steenbras de arena

El sargo rayado ( Lithognathus mormyrus ) es una especie de pez marino de la familia Sparidae , conocido popularmente como pez bastardo común por mordisquear las piernas de los nadadores. Se encuentra en aguas poco profundas del mar Mediterráneo y del océano Atlántico oriental, desde Francia hasta Sudáfrica. También habita en el mar Rojo y frente a las costas de Mozambique, en el océano Índico. La UICN ha clasificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}

El steenbras de arena es un pez de cuerpo moderadamente profundo que puede alcanzar una longitud de unos 55 cm (22 pulgadas) , con un peso de alrededor de 1 kg (2,2 libras) , aunque un tamaño más común es de 30 cm (12 pulgadas) . Su cabeza es casi tan larga como alta y su perfil superior es ligeramente convexo. La aleta dorsal tiene once espinas y de doce a trece radios blandos. La aleta pectoral es más corta que la cabeza y tiene de quince a diecisiete radios blandos. La aleta anal tiene tres espinas y de diez a once radios blandos. La cabeza y el cuerpo son plateados, y el cuerpo está marcado con unas catorce bandas oscuras verticales. ^{[ 3 ] [ 4 ]}      

Esta especie se distribuye ampliamente en mares poco profundos, a profundidades de hasta unos 150 m (492 pies) . Su área de distribución abarca el mar Mediterráneo, el mar Negro, el mar de Azov, el océano Atlántico oriental desde Francia hacia el sur hasta Sudáfrica, las islas Canarias, Madeira, las islas de Cabo Verde, el mar Rojo y el océano Índico occidental desde Mozambique hacia el sur hasta Sudáfrica. Se encuentra en estuarios y bahías sobre fondos marinos arenosos y fangosos, así como en praderas de pastos marinos . ^{[ 4 ]}  

El steenbras de arena se alimenta principalmente de invertebrados que captura del lecho marino. Su dieta incluye moluscos gasterópodos , moluscos bivalvos , gusanos poliquetos , cangrejos , anfípodos , copépodos , erizos de mar y peces pequeños. Es gregario y a veces forma grandes cardúmenes. ^{[ 1 ]}

Como hermafrodita protándrico , el steenbras de arena comienza su vida adulta como macho y posteriormente cambia de sexo a hembra. En el mar Mediterráneo alcanza la madurez como macho a los dos años, con una longitud de unos 14 cm (6 pulgadas) , y cambia de sexo entre los cuatro y los siete años, con una longitud de entre 21 y 28 cm (8 y 11 pulgadas) . ^{[ 3 ]}    

Este pez se pesca para consumo humano en la mayor parte de su área de distribución, pero generalmente no es una especie objetivo debido a su pequeño tamaño. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}

• Fotos de peces steenbras de arena en la colección de vida marina.