Marineros de San Diego

Los San Diego Mariners fueron un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en San Diego , California, que compitió en la World Hockey Association (WHA). El equipo jugaba sus partidos como local en el San Diego Sports Arena . ^{[ 1 ]} Antes de estar en San Diego, el equipo fue conocido como los New York Raiders , los New York Golden Blades y los Jersey Knights . Tras su desaparición en 1977, el nombre del equipo fue adoptado por una franquicia no relacionada en la Pacific Hockey League (PHL) , una liga profesional menor de bajo nivel .

Entre los jugadores estrella de los Mariners se encontraban el defensa Harry Howell , el centro Andre Lacroix y el portero Ernie Wakely . Los Mariners fueron entrenados por Howell (como jugador-entrenador ) durante su primera temporada y por Ron Ingram las dos siguientes, clasificándose para los playoffs de la WHA cada año.

A finales de la segunda temporada de los Mariners en 1975-76 , el propietario Joseph Schwartz dejó de pagar los salarios de sus jugadores y las cuotas de la liga, y la liga se hizo cargo del equipo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En agosto de 1976, Ray Kroc, propietario de McDonald's y de los Padres de San Diego, compró el equipo por 450 000 dólares. ^{[ 4 ]}

Durante la última temporada de los Mariners en la WHA en 1976-77 , el equipo nunca tuvo buena afluencia de público, y cuando solo lograron atraer a 5000 aficionados por partido, Kroc vendió el equipo a un grupo que planeaba trasladarlo a Melbourne, Florida ; sin embargo, no pudieron encontrar un estadio adecuado. ^{[ 5 ]} El equipo fue vendido entonces al ex copropietario minoritario de los Philadelphia Flyers, Bill Putnam, quien cambió el nombre del equipo a "Florida Breakers" ^{[ 6 ]} y anunció que jugarían en el Hollywood Sportatorium en Hollywood, Florida , entre Miami y Fort Lauderdale. ^{[ 7 ]} Después de que este acuerdo fracasara, Jerry Saperstein intentó comprar el equipo y trasladarlo a la misma zona que los Florida Icegators. ^{[ 8 ]} Sin embargo, este acuerdo también fracasó, y después de tres intentos fallidos de tres grupos diferentes para trasladar el equipo a Florida, los Mariners desaparecieron justo antes de que comenzara el campamento de entrenamiento en el otoño de 1977. Los aficionados que pagaron depósitos para abonos de temporada nunca recuperaron su dinero. ^{[ 9 ]} El último jugador de los Mariners en activo en el hockey profesional de primera división fue Kevin Devine , quien disputó su último partido en la NHL durante la temporada 1982-83 . Ron Plumb fue el último jugador en activo, quien se retiró en 1986 tras jugar en Inglaterra. Don Edwards, seleccionado por los Mariners en el draft , jugó en la NHL hasta 1986, pero nunca en la WHA.

Los colores del equipo Mariners eran naranja y azul. Los uniformes tenían el mismo diseño que los que usaban los New York Raiders y los Jersey Knights, aunque con el logo de la camiseta reemplazado por la palabra San Diego escrita en diagonal en la parte delantera. La combinación de colores era la misma que la de los San Diego Gulls de la antigua Western Hockey League . Esta combinación de colores se adoptó posteriormente en forma de camisetas retro para los ahora desaparecidos San Diego Gulls de la WCHL/ECHL .

Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos

Tras la desaparición de los WHA Mariners, Peter Graham, operador del San Diego Sports Arena, se sumó a la idea de crear una nueva liga profesional de hockey de bajo nivel en la Costa Oeste, la Pacific Hockey League (PHL). Graham utilizó el nombre del equipo desaparecido de la WHA y fundó en 1977 un equipo sin relación con los San Diego Mariners en la PHL. Estos Mariners fueron vendidos en 1978 al empresario de Pittsburgh Elmer Jonnet y jugaron en la segunda y última temporada de la PHL como los "San Diego Hawks". ^{[ 10 ]}

• Lista de jugadores de los San Diego Mariners (WHA)

• WHAhockey.com - Marineros de San Diego