Sancho VII de Navarra

Sancho VII ( en euskera : Antso VII.a ; c. 1157 – 7 de abril de 1234), ^{[ 1 ]} llamado el Fuerte ( en euskera : Azkarra , en español : el Fuerte ), fue rey de Navarra desde 1194 hasta su muerte en 1234. Fue hijo y heredero de Sancho VI , a quien sucedió como segundo rey en ostentar el título de rey de Navarra . Sancho VII fue el primero en usar las cadenas de Navarra como su blasón, un símbolo que más tarde se convertiría en el principal de Navarra, y el último miembro de la dinastía Jiménez , que había gobernado desde el siglo IX. 

Sancho fue probablemente el hijo mayor de Sancho VI y Sancha , hija de Alfonso VII de León , nacido poco después de su matrimonio, probablemente en Tudela , su residencia habitual.

La hermana menor de Sancho, Berengaria, se casó con Ricardo I de Inglaterra en 1191 en la isla de Chipre , de camino a Tierra Santa para la Tercera Cruzada . Se decía que Sancho y Ricardo eran buenos amigos y aliados cercanos, incluso antes de que el matrimonio los uniera. Los franceses aprovecharon el cautiverio de Ricardo en Alemania y capturaron algunas fortalezas clave de los dominios Plantagenet , incluyendo Loches . Cuando Ricardo regresó a sus tierras continentales en 1194, los caballeros de Sancho sitiaban el castillo en su nombre. Sin embargo, tan pronto como Ricardo llegó, Sancho se vio obligado a regresar a Navarra al enterarse de la muerte de su padre. Fue coronado en Pamplona el 15 de agosto.

Sancho llegó tarde a la batalla de Alarcos en 1195, arruinando así las buenas relaciones con Alfonso VIII de Castilla . El enfrentamiento subsiguiente culminó con la devastación de Soria y Almazán a manos de Sancho , y Alfonso aceptó la Paz de Tarazona.

Sancho realizó expediciones contra Murcia y Andalucía , y, entre 1198 y 1200, hizo campaña en África , probablemente al servicio de los almohades , cuya ayuda buscaba contra Castilla. Aprovechando su ausencia, Alfonso VIII de Castilla y Pedro II de Aragón invadieron Navarra, que perdió las provincias de Álava , Guipúzcoa y Vizcaya a manos de Castilla. Estas conquistas fueron posteriormente confirmadas por el Tratado de Guadalajara (1207).

El liderazgo de Sancho fue decisivo en la batalla de Las Navas de Tolosa en el año 1212. En ese enfrentamiento, las fuerzas cristianas de Sancho, Alfonso, Alfonso II de Portugal y Pedro II de Aragón se aliaron para derrotar a las fuerzas del califa almohade Muhammad al-Nasir . ^{[ 3 ]} Sancho dirigió una carga que rompió la guardia personal alrededor de la tienda del califa, quien fue asesinado. Supuestamente, los guardias eran esclavos encadenados para impedir cualquier retirada o huida. En conmemoración de esta hazaña, el escudo de armas de Navarra ostenta una hilera de cadenas entrelazadas.

Entre 1219 y 1220, Sancho participó en una cruzada, probablemente la cruzada contra Requena .

Las relaciones de Sancho con los países al norte de los Pirineos fueron notablemente mejores que con Castilla. Varios condados pirenaicos se declararon vasallos suyos y concluyó tratados con Juan, rey de Inglaterra , y con Pedro II y Jaime I de Aragón . Firmó un tratado con Jaime en 1231, según el cual quien sobreviviera al otro heredaría su reino, pero este tratado nunca se llevó a cabo.

Sancho continuó la construcción de una nueva catedral en Pamplona, ​​iniciada por su padre y finalizada por su sucesor. También se le atribuye la construcción de un puente gótico sobre el Ebro en Tudela .

Sancho VII se casó dos veces. Su primera esposa fue Constanza , hija de Raimundo VI de Toulouse y Beatriz de Béziers , con quien contrajo matrimonio en 1195. La repudió pocos años después. La identidad de su segunda esposa es objeto de controversia; algunas fuentes la mencionan como Clemencia, hija de Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , mientras que otras afirman que era hija de Yusuf II , emir de Marruecos . No se conocen hijos de Sancho VII con ninguna de sus esposas. Sin embargo, según Carlos de Viana , tuvo un hijo con su segunda esposa, quien falleció en un accidente a los 15 años.

Como consecuencia de una enfermedad prolongada y dolorosa, que comenzó con una úlcera varicosa en la pierna derecha y que le causó vergüenza, así como la consiguiente obesidad, Sancho se retiró a Tudela en algún momento, cuando su hermana menor, Blanca, llegó de Champaña y asumió la administración del reino hasta su muerte en 1229. Su hermana mayor, Berengaria, reina de Inglaterra, murió en 1230, dejando así a Sancho como único hijo de Sancho VI. Cuando murió en su castillo de Tudela, probablemente por complicaciones relacionadas con la úlcera varicosa en la pierna, su único sobrino e hijo de Blanca, Teobaldo IV de Champaña, fue reconocido como su sucesor.

Según Alberic de Trois-Fontaines , Sancho dejó una gran biblioteca, aunque la cifra de 1,7  millones de libros es claramente exagerada. ^{[ 4 ]} Los contactos culturales con los reinos musulmanes que visitó y con los que luchó, su amistad con su cuñado el rey Ricardo y la corte de su hermana Blanca en Troyes, en aquel entonces la más refinada de Europa, debieron de haber ejercido una importante influencia en el intelecto personal del rey, brindándole una perspectiva ventajosa respecto a la que ya le había sido establecida por su padre en su juventud, aunque llena de pecadillos y otras extravagancias impetuosas.

Sancho dejó el reino con un rico tesoro y las comunicaciones mejoradas fueron, en su época, una de las más avanzadas en materia de derechos humanos, y su comunidad judía gozaba de la mejor posición en la Europa cristiana, lo cual, después de todo, había sido obra y resultado de la casa real Jiménez durante siglos. Inicialmente fue enterrado en la iglesia de San Nicolás, pero posteriormente fue trasladado a Roncesvalles tras mucha resistencia del clero local. Sus restos fueron exhumados para su estudio y examinados por el médico Luis del Campo, también biógrafo del rey, quien lo midió en 2,20 metros de altura (7'3"), probablemente la base de su epitafio "Fuerza". ^{[ 5 ]}

• Sancho VII "El Fuerte".
• Artículo de la Enciclopedia Católica sobre Navarra .
• El escudo de armas de los reyes de Navarra
• Historia medieval de Navarra