Samuel L. Howard

En agosto de 1915, Howard fue enviado a su primer despliegue en el extranjero a Puerto Príncipe, Haití , con un regimiento expedicionario de la Infantería de Marina, que fue enviado a Haití después de que dos estadounidenses fueran asesinados por francotiradores. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1916, se hizo a la mar como miembro del destacamento de infantería de marina a bordo del USS Wyoming (BB-32)   y permaneció en servicio en el mar durante casi tres años, asumiendo el mando del destacamento de infantería de marina del USS Georgia (BB-15)   en 1917 y del destacamento de infantería de marina del USS New Mexico (BB-40)   en 1918. ^{[ 1 ]}

Dos años de servicio de reclutamiento en Richmond, Virginia, y un año en el Cuartel de Infantería de Marina, Washington, DC , precedieron al segundo período de servicio en el extranjero del General, esta vez con la Segunda Brigada de Infantería de Marina en Santo Domingo en la República Dominicana . ^{[ 1 ]}

De regreso a Estados Unidos en agosto de 1924, prestó servicio en la Base del Cuerpo de Marines de San Diego, California, con el Cuarto Regimiento de Marines hasta que fue asignado al Curso de Oficiales de Campo de las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico, Virginia, al año siguiente. Tras su graduación en mayo de 1926, fue destinado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C., donde formó parte de la Sección de Planes de Guerra y, posteriormente, del Departamento del Comandante (en aquel entonces John A. Lejeune ). ^{[ 1 ]}

En junio de 1929, Howard fue enviado a Haití para unirse a la Guardia de Haití , donde desempeñó funciones como Jefe de Policía y Comandante del Departamento de Port-au-Prince, Haití. Regresó a los Estados Unidos y asumió funciones en el Primer Batallón del Séptimo Regimiento de Infantería de Marina hasta agosto de 1934, momento en el que fue transferido nuevamente al Cuartel General del Cuerpo de Marines. Desde agosto de 1934 hasta junio de 1938, se desempeñó como oficial ejecutivo de la División de Operaciones y Entrenamiento del Cuartel General del Cuerpo de Marines. ^{[ 1 ]}

En junio de 1938, fue destinado al Colegio de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , como estudiante del Curso Superior. Mientras asistía al Curso Superior, fue ascendido a coronel el 1 de octubre de 1938. Tras su graduación, Howard se unió a la Segunda Brigada de la Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina como comandante del Sexto Regimiento de Infantería de Marina , para luego convertirse en oficial ejecutivo de la brigada y, finalmente, en jefe de estado mayor de la División de Infantería de Marina. ^{[ 3 ]}

Ocho meses antes del ataque a Pearl Harbor , Howard fue trasladado a su siguiente destino en China, y el 14 de mayo de 1941 asumió el mando del Cuarto Regimiento de Infantería de Marina en Shanghái . ^{[ 4 ]} En septiembre, ante la inminente amenaza de guerra entre Estados Unidos y Japón, Howard recomendó al comandante de la Flota Asiática de la Armada de los Estados Unidos, el almirante Thomas Hart , que el regimiento de infantería de marina fuera evacuado de Shanghái. ^{[ 5 ]} Finalmente, el 10 de noviembre de 1941, Howard recibió órdenes de prepararse para la evacuación.

La evacuación del regimiento comenzó el 27 de noviembre, con el primer grupo zarpando en el USS President Madison ; Howard partió al día siguiente en el USS President Harrison . Una vez en el mar, el 4.º de Infantería de Marina recibió órdenes de dirigirse a Filipinas. ^{[ 6 ]} El Madison y el Harrison viajaron juntos, acompañados por dos submarinos de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} Howard llegó a la bahía de Subic , sin incidentes, el 1 de diciembre. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los infantes de marina debían comenzar inmediatamente el entrenamiento de campo. El almirante Hart se reunió con Howard el 3 de diciembre y predijo que la guerra con Japón era inminente. ^{[ 8 ]} En las primeras horas del 8 de diciembre, el cuartel general de la Flota Asiática recibió la noticia del ataque a Pearl Harbor . ^{[ 9 ]}

Cinco días después, Howard y el regimiento comenzaron la lucha que duró hasta la caída de Corregidor en mayo de 1942. ^{[ 7 ]} El teniente general del ejército estadounidense Jonathan Wainwright ordenó la rendición de todas las fuerzas ante los japoneses, tras lo cual el coronel Howard ordenó la quema de la bandera del regimiento y la destrucción de todas sus armas antes de la rendición. El coronel Howard lamentó ser el primer marine en rendir un regimiento. ^{[ 10 ]}

Por su distinguido servicio durante los encarnizados combates en Bataan y Corregidor, fue condecorado con la Cruz de la Armada. ^{[ 11 ]}

Mención de la Cruz de la Armada:

La mención de la Cruz de la Armada de Howard dice en parte: ^{[ 11 ]}

El coronel Howard empleó con éxito y eficacia a sus tropas en la defensa de Olongapo hasta que recibió la orden de retirarse. Posteriormente, el regimiento fue trasladado a Corregidor, donde prestó un servicio de extraordinaria valentía en la defensa de las playas de esa fortaleza insular.

Durante el prolongado asedio, el coronel Howard comandó todas las defensas de la playa... A pesar de estar expuesto a numerosos y repetidos ataques con bombas y ametralladoras, y a terribles bombardeos de artillería, el coronel Howard demostró extraordinarias cualidades de valentía, liderazgo y eficiencia en las condiciones más difíciles y peligrosas.

Howard fue hecho prisionero en Corregidor el 6 de mayo de 1942 ^{[ 11 ]} y fue el marine estadounidense de mayor rango capturado durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 12 ]} Fue obligado a marchar muchos kilómetros hasta un campo de prisioneros. Estuvo retenido como prisionero de guerra en Filipinas y luego en Manchuria . ^{[ 11 ]} Fue liberado en septiembre de 1945. ^{[ 11 ]}

El 19 de agosto de 1942, mientras era prisionero de guerra, Howard fue ascendido a general de brigada; sin embargo, no asumió formalmente el rango hasta que regresó a "los límites jurisdiccionales de los Estados Unidos". ^{[ 13 ]} Howard permaneció como prisionero de guerra hasta su liberación en agosto de 1945. Fue ascendido retroactivamente a general de división, con efecto a partir del 30 de marzo de 1942. ^{[ 3 ]}

Fue repatriado a los Estados Unidos y, tras varios meses, fue destinado al Cuartel de Infantería de Marina en Parris Island, Carolina del Sur , como Subcomandante General. Ejerció como comandante interino del 2 al  12 de febrero de 1946. ^{[ 14 ]}

De regreso a China en septiembre de 1946, el general Howard asumió el mando de la Primera División de Infantería de Marina (Reforzada), con cuartel general en Tientsin . Tras la retirada de la Primera División de Infantería de Marina de China en junio de 1947, fue trasladado a Pearl Harbor para convertirse en comandante general de las Fuerzas de Guarnición de Infantería de Marina en el Pacífico, cargo que ocupó hasta el 1 de septiembre de 1948, fecha en que regresó a Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

El 10 de septiembre de 1948, fue destinado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C., como presidente de la Junta Examinadora Naval y presidente de la Junta Examinadora de la Reserva del Cuerpo de Marines. ^{[ 1 ]}

Asumió su último cargo como Inspector General del Cuerpo de Marines el 6 de junio de 1950; ocupando el cargo durante casi tres años. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

Howard se retiró del Cuerpo de Marines el 31 de marzo de 1953 y fue ascendido al grado de teniente general. ^{[ 16 ]}

Howard falleció el 12 de octubre de 1960 en el Hospital Naval de Bethesda y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Le sobrevivieron su viuda, Marianna (de soltera Gray) Howard, y dos hijas, Nancy y Mary Elizabeth. ^{[ 17 ]}