Samuel Okoye

Samuel Ejikeme OkoyeEscuchar^ⓘ (26 de julio de 1939 – 18 de noviembre de 2009) ^{[ 1 ]} fue unastrofísiconigeriano deAmawbiaenel estado de Anambra,Nigeria. Okoye fue el primer africano negro en obtener un doctorado enradioastronomía. ^{[ 2 ]}

Okoye nació en Amawbia , en el sureste de Nigeria. Era hijo de Simeón y Agnes Okoye, y el quinto de nueve hijos.

Okoye destacó académicamente, obteniendo una beca para asistir a la Escuela Secundaria Gubernamental de Owerri . Posteriormente, fue admitido para estudiar Física en el University College Ibadan , que en aquel entonces estaba afiliado a la Universidad de Londres .

En 1962, se graduó con honores de primera clase y recibió el premio departamental al mejor estudiante de su promoción. Posteriormente, recibió una prestigiosa beca de la Fundación Carnegie —un premio reconocido internacionalmente— que le permitió cursar un doctorado en filosofía (PhD) en la Universidad de Cambridge , Reino Unido . ^{[ 3 ]}

Cuando Okoye se unió al grupo, este se había expandido hasta convertirse en el Observatorio de Radioastronomía Mullard . Bajo la supervisión de Antony Hewish , realizó investigaciones sobre la estructura del medio interplanetario mediante técnicas de centelleo. Diseñó y construyó dos antenas reflectoras de esquina junto con su circuito de conmutación de haz asociado. Esta instrumentación facilitó su estudio de las emisiones de radio de la Nebulosa del Cangrejo . ^{[ 4 ]}

Okoye desempeñó un papel fundamental en la investigación que contribuyó a que Antony Hewish recibiera el Premio Nobel de Física de 1974. En su discurso de aceptación del Nobel, Hewish reconoció la colaboración de Okoye en el descubrimiento de la estrella de neutrones . Declaró: «La primera fuente realmente inusual descubierta mediante este método apareció en 1965 cuando, junto con mi estudiante Okoye, estudiaba la emisión de radio de la Nebulosa del Cangrejo . Encontramos un componente centelleante prominente dentro de la nebulosa que era demasiado pequeño para ser explicado por la radiación sincrotrón convencional , y sugerimos que podría tratarse de los restos de la estrella original que había explotado y que aún mostraba actividad en forma de emisión de radio tipo llamarada. Esta fuente resultó ser nada menos que el famoso púlsar de la Nebulosa del Cangrejo ». ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Durante su estancia en Cambridge, estableció contactos académicos tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Sus actividades de investigación incluyeron visitas al Observatorio de Leiden en los Países Bajos y al Observatorio Nacional de Radioastronomía en Charlottesville, Virginia, EE. UU . ^{[ 9 ]}

Okoye regresó a Nigeria en 1965 tras completar su doctorado y comenzó a impartir clases de física en la Universidad de Ibadan . En 1967, justo antes de la Guerra Civil Nigeriana , se unió a la Universidad de Nigeria, Nsukka . En 1972, fundó el Centro de Investigación Espacial de la universidad y fue nombrado catedrático de física en 1976 ^{[ 10 ].}

Okoye regresó a Cambridge en 1971 como becario académico de la Commonwealth en la Universidad de Cambridge . Fue investigador visitante en el Instituto de Astronomía (IoA).

En el Instituto de Astrofísica (IoA), bajo la supervisión de Fred Hoyle , desarrolló técnicas matemáticas avanzadas y buscó soluciones teóricas a problemas contemporáneos de astrofísica. Durante este periodo, profundizó sus conocimientos en física de plasmas, relatividad general y cosmología, al tiempo que definía su propia línea de investigación en astrofísica de altas energías. Su trabajo incluyó publicaciones sobre datos de rayos X de radiogalaxias y sobre el chorro de M87.

Como parte de su compromiso con el desarrollo educativo, facilitó la donación de equipo didáctico de laboratorio del Departamento de Física de Cambridge a la Universidad de Nigeria , y consiguió equipo escolar de una organización benéfica educativa para una escuela en la región sureste de Nigeria , ayudando a los esfuerzos de recuperación posteriores a la guerra civil. ^{[ 11 ]}

Entre 1978 y 1989, el profesor Okoye ocupó varios cargos clave en la Universidad de Nigeria , entre ellos Director de la División de Estudios Generales, Jefe del Departamento de Física y Astronomía, Vicedecano y Decano de la Facultad de Ciencias Físicas. Fue Vicerrector Interino de la Universidad de Nigeria de junio a septiembre de 1978 ^{[ 1 ]} y fue elegido Decano de la Escuela de Estudios de Posgrado de 1987 a 1989.

Okoye fue miembro de la Academia Nigeriana de Ciencias ^{[ 12 ]} y de la Real Sociedad Astronómica del Reino Unido. Fue miembro de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales , la Academia de Ciencias de Nueva York , la Red Internacional de Ingenieros y Científicos para la Responsabilidad Global y la Unión Astronómica Internacional . ^{[ 1 ]}

En el ámbito internacional, Okoye asistió a 12 Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales entre 1979 y 1991, y fue miembro del Consejo Pugwash de 1988 a 1993. ^{[ 13 ]}

Okoye fue consultor a tiempo parcial de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de la ciencia y la tecnología espacial en los países en desarrollo desde 1979 hasta 1986. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

Okoye fue científico visitante en el Instituto Max Planck de Radioastronomía de Bonn , Alemania , de agosto a octubre de 1986. De 1990 a 1993, fue nombrado miembro del personal académico de la Commonwealth en la Universidad de Cambridge y se desempeñó como profesor visitante e investigador principal en el Instituto de Astronomía , y miembro del Churchill College de la Universidad de Cambridge . En diciembre de 1993, Sam fue cedido por la Universidad de Nigeria al Gobierno Federal ^{[ 1 ]} como director (enlace exterior), inicialmente en la Agencia Nacional de Infraestructura Científica y de Ingeniería (NASENI) de Lagos, y posteriormente en el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Nigeria , Abuja. También se desempeñó como agregado científico pionero y jefe de la Unidad de Ciencia y Tecnología en la Alta Comisión de Nigeria en Londres . En su función como agregado científico, el profesor Okoye sirvió como enlace vital entre las instituciones científicas nigerianas y sus homólogas en el Reino Unido. Facilitó intercambios académicos, iniciativas de investigación colaborativa y el establecimiento de alianzas que enriquecieron la comunidad científica de Nigeria.

Okoye publicó numerosos artículos científicos sobre física de la ionosfera , física solar y la teoría de las fuentes de radio extragalácticas y la cosmología . También publicó una monografía, Viable and Affordable Policy Objectives for a Nigerian Space Programme in the 1980s, y coeditó dos libros: Basic Science Development in Nigeria: Problems and Prospects ^{[ 15 ]} y The World at the Cross-roads: Towards a Sustainable, Equitable and Liveable World ^{[ 16 ] .}

Okoye fue columnista de The Guardian (Nigeria) durante más de cuatro años. Sus columnas, centradas en la tecnología de la información y los avances científicos, gozaron de gran popularidad gracias a su habilidad para transmitir conceptos científicos complejos en un lenguaje accesible. ^{[ 17 ]}

Okoye sirvió a Nigeria en diversas funciones, entre ellas:

• Miembro de la delegación del Gobierno Federal a la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones Administrativas en Ginebra, Suiza, 1979 ^{[ 18 ]}
• Miembro de la delegación del Gobierno Federal en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Utilización Pacífica del Espacio, celebrada en Viena, Austria, en 1981;
• Miembro del Panel del Gobierno Federal encargado de elaborar una política energética integrada para Nigeria (1984); ^{[ 1 ]}
• Presidente del Tribunal de Gobernadores del Campus Awka de la Universidad Estatal de Ciencia y Tecnología de Anambra (ASUTECH), (1988–1989); ^{[ 19 ]}
• Miembro del Consejo de Gobierno de la Universidad Estatal de Ciencia y Tecnología de Anambra (ASUTECH) (1988–1989);
• Agregado científico pionero, Alta Comisión de Nigeria, Londres , Reino Unido (1993–2000);
• Director de la Agencia Nacional de Infraestructura Científica y de Ingeniería (NASENI) y del Ministerio Federal de Ciencia y Tecnología (1993-2000).

Los esfuerzos iniciales de Okoye para establecer un centro de investigación espacial se vieron obstaculizados por la falta de financiación hasta 1977, cuando el Dr. Nnamdi Azikiwe hizo una generosa donación de cien mil nairas (aproximadamente 150.000 dólares estadounidenses en aquel momento) para apoyar su creación.

En 1984, Okoye gestionó la donación de una antena parabólica de 10 metros del Observatorio de Radio de Hat Creek en California, EE. UU. Su intención era que formara parte de una estación de interferometría de muy larga base (VLBI), integrada con las redes europeas y mundiales emergentes. Si bien la antena se instaló y tenía el potencial de apoyar la investigación de púlsares, la falta de infraestructura y de apoyo financiero sostenido provocó su cierre en 1987.

El Centro de Ciencias Espaciales Básicas (CBSS) de la Universidad de Nigeria, Nsukka (UNN) se estableció en 2001 como uno de los centros de actividad de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo Espacial (NASRDA). El centro se dedica a realizar investigación fundamental en disciplinas de ciencias espaciales, incluyendo astronomía y ciencias atmosféricas, y colabora con diversas partes interesadas para fomentar el crecimiento de la investigación espacial básica en Nigeria. ^{[ 20 ] [ 2 ]}

En 1969, Okoye se casó con Chinyere Ucheime Obioha (1942-2007), cariñosamente conocida como Chi. Originaria de Arondizuogu , en el estado de Imo , al sureste de Nigeria , Chi desarrolló una destacada carrera como bibliotecaria en la Universidad de Nigeria, Nsukka (UNN), llegando a ocupar el cargo de subdirectora de la biblioteca. Nacida en el seno de una familia prominente, Chinyere era hija de Peter y Chiaku Obioha y sobrina del jefe LN Obioha, un conocido comerciante e industrial de productos de palma que dirigía NIPROC, un complejo industrial. Juntos, Sam y Chi criaron a cuatro hijos: Maureen, Obinna, Ndidi y Amaechi. Okoye pasó sus últimos años en el extranjero y falleció en Londres el 18 de noviembre de 2009. ^{[ 21 ]}

Los constantes esfuerzos del profesor Okoye por promover la astronomía en Nigeria a lo largo de su carrera se vieron obstaculizados repetidamente por la falta de financiación y apoyo práctico. No obstante, mantuvo un gran interés en la astrofísica de altas energías, permaneciendo en contacto con Antony Hewish y otros colegas de la Universidad de Cambridge , al tiempo que forjaba nuevas conexiones de investigación en Estados Unidos, Europa y África.

Su perseverancia propició la inclusión de la astronomía y las ciencias espaciales en el plan de estudios de física de pregrado de la Universidad de Nigeria (UNN), seguida del desarrollo de programas de maestría y doctorado. Nigeria llegó a establecer un modesto programa espacial, lanzando su primer satélite en 1996.

El Centro de Investigación Espacial de la UNN se convirtió en el precursor del actual Centro de Investigación Espacial Básica (CBSS), establecido en 2001 como parte de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo Espacial del gobierno nigeriano , fundada en 1999. El CBSS mantiene colaboraciones de investigación con universidades e institutos de Europa , Japón , Nigeria , Sudáfrica y Estados Unidos . El centro apoya la investigación, la educación y la divulgación pública en áreas como la astronomía, los estudios solares y climáticos y la instrumentación científica. ^{[ 22 ]}

Okoye fue un constructor de naciones, artífice de políticas, diplomático científico y educador. Combinó la investigación de vanguardia con la creación de instituciones y el liderazgo global, lo que lo convirtió en uno de los científicos más influyentes de África. Muchas de las figuras más destacadas de la astronomía y la ciencia espacial nigerianas actuales se vieron influenciadas, directa o indirectamente, por las bases que Okoye sentó en la Universidad de Nigeria . El efecto dominó de sus esfuerzos creó un terreno fértil para generaciones de científicos nigerianos.

• 1952 – Ganó el concurso del periódico Eastern Nigerian Outlook para alumnos de escuelas primarias de la antigua Nigeria Oriental.
• 1952 – Ganó una beca completa de ingreso que cubría la matrícula y el alojamiento en la Escuela Secundaria Gubernamental de Owerri .
• 1959 – Obtuvo una beca completa de matrícula y alojamiento en el University College de Ibadan por su excelente desempeño en los exámenes de fin de primer año. Esto le valió el título de "Estudiante Destacado".
• 1959 – Recibió la beca del este de Nigeria para cursar la licenciatura en Física en el University College de Ibadan.
• 1962 – Ganó el Premio Departamental al mejor estudiante graduado del Departamento de Física de la Universidad de Ibadan.
• 1962 – Se le otorgó, mediante un proceso competitivo a nivel mundial, la beca de la Fundación Carnegie para realizar estudios de doctorado en la Universidad de Cambridge , Reino Unido.
• 1982 – Admitido como miembro de la Academia Nigeriana de Ciencias . ^{[ 12 ]}

• Instituto Internacional de Ciencias Espaciales y T. Odhiambo, y Electrónica y el Radiotelescopio Ecuatorial Gigante , Tata Press Ltd., Bombay, India. G. Swarup, SE Okoye 100 pp. (1979).
• Objetivos políticos viables y asequibles para un programa espacial nigeriano en la década de 1980 y posteriores , publicación ocasional del Departamento de Física de la Universidad de Nigeria, 108 págs., (1981). SE Okoye
• Desarrollo de la ciencia básica en Nigeria: problemas y perspectivas . Evans Brothers (Nigeria) Publishers Ltd., 325 págs. (1987). SE Okoye y KM Onuoha (eds). ^{[ 15 ]}
• El mundo en la encrucijada  : hacia un mundo sostenible, equitativo y habitable  : informe para el Consejo de Pugwash, editado por Philip B. Smith, Samuel E. Okoye, Jaap de Wilde y Priya Deshingkar. Londres: Earthscan, 1994. ISBN 1-85383-201-4^{[ 16 ]}
• Irregularidades de la densidad del plasma en la vecindad solar SE Okoye y A. Hewish https://academic.oup.com/mnras/article/137/3/287/2604301
• Interpretación de la emisión de rayos X detectada en algunas radiogalaxias cercanas al sureste de Okoye https://academic.oup.com/mnras/article/160/3/339/2601668
• Sobre el origen de los campos magnéticos asociados con los halos de radio en cúmulos de galaxias SE Okoye, LI Onuora https://academic.oup.com/mnras/article/283/3/1047/1013316

20. Detección de estructura fina en la Nebulosa del Cangrejo a los 38 años https://www.nature.com/articles/203171a0

21. Sam Okoye en acción para la radioastronomía https://academic.oup.com/astrogeo/article/61/6/6.9/5980349

22. La medalla del Premio Nobel fue donada al Churchill College https://www.chu.cam.ac.uk/news-and-events/nobel-medal-donated-to-churchill-college/

Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones Administrativas de 1979 – Lista de participantes (página 60)

• El destacado científico nigeriano y columnista de The Guardian, el profesor Sam Okoye.
• Una parábola de cuatro hombres
• El primer radioastrónomo de Nigeria: Astronomía y Geofísica, Volumen 61, Número 5, 1 de octubre de 2020, Páginas 5.28–5.30
• https://www.schoolsobservatory.org/careers/interested/stargazing/samuel-okoye
• Universidad de Nigeria, Nsukka