Samuel Montagu, primer barón Swaythling

Samuel Montagu, primer barón Swaythling ^{[ 1 ]} (21 de diciembre de 1832 - 12 de enero de 1911), fue un banquero británico que fundó el banco Samuel Montagu & Co. Fue filántropo y político liberal que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1885 hasta 1900, y posteriormente fue elevado a la nobleza . Montagu se identificó con el judaísmo ortodoxo y se dedicó a los servicios sociales y al fomento de las instituciones judías.

Montagu nació en Liverpool como Montagu Samuel , segundo hijo de Louis Samuel (1794-1859), relojero de Liverpool, y de su esposa, Henrietta Israel, hija de Israel Israel de Bury Street, St. Mary Axe , Londres. Se educó en la High School of Liverpool Mechanics' Institute como Samuel Montagu. En 1853 fundó el banco Samuel Montagu & Co. ^{[ 2 ]} Al principio, la empresa se centró en el cambio de monedas, lingotes y la recogida de cupones extranjeros. Posteriormente, la firma también operó con letras de cambio extranjeras . ^{[ 3 ]}

El compromiso de Montagu con las causas judías incluía tanto iniciativas destinadas a mejorar la situación de los judíos en Inglaterra como su participación en el movimiento proto- sionista «Amantes de Sion» . Participó en la fundación de nuevas sinagogas y en el establecimiento de la Federación de Sinagogas en 1887, que era una organización coordinadora de las pequeñas congregaciones ortodoxas del East End de Londres . ^{[ 4 ]} Para 1911, la Federación representaba a 51 congregaciones londinenses (6000 miembros varones), lo que la convertía en la mayor organización sinagogal del Reino Unido (más grande, por unos 1000 miembros varones, que la Sinagoga Unida ). Este rápido crecimiento llevó a Montagu a un conflicto con Nathan Rothschild, primer barón Rothschild , y la Sinagoga Unida. ^{[ 5 ]} La financiación de Montagu ayudó a la Federación a conseguir los servicios de distinguidos eruditos rabínicos como el Dr. Mayer Lerner de Wurzheim en 1890 y el Maggid de Kamenitsk, Chaim Zundel Maccoby. ^{[ 5 ]}

En 1889 Montagu afirmó que

"Uno de los principales objetivos de la Federación era intentar elevar la condición social de los judíos en el este de Londres y prevenir cualquier tipo de anarquía o socialismo ... Las bendiciones de los Patriarcas de que aumentarían su ganado y acumularían riquezas, y que la profecía nunca cesaría en la tierra, eran en sí mismas prueba de que el judaísmo no reconocía la igualdad social entre todas las clases sociales." ^{[ 6 ]}

El historiador Geoffrey Alderman ha descrito la Federación como "el mayor instrumento de anglicización, así como de control social, que poseyó la comunidad judía anglosajona".

Montagu fue elegido diputado liberal por Whitechapel en las elecciones generales de 1885 , ^{[ 7 ]} y ocupó el escaño hasta que renunció en las elecciones generales de 1900. Su campaña en 1885 se llevó a cabo contra su cuñado, Lionel Louis Cohen , quien se postulaba de manera controvertida como conservador. ^{[ 8 ]} Como hablante de yiddish , Montagu pudo atraer a los numerosos inmigrantes de su circunscripción por motivos religiosos, argumentando en 1886 que esperaba que "ni un solo judío votara por los conservadores". ^{[ 8 ] [ 7 ]} De 1887 a 1890, fue miembro de la Comisión de Oro y Plata . Fue creado baronet de South Stoneham House en el condado de Southampton y de Kensington Palace Gardens en el condado de Londres , el 23 de junio de 1894. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 1888, tras el asesinato de Annie Chapman a manos de un desconocido, posteriormente conocido como Jack el Destripador , Montagu ofreció una recompensa de 100 libras por la identificación y condena del culpable. El Ministerio del Interior no aceptó la oferta, ya que dicha práctica se había interrumpido. Montagu la ofreció debido a que los asesinatos de Whitechapel provocaron incidentes antisemitas contra la población del East End . ^{[ 10 ]}

En 1893, en nombre de los ingleses «Amantes de Sion», Montagu presentó una petición a favor de la colonización judía en Palestina al Secretario de Estado de Asuntos Exteriores . Solicitó que el ministro la remitiera al sultán turco. La petición demostraba que lo que se convertiría en sionismo político ya había echado raíces en la mente tanto de los investigadores cristianos de Palestina como de los activistas judíos que buscaban soluciones a la llamada « cuestión judía ». ^{[ 11 ]}

Montagu donó un terreno de su propiedad en Jeremys Green Lane, Edmonton —ahora conocido como Montagu Road— a la Federación de Sinagogas como franja de entierro. ^{[ 12 ]} En ese momento era consciente del hacinamiento en su circunscripción y quería alentar a las familias judías a mudarse a los suburbios. En 1898, propuso que un terreno al sur de Salmons Brook , Edmonton —unas 25 acres (100 000 m²) en ^total— se utilizara para construir 700 casas, para albergar entre 3000 y 4000 personas. Las casas tendrían alquileres bajos e incluirían pequeños jardines, dándose preferencia a quienes vivían en Whitechapel . Primero propuso el proyecto al LCC y luego al Edmonton UDC; ambos se mostraron indecisos. En 1899, después de que las propuestas fueran rechazadas, Montagu donó posteriormente 10.000 libras esterlinas ( equivalentes a 1.100.000 libras esterlinas en 2025 ) para viviendas del LCC en la urbanización White Hart Lane , Tottenham . ^{[ 13 ] [ 14 ]} 

Montagu también fue un firme defensor de la decimalización de la libra esterlina.

Hacia el final de su vida, Montagu vivió en South Stoneham House en Swaythling , un suburbio de Southampton . ^{[ 15 ]}

En 1907, Montagu fue elevado a la nobleza como Barón Swaythling , de Swaythling en el Condado de Southampton. ^{[ 16 ]}

Montagu falleció en enero de 1911, a los 78 años.

Montagu se casó con Ellen Cohen, hija de Louis Cohen, en 1862. ^{[ 17 ]}

Su hija mayor, Henrietta , fue conocida por mejorar la educación infantil ^{[ 18 ]} mientras que su hija Lily ayudó a establecer el judaísmo liberal . ^{[ 17 ]}

Le sucedió en los títulos de baronet y baronía su hijo mayor, Louis Montagu , cofundador de la Liga de Judíos Británicos, de tendencia antisionista .

Su segundo hijo, Edwin Montagu , siguió los pasos de su padre en la política, llegando a ser Secretario de Estado para la India . En 1915, Edwin Montagu se casó con Venetia Stanley (1887-1948), quien, de acuerdo con el testamento del primer barón Swaythling, se convirtió al judaísmo al contraer matrimonio.

El sobrino de Lord Swaythling fue el destacado político y filósofo liberal Herbert Samuel, primer vizconde Samuel , primer Alto Comisionado del Mandato Británico de Palestina .

Samuel Montagu fue el abuelo materno del investigador médico Philip D'Arcy Hart y también del abogado Walter D'Arcy Hart. ^{[ 19 ]} También fue el abuelo paterno de Ewen Montagu , famoso por su papel clave en la organización de la Operación Mincemeat , un plan de inteligencia británico para engañar a la Alemania nazi con respecto a la planeada invasión de Sicilia en 1943.

Montagu es también el bisabuelo del economista Oliver Hart , ganador del Premio Nobel de Economía en 2016 , del químico Sir Martyn Poliakoff y del director y dramaturgo Stephen Poliakoff . ^{[ 20 ]}

Ubicado en Kidbrooke , al sur de Londres , el Centro Juvenil Samuel Montagu ofrece oportunidades recreativas para jóvenes. ^{[ 21 ]} Montagu es recordado en Edmonton en: Montagu Road, Montagu Gardens, Montagu Crescent, Montagu Road School (demolida) y Swaythling Close.

• Obras de o sobre Samuel Montagu, primer barón Swaythling en Wikisource.
• JewishEncyclopedia.com
• Hansard 1803–2005: contribuciones de Samuel Montagu en el Parlamento