Campos de Samuel

Samuel Fields fue una figura del lejano oeste estadounidense y un participante activo de la comunidad afroamericana de Deadwood, Dakota del Sur .

Fields se mudó a Deadwood alrededor de 1876 para buscar fortuna. Afirmó haber sido general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense ; sin embargo, esto era falso. ^[1]

Fields tenía varios apodos, entre ellos "General Hoe" y "General Darkey", pero era conocido comúnmente como "General Fields". El hombre esquivaba fácilmente cualquier epíteto racial y, sin importar su riqueza personal, en todo momento se refería a sí mismo como un "matón astuto". ^[1]

En Deadwood, los afroamericanos eran una minoría aún mayor que los chinos, y Fields no tardó en hablar en las numerosas "Reuniones de Ciudadanos de Color", así como en las reuniones políticas de la ciudad. Como era un orador elocuente, pronto se ganó otro apodo: el "Shakespeare Darkey".

Fields era tan "entretenido" que los periódicos locales solían sacar sus palabras de contexto para ofrecerles a sus lectores historias aún mejores. Tal fue el caso cuando Fields identificó correctamente un tornado que tocó tierra en Deadwood Gulch como un ciclón en junio de 1881. Al informar sobre su declaración, el Deadwood Times se refirió a él con desdén como "Sly-Coon", lo que agregó ese apodo a la ya creciente lista de apodos de Samuel. Si bien a veces los periódicos informaban sobre noticias legítimas sobre Fields, a menudo se trataba de eventos triviales como "El moreno shakespeariano atacado por bolas de nieve" y "Me pregunto qué bar limpió el moreno esta mañana".

El hombre de labia parecía estar en todas partes en Deadwood y en abril de 1878 fue arrestado como cómplice de asesinato cuando Bill Gay disparó y mató a un hombre llamado Lloyd Forbes que tenía una aventura con su esposa. Según la historia, Fields había llevado una nota entre los amantes, cuando Bill Gay la interceptó. Gay, que era un ciudadano importante en Deadwood y en cuyo honor se bautizó el campamento adyacente de Gayville, se defendió argumentando que el asesinato fue un accidente. Gay argumentó que solo tenía la intención de golpear a Forbes con la pistola y que el arma se había disparado por accidente.

Fields fue arrestado el mismo día que Gay y permaneció en prisión durante varias semanas, principalmente para su propia protección. Aunque Fields pronto fue liberado, Bill Gay fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y enviado a prisión. Aunque Fields había sido reivindicado, muchos de los que estaban en el campamento creían que debía ser expulsado.

En julio, el "General" fue arrestado por robar en "Lola's Place", y su mala suerte continuó cuando la primera maestra de escuela pública de Deadwood fue asesinada mientras dormía en agosto. Parece que Fields estaba constantemente en el lugar equivocado en el momento equivocado, o se había convertido en el foco de la culpa por cualquier mal que estuviera ocurriendo en el campamento.

Casi inmediatamente después de que Minnie Callison fuera encontrada asesinada, comenzaron a circular rumores de que el "General" había sido visto fuera de su habitación esa misma noche. Para complicar aún más las cosas, el oficial Siver encontró huellas en su patio que eran del mismo tamaño que las de Fields. El esposo de Minnie, John Callison, estaba convencido de que Fields era su asesino. El 20 de agosto de 1878, Samuel fue arrestado y, aunque más tarde fue liberado, fue otra nube más la que siguió flotando sobre su cabeza.

Luego, en diciembre de 1878, los periódicos informaron que Fields había impedido que una mujer llamada Annie Simms se suicidara, por lo que parece que no todo eran travesuras de las que informaban los periódicos.

En 1879, el nombre de Fields fue presentado para el puesto de juez en Deadwood y en noviembre estaba practicando una vez más sus habilidades oratorias "shakesperianas" en cajas de jabón. Pero el campamento no había olvidado su supuesto pasado "criminal" y el público lo incitó. Aunque no ganó las elecciones, eso no frenó sus ambiciones políticas. En 1883, estaba trabajando para cubrir el puesto vacante de forense y, de hecho, ocupó el puesto temporalmente.

Durante la estancia de Fields en Deadwood, se sabe que trabajó en los hoteles Merchants, Wentworth e International como portero y camarero. En 1889, se había trasladado a Omaha, Nebraska, pero un año después estaba de nuevo en Dakota del Sur, trabajando como botones en Rapid City. Posteriormente, su paradero se perdió para la historia.

Las hazañas de Samuel Fields fueron tema habitual en los periódicos locales, como el Black Hills Pioneer . ^{[ cita requerida ]}

Fields fue interpretado por Franklyn Ajaye en la serie de HBO Deadwood y en Deadwood: The Movie de 2019. ^[2 ]