahoma . Su padre, Clayton O. Hawkins, con quien Hawkins dice haber tenido una relación difícil durante su infancia, había servido en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos a los 16 años. Sirvió en la Guerra de Corea y fue capturado y hecho prisionero de guerra por las tropas del Ejército Popular de Voluntarios de China . Decidió permanecer en China después de la firma del Acuerdo de Armisticio de Corea de 1953 , siendo uno de los veintidós militares estadounidenses y británicos que lo hicieron. ^{[ 2 ]} Mientras estuvo en China, estudió ciencias políticas en la Universidad Popular de China en Pekín y más tarde trabajó en Wuhan como mecánico. ^{[ 4 ]} Hawkins apareció en el libro de Virginia Pasley de 1955, 21 Stayed: The Story of the American GIs Who Chose Communist China—Who They Were and Why They Stayed . ^{[ 2 ]} Su padre murió en un incendio en Tuskahoma , Oklahoma, mientras Hawkins estaba en un campo de prisioneros de guerra en China. ^{[ 5 ]} En 1954, Hawkins fue dado de baja deshonrosamente del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} En 1956 se casó con una mujer rusa blanca llamada Tanya que se había criado en un convento francés en China y trabajaba en la embajada soviética en Pekín . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A Hawkins se le permitió hablar con la prensa extranjera en China. Entre sus entrevistadores se encontraban el periodista William Worthy , así como corresponsales de Reuters y la revista Look . ^{[ 9 ]} Ya en junio de 1956, Hawkins indicó su deseo de regresar a casa en una entrevista con un periodista británico. ^{[ 10 ]} Finalmente, a finales de febrero de 1957, tomó un tren desde Guangzhou hasta la frontera con Hong Kong, bajo dominio británico , y abandonó China continental cruzando a pie un puente ferroviario hacia territorio británico. A su llegada a Hong Kong, fue recibido por el vicecónsul estadounidense SM Backe, quien interrogó a Hawkins y le expidió un pasaporte de ida a Estados Unidos. ^{[ 6 ]} Declaró que la principal motivación para su partida de China fue la forma en que los soviéticos habían reprimido la Revolución Húngara de 1956 , lo que lo desilusionó del comunismo. Fue el séptimo exsoldado del ejército estadounidense en regresar tras desertar a China. ^{[ 11 ]}

Ni el gobierno estadounidense ni el chino proporcionaron dinero a Hawkins para su viaje de regreso a Norteamérica, pero un acaudalado petrolero de Oklahoma City, MH Champion, pagó el billete de Hawkins después de que la madre de Hawkins, Carley Sallee Jones, hiciera un llamamiento público pidiendo ayuda. Champion también le prometió a Hawkins un trabajo tras su regreso a Estados Unidos. ^{[ 12 ]} Hawkins aterrizó en Los Ángeles el 2 de marzo de 1957, tras haber estado ausente durante más de tres años . ^{[ 13 ]} El 23 de junio de 1957, fue entrevistado por Mike Wallace y explicó su decisión de desertar y sus motivaciones para regresar finalmente a Estados Unidos. ^{[ 3 ]} La semana siguiente, Wallace entrevistó al veterano de la Segunda Guerra Mundial y receptor de la Medalla de Honor, Charles E. Kelly . Wallace describió cómo Hawkins había sido «reintegrado a su comunidad» y le preguntó a Kelly: «¿Cómo cree que deberíamos tratar a los desertores del Ejército de Estados Unidos?». Kelly respondió:

Es un ser humano; deberíamos tratarlo igual que a cualquier otro soldado estadounidense. En mi opinión, creo que el chico se lo merece; simplemente se desvió del buen camino. Y sé con certeza que cuando fue a Corea, no sabía si iba a regresar o si se iba a quedar allí. Así que, tal vez se asustó un poco cuando lo capturaron. Tal vez lo presionaron, lo torturaron. No creo que sea culpa suya. Sin duda, en ese momento —nunca lo vi ni lo conocí— era joven y no estaba bien entrenado. ^{[ 14 ]}

En junio de 1957, se anunció que la esposa de Hawkins, Tanya, llegaría a Hong Kong con la intención de viajar a Estados Unidos para reunirse con su esposo. ^{[ 15 ]} Llegó a Estados Unidos en el otoño de 1957. Afirmó que, después de que su esposo abandonara China, perdió su trabajo allí. ^{[ 7 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos, David Hawkins trabajó en Oklahoma City como vendedor en una empresa petrolera. En 2001, United Press y Associated Press informaron que Hawkins había estudiado para ser asistente médico, estaba casado y tenía hijos. ^{[ 16 ]} Hawkins regresó a China para participar en el rodaje del documental de Shuibo Wang de 2005, They Chose China , sobre los 22 soldados estadounidenses y británicos que desertaron. La película presenta a su compañero desertor, Clarance Adams . ^{[ 17 ]}

• James Veneris

• Entrevista con David Hawkins , en el programa The Mike Wallace Interview , 23 de junio de 1957.
• Eligieron China , documental de la NFB (2005) sobre prisioneros de guerra estadounidenses que optaron por quedarse en China.
• Reading Eagle – 4 de marzo de 1957 – Foto de portada del regreso de David Hawkins a Oklahoma en 1957