Samuel Masham, primer barón Masham

El brigadier general Samuel Masham, primer barón Masham (1678/79 – 1758), fue un cortesano británico en la corte de la reina Ana y esposo de su favorita , Abigail, Lady Masham .

Masham nació en 1678/79, octavo hijo de Sir Francis Masham, tercer baronet, y Mary Scott, en Otes in High Laver , la misma casa donde John Locke había pasado sus últimos años. Fue presentado a la Casa Real como paje del príncipe Jorge de Dinamarca , esposo de la futura reina Ana . En 1701, fue ascendido a caballerizo . Fue nombrado capitán del 2.º Regimiento de Guardias a Pie el 10 de enero de 1704 y ascendido a coronel de infantería el 20 de octubre. ^{[ 1 ]}

Conoció a su futura esposa, Abigail Hill , alrededor de 1704, cuando esta fue nombrada dama de compañía de Ana, ahora reina. Ese mismo año, la reina le confió al conde de Godolphin que no creía que ella y Sarah Churchill, duquesa de Marlborough —su amiga más cercana hasta entonces— pudieran volver a ser verdaderas amigas. La duquesa, whig , se ausentaba con frecuencia de la corte, a veces durante largos periodos, y se había vuelto demasiado dominante para la reina. Abigail, tory —ayudada por sus halagos y sumisión—, pronto comenzó a suplantar a la duquesa en el afecto de la reina.

El líder tory, Robert Harley , probablemente le aconsejó a Masham sobre las ventajas de casarse con una favorita de la realeza. Sin embargo, el propio Masham lo describió como un matrimonio por amor. La pareja se casó en algún momento de 1707, en presencia de la reina, quien aportó 2000 libras esterlinas a la dote de Abigail . La duquesa, que no fue consultada, se enteró del matrimonio varios meses después y su posterior discusión con la reina incluyó acusaciones de lesbianismo . Esto provocó que la reina se volviera completamente en su contra y allanó el camino para el ascenso de Abigail.

Mientras tanto, Masham disfrutaba de las ventajas de la posición de Abigail. Fue ascendido a general de brigada en el ejército y, en 1710, se convirtió en miembro del Parlamento por Ilchester . En 1712, Robert Harley, ahora conde de Oxford y conde de Mortimer , solicitó a la reina que creara doce nuevos pares para negociar el Tratado de Utrecht , al que los whigs se oponían firmemente. Masham fue uno de los propuestos a la reina; pero ella solo accedió con la condición de que Abigail continuara siendo su ama de llaves (no se esperaba que una parlamentaria realizara las tareas más humildes de la alcoba). Se convirtió en barón Masham de Otes , uno de los doce nuevos nombramientos conocidos como « la docena de Harley ».

Tras la muerte de la reina Ana en 1714, el nuevo rey, Jorge I , restituyó a los whigs —y a los marlborough— en el favor real. Abigail se retiró a la vida privada, pero Samuel Masham se convirtió en el cronista del rey en 1716. Falleció en 1758, mucho después que su esposa.

Samuel Masham fue interpretado por Gordon Whiting en la serie de televisión de la BBC de 1969, The First Churchills , ^{[ 2 ]} y por el actor Joe Alwyn en la película de 2018, The Favourite . ^{[ 3 ]}

• Frances Harris (2004). "Masham, Abigail, Lady Masham (1670?–1734)" . Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/18261 . Consultado el 13 de junio de 2007 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).