Sauger

El sauger ( Sander canadensis ) es un pez perciforme de agua dulce de la familia Percidae que se asemeja a su pariente cercano, el lucioperca . La especie es miembro del orden de vertebrados más grande, los Perciformes . ^{[ 4 ]} Es la especie de percido más migratoria en América del Norte. ^{[ 5 ]} Los saugers tienen dos aletas dorsales; la primera es espinosa y la aleta dorsal posterior tiene radios blandos. Sus aletas pares están en posición torácica y su aleta caudal es truncada, lo que significa que es cuadrada en las esquinas, una característica de la familia Percidae. Otra característica física de los saugers son sus escamas ctenoides , que son comunes en peces avanzados. Los saugers tienen una estructura corporal fusiforme y, como resultado, son peces depredadores bien adaptados y son capaces de nadar contra corrientes rápidas con una mínima resistencia en sus cuerpos. Se distinguen de los lucios por su aleta dorsal con manchas distintivas , la ausencia de una mancha blanca en la aleta caudal , la piel áspera que cubre sus branquias y su color generalmente más cobrizo, o más oscuro (casi negro) en algunas regiones. El sauger típico pesa entre 300 y 400 g (11 a 14 onzas) .  

Los saugers tienen una amplia distribución; su área de distribución histórica abarcaba el este de los Estados Unidos al oeste de los Montes Apalaches , principalmente el sur, centro y oeste de los Estados Unidos, y hacia el norte hasta el sur de Canadá. ^{[ 4 ]} La distribución y el área de distribución de los saugers se han reducido con respecto a sus áreas de distribución históricas debido a las condiciones de degradación y fragmentación del hábitat. ^{[ 6 ]} La distribución de los saugers dentro de su área de distribución varía según la época del año porque son migratorios. ^{[ 6 ]} Los saugers son más típicos en ríos, mientras que los luciopercas son más comunes en lagos y embalses. En muchas partes de su área de distribución, los saugers son simpátricos con los luciopercas. No se desconoce la hibridación entre saugers y luciopercas; los híbridos, denominados saugeyes , exhiben rasgos de ambas especies. Al tener una apariencia intermedia entre las dos especies, los saugeyes a veces son difíciles de diferenciar, pero generalmente presentan las manchas oscuras características del sauger. Sin embargo, los saugers suelen ser más pequeños y toleran mejor las aguas de mayor turbidez que los luciopercas. Los saugers requieren temperaturas del agua más cálidas en verano, de 20 a 28 °C (68 a 82 °F) . Se cree que su necesidad de agua caliente afecta los límites norte y oeste de su distribución. ^{[ 7 ]}  

Los saugers generalmente se desplazan río arriba para desovar entre marzo y mayo, dependiendo de dónde se encuentren. Se desplazan río abajo a sus lugares de origen entre abril y julio después de que termina su período de desove. Se sabe que los saugers viajan entre 10 y 600  km desde su lugar de origen hasta los lugares de desove río arriba. Los hábitats en los sitios de desove son menos complejos y diversos que los lugares de origen. ^{[ 6 ]} Las hembras prefieren sustrato rocoso y pozas para depositar sus huevos. ^{[ 4 ]} A medida que las hembras aumentan de longitud, la calidad de los huevos y la fecundidad aumentan, pero se cree que la producción de huevos disminuye después de los 6 años . ^{[ 8 ]} La madurez sexual se alcanza entre los 2 y 5 años. ^{[ 4 ]} Otras medidas de madurez sexual están relacionadas con el tamaño. Un sauger se considera adulto cuando alcanza los 250 a 300 milímetros (9,8 a 11,8 pulgadas) . ^{[ 7 ]} Al eclosionar, las larvas de sauger se desplazan río abajo antes de desarrollar tendencias de alimentación y maniobrabilidad horizontal. ^{[ 4 ]} Los luciopercas juveniles tienden a desarrollarse en canales de derivación y remansos hasta el otoño, cuando migran río arriba hacia su hábitat invernal. Residir en canales de derivación es una causa importante de mortalidad para los luciopercas juveniles. ^{[ 6 ]} 

Los saugers se alimentan de una variedad de invertebrados y peces pequeños dependiendo de la época del año y el tamaño del sauger. El bagre de canal Ictalurus punctatus y el tambor de agua dulce Aplodinotus grunniens son la principal fuente de alimento para los saugers medianos (300–379  mm) y grandes (>379  mm) durante la primavera. La dieta de un sauger pequeño (200–299  mm) es ligeramente diferente a la de un sauger más grande. Los saugers más pequeños generalmente se alimentan de invertebrados bentónicos, larvas de efímeras y bagres durante la primavera y el verano. Los saugers medianos y grandes se alimentan principalmente de peces desde la primavera hasta el otoño, pero sus dietas cambian durante el verano. Los saugers medianos y grandes se alimentan predominantemente de larvas de efímeras pero solo durante el verano. El tambor de agua dulce Aplodinotus grunniens y la alosa molleja Dorosoma cepedianum son las fuentes de alimento predominantes para los saugers de todos los tamaños durante el otoño. Los peces constituían más del 99 % de la dieta de un sauger durante el otoño. Los saugers también se alimentan de pececillos durante la primavera y el verano, pero estos no representan una parte significativa de su dieta. Los pececillos están ausentes de la dieta de un sauger en otoño, probablemente debido a su disponibilidad. ^{[ 9 ]}

Los saugers son más propensos a encontrarse en ríos grandes con pozas profundas (profundidades mayores a 0,6 m). ^{[ 7 ]} Encuentran una variedad de hábitats debido a sus tendencias migratorias. Generalmente se encuentran en ríos naturales porque tienen pozas más abundantes y sus caudales no han sido alterados por represas o desvíos. Todavía son comunes en sistemas fluviales embalsados. Los desvíos y las represas afectan el hábitat y las áreas de desove de los saugers. Generalmente se encuentran en áreas con alta turbidez, baja pendiente del canal, baja velocidad de la corriente y aguas profundas. ^{[ 5 ]} Los saugers tienden a seleccionar pozas con sustratos de arena y limo, y características del hábitat que proporcionan cobertura de la corriente del río. ^{[ 7 ]} Tienden a evitar las corrientes y los rápidos. Se encuentran más comúnmente en pozas de al menos 1,5 m de profundidad. También se pueden encontrar en pozas menos profundas, pero en menor número. No se han observado diferencias en la preferencia de hábitat entre machos y hembras. ^{[ 5 ]} El número de luciopercas observadas aumenta con la temperatura media del agua en verano, la profundidad máxima del agua y la alcalinidad. ^{[ 7 ]}

Junto con el lucioperca, el sauger forma el clado norteamericano dentro del género Sander , y se cree que el sauger se especió por primera vez en su forma moderna hace unos 7,3 millones de años. ^{[ 10 ]} El sauger fue descrito formalmente por primera vez como Lucioperca canadensis en 1834 por los naturalistas y exploradores británicos Edward Griffith (1790–1858) y Charles Hamilton Smith (1776–1859) basándose en el trabajo del naturalista y anatomista francés Georges Cuvier (1769–1832) ^{[ 11 ]} que Griffith tradujo del francés . ^{[ 12 ]}

Los saugers se enfrentan a numerosos problemas de conservación debido a las barreras migratorias , la pérdida de hábitat , el arrastre por canales de riego y la sobreexplotación . Las represas y los canales de derivación impiden el desove en los hábitats aguas arriba. La alteración del caudal de los ríos afecta la turbidez , la formación de pozas y la temperatura, factores importantes para el momento y el éxito del desove de los saugers. ^{[ 6 ]} Las largas migraciones son la principal razón por la que los saugers tienen dificultades en los sistemas fluviales represados ​​o desviados. Los bajos niveles de agua durante los períodos de sequía son los más perjudiciales para las poblaciones de saugers, ya que dejan los huevos varados durante el desove e impiden que las larvas lleguen a sus ubicaciones aguas abajo. ^{[ 4 ]} Las altas tasas de mortalidad que se producen durante el desove están relacionadas con los sistemas fluviales degradados y fragmentados. Las tasas de mortalidad en otoño están relacionadas con la explotación por parte de los pescadores. ^{[ 6 ]}

El sauger está en grave peligro en el estado de Nueva York , con una pequeña población que aún sobrevive en el lago Champlain . ^{[ 13 ]} El sauger fue extirpado del lago Erie en algún momento después de un colapso poblacional en la década de 1950, así como del lago Ontario . ^{[ 14 ] : 5–6} Las poblaciones del río Allegheny no pueden llegar a Nueva York debido a la presa Kinzua , lo que ha llevado al inicio de un programa de repoblación de sauger en la parte alta del río Allegheny. ^{[ 13 ]} A partir de 2022, la pesca de sauger en Nueva York está totalmente prohibida en todo el estado. ^{[ 15 ]}

• "Sander canadensis" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 19 de marzo de 2006 .

• Información de Fishbase sobre el Sauger
• Departamento de Vida Silvestre y Parques de Kansas
• Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana
• Lake-Link.com
• Pesca de lucioperca en el valle de Tennessee
• Saugeye