Samuel Lewis Penfield

Samuel Lewis Penfield (16 de enero de 1856 – 12 de agosto de 1906) fue un químico analítico, mineralogista y cristalógrafo estadounidense que obtuvo por primera vez las estructuras químicas de más de dos docenas de minerales que se encuentran en la naturaleza. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Penfield se preparó para la universidad en la Academia Catskill y en la academia de Wilbraham, Massachusetts . Ingresó en Yale , en la Escuela Científica Sheffield , en 1873, graduándose con honores en 1877 y convirtiéndose en asistente científico en química y mineralología. Excepto por breves períodos en el extranjero, en Alemania (donde se formó en cristalografía), toda su carrera posterior transcurrió en Yale. En sus primeros trabajos, analizó los entonces nuevos fosfatos de Branchville, la fairfieldita y la fillowita , así como muestras de chabazita y rodocrosita de la misma localidad. Pronto se le reconoció como experto en el análisis de minerales que contenían flúor. ^{[ 1 ]}

Penfield se convirtió en profesor asistente de mineralogía en 1888 y fue ascendido a profesor titular en 1893, asumiendo pronto la dirección del departamento de mineralogía. Entre los minerales cuya composición química ayudó a dilucidar (a menudo en colaboración con otros) se encontraban los nuevos minerales nesquehonita , canfieldita , pearceíta , clinohedrita , hancockita , glaucocroíta , graftonita , así como minerales conocidos que existían en muestras pero no habían sido analizados: monacita , herderita , howlita , connellita , auricalcita , argirodita , cookeíta y una larga lista de otros, incluyendo notablemente la turquesa, en la que se explicó la presencia de cobre en este fosfato. ^{[ 1 ]} De los dieciocho minerales que descubrió y nombró, solo dos resultaron ser duplicados de otros descubiertos previamente. ^{[ 3 ]}

La obra científica de Penfield puede resumirse como una serie de investigaciones mineralógicas de gran abundancia, variedad, precisión e importancia. La minuciosidad con la que llevó a cabo su trabajo es particularmente notable. En algunos casos, logró predecir la existencia de minerales aún no descubiertos. ^{[ 1 ]} Penfield insistió en la purificación cuidadosa de cada mineral que analizaba y describió detalladamente en cada uno de sus artículos el procedimiento de purificación utilizado. A menudo, comprobaba sus métodos mediante el análisis de material de composición conocida. ^{[ 3 ]}

Entre sus membresías honorarias se incluyen la de Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1893), Corresponsal Extranjero de la Sociedad Geológica de Londres (1896), Miembro de la Academia Nacional de Ciencias (1900), Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , Miembro Correspondiente de la Real Sociedad de Gotinga (actualmente Academia de Ciencias y Humanidades de Gotinga ), Miembro de la Sociedad Científica de Christiania (actualmente Academia Noruega de Ciencias , 1902), Miembro Correspondiente de la Sociedad Geológica de Estocolmo y Miembro Extranjero de la Sociedad Mineralógica de Gran Bretaña (1903). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Penfield permaneció soltero durante veinte años después de graduarse de la universidad y vivió en un apartamento en South Sheffield Hall. Se casó en 1897 y murió en 1906. ^{[ 1 ]}