Samuel Sherman

Samuel Sherman (1871–1948) fue compositor y director de orquesta de la corte del emperador Francisco José I del Imperio austrohúngaro entre 1903 y 1909. ^{[ 2 ]}

Sherman nació en el seno de una familia judía en Stepantsi (llamado Stepenitz en yiddish), un pequeño pueblo pesquero cerca de Kiev , Ucrania . Su padre, Otto Sherman, tocaba el clarinete, mientras que Samuel y sus hermanos menores estudiaban violín. ^{[ 2 ]} Para evitar ser reclutado por el ejército del zar ruso Nicolás II , en 1903, a los 32 años, Sherman huyó de Stepenitz, dejando atrás a su esposa Lena y a sus cuatro hijos pequeños. Finalmente llegó a Praga (entonces parte del Imperio austrohúngaro), donde su suerte mejoraría. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Al cabo de un año de su llegada, Samuel fue nombrado concertino, primer violinista y compositor ocasional de la corte real del emperador Francisco José. Una vez que Sherman consiguió un puesto en la orquesta, su esposa Lena y sus hijos, Olga, Avrum (más tarde "Al" o "Albert") , Edith y Regina, llegaron a Praga, donde vivieron durante unos seis años. ^{[ 2 ]}

En 1909, la familia Sherman emigró una vez más, esta vez a los Estados Unidos , estableciéndose en la ciudad de Nueva York . En América, Sherman tuvo dificultades para conseguir trabajo en orquestas que considerara digno de su talento y currículum. ^{[ 2 ]} En 1910, Lena dio a luz a su quinto hijo, un varón llamado Harold. En 1911, Samuel se separó de Lena, dejándola a cargo de sus hijos. ^{[ 4 ]}

En su ausencia, el hijo de trece años de Sherman, Al Sherman , se vio obligado a dejar la escuela para convertirse en el principal sostén económico de la familia. Realizó varios trabajos ocasionales, pero su padre le prohibió expresamente dedicarse a la música. Sin embargo, Al se sentía atraído por la música y aprendió a tocar el piano en secreto. Con el tiempo, llegó a ser lo suficientemente bueno como para unirse al Sindicato de Músicos . Samuel se enteró de la vocación de su hijo cuando un día el Sindicato envió al joven Sherman a tocar el piano en la orquesta de Sherman. Al continuaría en el mundo de la música, desobedeciendo las órdenes directas de Samuel, y con el tiempo se convertiría en un exitoso compositor de Tin Pan Alley entre las décadas de 1920 y 1950. Los hijos de Al, Robert y Richard, también seguirían los pasos de su abuelo, convirtiéndose en compositores de renombre mundial. ^{[ 5 ]} El hijo de Robert, compositor de cuarta generación, Robert J. Sherman, continúa la tradición de la composición en el siglo XXI. ^{[ 6 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, Samuel encontró cada vez menos demanda para su estilo de música de preguerra. Finalmente disolvió su orquesta y pasó los últimos treinta y seis años de su vida trabajando como violinista en un pequeño y anodino restaurante italiano en Brooklyn. Una mañana, en el invierno de 1948, estaba desayunando en el restaurante Yonah's cuando se desplomó de su taburete, muerto. En su bolsillo tenía 1,25 dólares. A su lado estaba el violín que había comprado cincuenta años antes. Sus pertenencias fueron llevadas a la comisaría de policía de Clinton Street. El teniente Jeremiah Daly, que conocía a Sherman y le gustaba oírlo tocar, recogió el violín. La inscripción en el interior decía: «Antonius Stradivarius, Cremonenfas... Facie bat Anno 1717». ^{[ 7 ] [ 8 ]}